Тем временем, новый питомец Глории продолжал вести нашу группу вглубь пространственного лабиринта. По моим прикидкам, мы проплыли, по меньшей мере, пятьдесят километров, перед тем, как показался его противоположный край. Все это время маленький Пожиратель водорослей безошибочно выбирал безопасный маршрут в этом смертельном для любого живого существа месте.

Наблюдающая за его действиями через слияние разумов, Глория все это время напряженно молчала. Я понимал, почему она это делает. Ей требовалось поддерживать печать на сознании монстра. Поэтому пока девушке было не до объяснения данного феномена.

В итоге, пройдя еще около десяти километров, мы вынырнули из пространственного лабиринта, оказавшись во внутреннем районе Океана забвения. Окружающая среда здесь была намного агрессивнее, чем с той стороны барьера. Мы тут же почувствовали ее разъедающее воздействие на защищавших нас силовых полях, воспроизводимых индивидуальными артефактами.

Обнаружив неподалеку небольшой астероид, я предложил всей группе направиться к нему. Там, в огромном лесу фиолетовых водорослей мы и спрятались. Глория тут же начала процесс снятия печати с сознания Пожирателя водорослей. Это заняло в десять раз меньше времени, чем ее наложение.

Уже вскоре взгляд Пожирателя водорослей прояснился. В его глазах появился страх. Начав метаться из стороны в сторону, он ударил хвостом располагающуюся рядом с ним друидку, и на максимальной скорости рванул в противоположном направлении.

Уже предполагая такую реакцию Пожирателя водорослей, Глория успела защититься от его атаки своим посохом. Проводив его силуэт доброй улыбкой, она лишь покачала головой.

Селеста: Никакой благодарности!

Я: Так по большому счету благодарить-то нас и не за что. Готовьтесь к перемещению в микромир Небесной жемчужины. Негативное воздействие окружающей среды внутреннего района Океана забвения требует от нас корректировки первоначального плана его исследования.

— Что думаете о внутреннем районе Океана безмолвия? — Собрав всех членов группы в нашем обычном месте, задал вопрос я.

— Окружающая среда здесь намного агрессивнее. Интенсивность разрушительного воздействия как минимум в два раза выше. То же самое можно сказать и о плотности энергетической эссенции. — Тут же отозвалась Римма.

Несмотря на то, что непосредственно в самом внутреннем районе наша группа провела от силы несколько минут, мечница уже успела просканировать окрестности своим восприятием и даже сделала небольшой анализ полученных результатов.

— Да, я тоже это заметила. Осколки Законов и принципов, слившихся в единую эссенцию, ведут себя в этом месте еще более непредсказуемо. — Согласилась с ней Селеста.

— Вы правы, девочки. Кажется, нам придется сократить длительность вылазок, а также начать использовать в качестве дополнительной защиты индивидуальные артефакты. — Кивнул я своим женам.

— Я не согласна. У нас и так мало истинных кристаллов. Если мы будем расходовать их на поддержание силового поля индивидуального артефакта защиты, резерв очень быстро истощится. — Довольно суровым тоном высказалась Глория.

— В текущей ситуации данный риск вполне оправдан. Мы не знаем, каков размер внутреннего района Океана забвения. Если не станем опираться на помощь артефактов, то расстояние, которое мы сможем проходить за одну вылазку, сократится совсем уж до минимальных значений. — Выступила в защиту своего предложения Римма.

— Правильно! Мы не можем попусту тратить время здесь, пока наши родные и друзья гибнут в войне против детей Мортиш, а также их союзников! — Мгновенно вскочил со своего места Зенон.

— Тогда давайте воспользуемся шаттлом. Его источники питания заряжены почти на максимум! — Сказала Мелисса.

— Нет, Скоростной шаттл является нашим козырем. Без острой на то необходимости, его не стоит использовать! Тем более что за границей Океана забвения может оказаться огромное пустое космическое пространство. Лучше будет преодолевать это пространство посредством мощностей артефакта полета, чем за счет собственных сил. — Тут же отверг идею драконидки Кайсель.

— Я тоже считаю, что тратить все ресурсы, добытые в битве с дикими мастерами самосовершенствования — не стоит. Мы оставим столько, чтобы хватило на одноразовую подзарядку источников питания шаттла, а остальное будем использовать для поддержания работоспособности индивидуальных артефактов защиты. Так нам удастся хотя бы на какое-то время сохранить прежний темп исследования Океана забвения. Но вам не нужно забывать и о том, что главной целью этого рейда все же являются сектора космоса, некогда принадлежавшие древним великим расам. — Решил донести до всех свою позицию я.

Подобный компромисс устроил обе стороны. Больше споров по данной теме не последовало. Определившись с индивидуальными артефактами защиты, мы перешли к обсуждению самого внутреннего района. За то время, что группа провела снаружи, никому не удалось заметить каких-либо аномалий.

Пространство в этом месте имело те же эффекты. Все слои материи мироздания оказались сжаты в единую, практически неразрушимую границу. Глубина дикого коктейля из осколков Законов и принципов, которые поддерживались энергетической эссенцией Океана забвения, во внутреннем районе вышла на какой-то совершенно иной, еще более сумасшедший уровень.

Никто из нас даже не мог предположить, с чего начать осознание этой эссенции, чтобы вообще хоть как-то приблизиться к разгадке данной тайны. Магия древних, смешавшаяся воедино, казалась нам чем-то совершенно невероятным. Тем, чего не должно было существовать в данном мире, если бы основной Закон мироздания работал в нем так, как это задумывалось Творцом.

И, признаться честно, данный вывод наводил на одну довольно негативную мысль. Но высказывать ее вслух я не решился, дабы не взваливать на плечи моих друзей еще больший груз ответственности. Мне пришлось дать самому себе обещание — никогда не поднимать в будущем данную тему.

— Раз главный вопрос решили, я бы хотел послушать твой отчет Глория. Что ты узнала во время слияния своего разума с разумом Пожирателя водорослей?

Эта тема интересовала не только меня. Все члены нашей команды продолжали гадать о том, как этим, казалось бы, довольно примитивным существам удавалось ориентироваться в пространственном лабиринте.

Поднявшись с места, друидка собралась с мыслями и заговорила крайне серьезным тоном:

— Ответить на данный вопрос одновременно и сложно, и легко. Сначала я считала, что ориентироваться внутри лабиринта этим монстрам помогает звериное чутье. Это своего рода отдельный вид духовного восприятия, которым могут обладать только монстры. Даже потомкам божественных зверей оно недоступно, ведь на его развитие уходят все ментальные ресурсы организма. Проще говоря, чтобы его развивать, зверолюдам пришлось бы отказаться от своей разумности.

Услышав эти слова, все члены нашей команды, кроме меня и Зенона, дружно выдохнули. Являясь хозяином Бандита, я, конечно же, знал об этом уникальном умении монстров. А потомок божественного тигра и вовсе относился к той же расе, что и Глория. Для остальных же данная новость стала сюрпризом.