Джо зарычал, как лев, когда трое полицейских выволокли его из комнаты, забыв о наручниках и стремясь поскорее вернуть в камеру. Рот Джо был похож на бойню, с мясом и кровью, окрашивающей его неровные зубы. Передняя часть его брюк была натянута, ткань натягивал огромный пенис. На оранжевой ткани образовалось темное пятно. Не было никаких сомнений, что это было – Джо кончил, отрывая лицо Армондо. На лице офицера Белтона застыло выражение крайнего ужаса. Джо улыбнулся и поднес руку к лицу, вытирая кровь и внутренности, прежде чем поднести пропитанные кровью пальцы к губам, слизывая кровь и хрящи с каждого пальца.

- Я хочу еще, - сказал он. - Чудовище все еще голодно.

Один из полицейских схватил Джо за руку и дернул ее за спину, в то время как другой офицер защелкнул наручники на его запястьях. Джо встретился взглядом с Белтоном, который отвернулся и опустил голову.

- Это в последний раз, Белтон! Как, черт возьми, мы должны это объяснить? - сказал один из офицеров, тыча пальцем в большого черного офицера. На его лице вздулись вены.

- Да, это в последний раз.

15

Селена как раз возвращалась домой с очередной работы моделью в университете, когда направила свою Веспу к почтовым ящикам на углу, через три дома от дома, который она снимала со своими соседями Линдой и Полом. Была весна, и туман еще не начал свое томное шествие по улицам. Соседи Селены либо только что вернулись домой, либо застряли где-то в пробке. На улице было тихо, и воздух пах свежестью и зеленью, похоже на свежескошенную траву и цветы, как будто она стояла посреди леса, а не в маленьком тупичке в долине Хейс.

Она сняла шлем, и ее длинные черные волосы рассыпались по плечам. Она встряхнула волосами и провела по ним пальцем, чувствуя себя глупо, как будто она воссоздавала сцену из какого-то фильма, где старлетка с идеальными волосами и макияжем, одетая как крутая байкерская цыпочка, снимает шлем без особой причины и стоит там верхом на байке, размахивая волосами. Тот факт, что Селена сидела верхом на скутере, делал все это еще более нелепым.

Она вставила ключи в замок и открыла свой маленький почтовый ящик. Ей пришлось сильно постараться, чтобы не завизжать. Она сразу узнала почерк на простом белом конверте. Среди рекламных листовок, купонов, неоплаченных счетов и рекламных проспектов супермаркетов лежало письмо от Джозефа Майлза. Она разорвала крошечный конверт и прочла все письмо прямо там, у почтового ящика.

Джозеф никогда не писал длинных писем. Это было самое странное в нем. У нее было две подруги, которые переписывались с заключенными, и обе они регулярно получали письма длиной не менее десяти страниц. Джозеф Майлз редко писал больше страницы. Он сказал, что это было потому, что все, что он хотел сказать, было бы сильно отредактировано охранниками или уничтожено прежде, чем это когда-либо достигло бы ее. Но она никогда не получала письма, которое было бы отредактировано. Она знала, что они редактировали письма, которые она посылала ему, но не думала, что его письма тоже могут редактировать. Она не сомневалась, что они прочитали их и передали бы любые компрометирующие показания, которые он мог бы сделать начальнику тюрьмы или даже окружному прокурору, но это было бы только в том случае, если бы он признался в преступлении или пытался совершить его. Во всяком случае, так думала Селена. Она не была уверена. Так что для нее короткие, но приятные письма Джозефа были всего лишь одной из его многочисленных личностных причуд.

Ее сердце бешено колотилось, ладони вспотели, а трусики стали влажными. Письмо было написано с обычным для Джозефа размахом похвал и обещаний, которые заставили ее желать большего.

Она не знала, почему Джозеф Майлз так сильно повлиял на нее, но она никогда не хотела никого так сильно, как осужденного серийного убийцу. Одна только мысль о его массивных, мускулистых руках, обнимающих ее, его губах на ее шее, ощущении его зубов, впивающихся в ее плоть, разрывающих ее на части, в то время как он трахает ее дерьмо, заставляла ее буквально падать в обморок. Они с Джозефом Майлзом даже не обменялись поцелуем, и все же она была совершенно одержима им. Она завела мотор Веспы и поспешила домой, чтобы еще раз прочитать письмо, надеясь, что ее соседей по комнате не будет дома, чтобы она могла принять длительную горячую ванну с ароматическими свечами, пузырьками, солью для ванны, бокалом вина, письмом Джозефа и восьмидюймовым дилдо, которое она нежно прозвала Большой Джо.

Письмо еще раз подтвердило привязанность Джо к ней. Но ее интересовали не только чувства Джо. Она хотела его страсти, не только чувствовать ее, но и обладать ею. Она хотела чувствовать то же, что и он. Она хотела познать тот экстаз, который он испытывал, убивая и калеча этих людей. Она прижала письмо к груди и развернула маленький мотороллер. У нее не было достаточно времени, чтобы вернуться домой. Перед этим у нее возникло несколько идей.

Сан-Франциско был раем для серийных убийц. Здесь было так много подпольных секс-клубов, s&m подземелий, борделей, бань, захудалых баров и ночных клубов и других забегаловок, что хищник мог оставаться незамеченным в течение многих лет – по крайней мере, до тех пор, пока тела не начинали всплывать на поверхность. Именно в одном из таких клубов, который назывался Черный ход, Джозеф познакомился с Алисией, и его порывы к убийству впервые вырвались из-под контроля. Именно в этот клуб Селена и ехала сейчас.

Она много раз проезжала мимо него с тех пор, как впервые узнала о его существовании. К югу от рынка, чуть восточнее Шестой улицы, находилось безобидное на вид здание, в котором располагался ныне печально известный клуб свингеров Черный ход. Джо был первым, кто рассказал ей о клубе, описывая свою встречу с Алисией по тюремному телефону-автомату в один из редких случаев, когда ему разрешили воспользоваться телефоном. Она выспрашивала у него подробности, и он охотно их сообщал. Джо, казалось, был в восторге от ее любопытства и счастлив вновь пережить то, что, очевидно, было для него приятным воспоминанием.

- На что он похож?

- Со стороны выглядит не так уж и интересно. Это обычное здание с затемненными окнами и маленькой серебряной табличкой у входной двери, на которой написано "Черный ход". Ты бы легко прошла мимо