class="p1">— Нет, он Гордеев и живой человек. Уж поверь, я это проверил в первую очередь.

— Тогда я не понимаю.

— Ну вот когда поймешь, тогда и получишь ответы на вопросы.

— Боюсь, уже не получу. Я отдал приказ о его ликвидации.

— Не думаю, что у тебя это получится. Впрочем, это даже хорошо — как раз проверю одну свою теорию.

— Твои теории постоянно выходят мне боком. Я уже жалею, что ввязался во все это.

— Если бы ты не ввязался, то уже был бы мертв, — сверкнул в его сторону глазами старик. — Или тебе напомнить, как ты приполз ко мне, вытирая сопли и слезы? Или как ты проклинал всех, грозя смертью? Радуйся, что хозяин добр, иначе я бы сам раздавил такого слизняка. Когда он придет, молись, чтобы я забыл твои слова.

— Мне безразлично. Не твари тьмы учить меня жизни.

Миг — и мужчина повис над полом. Рука старика крепко сдавила его шею, а в глазах плескалась тьма.

— Следи за своими словами, -прошипел он. — Твою гнилую душу даже низший побрезгует есть. Пошел прочь с глаз моих и без руны не возвращайся! Иначе я исполню то, о чем мечтал, а уж перед хозяином потом повинюсь.

Резкое движение, и тот полетел в угол комнаты.

С трудом поднявшись, он, даже не обернувшись, вышел, опираясь на стену.

— Подожди, мразь. Я все сделаю по слову его, а когда придет время, попрошу в качестве награды твое тухлое сердце. И вырву я его тебе сам!

Поднявшись наверх, он встряхнул головой, отвечая про себя, что уже не так молод, чтобы испытывать подобное два раза за день. Вернувшись в свой кабинет, он вновь активировал браслет, на который вывел карту с несколькими отметками.

Три руны, необходимые для открытия, уже были у него, одну скоро доставят, а вот еще две были пока недоступны. Два отряда сильных одаренных магинь были отправлены по местам их предполагаемого нахождения, но от них давно не было вестей. И то, не факт, что они находятся там.

Долбанный Троекуров, вздумавший торговаться с ним! Не будь этого, руна была бы уже у него, и объединившись с уже имеющимися, точно указала бы направление к остальным.

Может, не стоило спорить, а нужно было дать ему то, что он хотел? Нет, слишком жирно будет для этого слизняка! Теперь вот тоже проблема — убрать его или пусть живет? С одной стороны, живым он полезней, с другой — мертвый уже ничего не расскажет.

Дьявол, такая комбинация накрылась из-за долбанного принца! И подставной покупатель, заставивший принести руну в баню, и отряд наемниц, которые тупо обчистили князя, не делая акцента на руне. Все один к одному. Нет, их бы он тоже пустил в расход, дабы не платить деньги, но откуда бы они могли об этом узнать? Хотя, переметнуться под крыло Гордеева — это идеальный ход.

Ладно, о мертвых либо хорошо, либо ничего. Ждать осталось недолго, и скоро Россия лишится наследника престола, а мир единственного мага-мужчины. Пока единственного, мысленно поправил он себя. Но скоро ситуация изменится. Осталось лишь собрать руны и активировать их…

Глава 10

Глава 10

— Мне трудно говорить, — начал посредник, делая глоток кофе из чашки, явно испытывая наше терпение. — За годы жизни я привык относиться к тайнам клиентов, как к своим…

— Представьте, что вы на исповеди, я а ваш духовник, — перебил его я. — И не стоит юлить — это раздражает.

— Пытки как шаг к обретению духовности, — ляпнул он неведомую хрень.

— Так, отберите у него кофе, а то он неправильно действует на его мозги. Ротмистр, у нас тут есть специалист по развязыванию языка? Так, чтобы максимально быстро и без видимых травм? Мне его тело еще маме Ире отдавать, а я не хочу, чтобы ее нежное сердце испытывало страдания от вида окровавленной тушки, — пафосно закончил я под тихий смешок Ольги.

— Чего? — вонзил я в нее взгляд.

— Про нежное сердце мамы ты так загнул, что я прямо заслушалась. Обязательно ей об этом расскажу. И если она тебя не затискает после этого до смерти, мы вместе потом посмеемся.

— Ты злая, — ткнул я в нее пальцем. — Мама Ира — чудесная женщина и предел мечтаний любого половозрелого мужчины в империи! Она не может быть грубой и черствой. Но мы отвлеклись.Анна Васильевна?

— Есть у нас такой специалист. Но она, как бы это помягче сказать — ну, не совсем по этому профилю, а уж ее методы, думаю, будут признаны бесчеловечными даже в подвалах Тайного приказа.

— Да⁈ — реально охренел я. — Зовите ее скорей! Всегда уважал людей, которые могут сделать твою работу за тебя.

Пока мы об этом говорили, посредник, точно принявший пилюлю храбрости, блаженно улыбался. И чего это на него нашло? Вроде поначалу адекватным казался и на сотрудничество шел.

— Корнет Черемушкина по вашему приказанию прибыла! — лихо щелкнула каблуками дамочка приятной во всех смыслах наружности.

— Как вас по имени-отчеству величать, милейшее создание? — растекся я, почти утонув в ее глазах.

И лишь гневный удар локтем от Ольги прямо под ребра привел меня в себя. Хороша чертовка, вся в моем вкусе!

— Марфа Васильевна я, — чуть растерялась она.

— А скажите-ка мне, любезнейшая Марфа Васильевна, можете ли вы нам помочь в одном пикантном деле — разговорить данного нехорошего человека, но так, чтобы внешне он остался цел?

— Пытать, что ль, надо? — зажегся в ее глазах огонек энтузиазма.

— Именно, но без членовредительства. Я, как мужчина, из мужской солидарности категорически против этого. Насчет других частей возражений не имею. Главное, чтоб действенно и не видно.

— Так это мы запросто!!! — энтузиазм из нее так и попер. Не знаю даже, откуда у нее в руке появилась большая латексная дубина, напоминающая мужской половой орган совсем уж фантастических размеров. Любовно его погладив так, что я прям воспылал, она с размаху треснула им возле посредника, заставив того подскочить. — Говори, собака, а то я тебе его в задницу засуну!!!

— Вы не посмеете! — икнул он, с ужасом глядя на предмет из золотой коллекции извращенцев.

— Хочешь проверить? Нужна демонстрация? Не вопрос. Ваше Высочество, я, знаете ли, очень интересуюсь историей пыточных дел мастеров и