уже был активирован. Крис накинул на меня свой камзол. Затем порезал руку, чтобы напитать портал кровью и связать его с родовым дворцом. Помог мне подняться, и мы вместе шагнули в портал.

Я зажмурилась и прижалась к Крису, а когда открыла глаза, мы уже стояли посреди зала, и на нас смотрело сразу три пары глаз: отец Криса — Дамиан, блондин из таверны и блондинка потрясающей красоты. Белые волосы тугими кольцами спускались ей до бедер, фиолетовые глаза, идеальные пухлые губы, ровный маленький носик, который она сморщила, посмотрев на меня. По сравнению с ней я была похожа на вόрона-альбиноса. Девушка, не стесняясь, подлетела к моему жениху и закричала:

— Любимый, я так за тебя переживала, — кажется, она даже пустила слезу. Крис предпринял попытку ее от себя отодрать, но она вцепилась в него как кошка.

— Адриан мне все рассказал, про эту подлую негодяйку! Ничто не сможет испортить нашей свадьбы.

Удивительно, но за все время нашего путешествия я ни разу не предположила, что у него уже могла быть невеста. Отсутствие илия еще не значит, что ему не подобрали суженую, он все-таки принц.

Когда Крис все-таки отодрал от себя свою вторую невесту, Дамиан сказал:

— Элла, оставь нас.

Она не сказала ни слова, лишь вздернула свой аккуратный носик, по сравнению с которым, мой нос был самым настоящим вороньим клювом, покосилась на меня и вышла.

Элла — звучало знакомо! Ну конечно, именно так меня и назвала королева эльфов. Неспроста ведь. Как я сразу не догадалась.

— Я прикажу разместить твою гостью, — сказал Дамиан, делая особый акцент на слове «гостью». Ну, конечно, же. Орк правильно сказал: «рабыня мрака». Для него я лишь ошибка его сына! Когда Крис расскажет королю про выгоду такой ошибки, я стану лишь выгодной рабыней и никогда не стану для них ровней.

Я хотела пойти вслед за слугами, когда Крис перехватил мою руку. Он нежно поцеловал кончики пальцев и сказал, что все будет хорошо. Выдавив из себя улыбку, прошла за слугами, чувствуя взгляд короля затылком.

Так я и ушла. Мне выделили гостевую комнату, тем самым подчеркнув положение гостьи, скорее всего, вдалеке от Криса. Вот и закончилась наша с ним история. Мне осталась только одна ночь любви с ним, а после навсегда стану одинокой. Я больше не хотела править — той девочки, которая думала, что, начитавшись книг о стратегии, сможет править целым королевством, больше нет, она умерла вместе с родителями. Я не смогу править, больше не хочу. Упав на кровать, подумала о той, на ком по-настоящему женится мужчина, которого я люблю. Она была идеальной. От этих мыслей становилось горько, но, даже зная, как тяжело мне будет с ним расставаться, я бы все равно прошла весь этот путь рядом с ним.

Позже мне принесли одежду и ужин. Я искупалась, переоделась, поела. Кажется, я больше не жила, существовала. Прислушивалась к звуку шагов за дверью, и все ждала, когда он придет. Но как только легла в кровать, на меня навалилась вся усталость прошедших дней, должно быть, сыграло свою роль и перевоплощение. Ведь я уснула стоило голове коснуться мягкой подушки.

Кристиан

Разговор с отцом вышел слишком тяжелым. Он, привык, что я всегда исполняю его волю и был недоволен моим конечным решением. Адриан тоже встал на сторону отца. Но узнав, кто моя невеста, они просияли от счастья. Однако, когда я сказал, что собираюсь на ней жениться, и она будет моей единственной женой, отец от злости даже встал.

— Не бывать этому, не будет кровосмешения среди демонов! Никогда! Можешь оставить ее в качестве первой жены, но по твою правую руку всегда будет Элла, она же и родит наследника, — закончил король.

Наша перепалка не привела ни к чему хорошему: я доказывал, что она спасла меня, что я не хочу никакую другую женщину, но все было впустую. Отец меня не слышал, он никогда не слушал меня, привык, что я делаю то, что должен делать. В итоге, ни о чем не договорившись, король велел слугам готовить нашу свадьбу.

Я вышел в коридор в бешенстве. Адриан нагнал меня:

— Ты серьезно? Или это какая-то шутка? — Адриан схватил меня за плечо, чтобы остановить, и я еле сдержался, чтобы не выместить злобу на лучшем друге.

— Нет, не шутка, — ответил я.

— Ты с ума сошел? — Адри даже руками взмахнул, чтобы показать степень абсурдности ситуации. — Да посмотри же ты на нее, она не стоит того, чтобы терять из-за нее благословение отца, она вообще…

Закончить я ему не дал и резко ответил:

— Не смей так о ней говорить! Ты ее не знаешь!

Меня ужасно взбесило то, что Адриан не встал на мою сторону.

— Ты сдурел, Крис! Ведешь себя как псих. Ты всегда умел себя контролировать, — продолжил Адри. — Посмотри же не себя, она сделала тебя ненормальным! Крис… — Адриан снова попытался что-то сказать, но я его перебил:

— Я был уверен, что ты точно поймешь меня! Ты сам не чистокровный демон и сколько натерпелся из-за этого. Какая разница какой она крови?

— Большая! — теперь уже кричал и Адриан. — Да, я не чистокровный, но не сравнивай меня с ней! Я никогда не рвался быть наравне с тобой. Я знаю свое место, и она должна знать свое!

— Я не желаю об этом говорить.

Я уже цедил сквозь зубы, и нужна была вся моя выдержка, чтобы не сломать нос Адриану.

— Моё решение окончательное и я не желаю его обсуждать.

Когда я пошел искать Лу, было уже утро. Нашел ее в одной из самых бедных гостевых комнат, отец сразу ее не возлюбил.

Она наверняка проспит целый день. Первое перевоплощение никому не дается просто. Я лег рядом с ней и, прижав ее, поцеловал в висок. Моя маленькая, такая хрупкая. Она училась драться, чтобы доказать отцу, что достойна сама решать, как хочет жить. Она не бросила меня в лесу, стояла одна против целой толпы селян, слушала каждое слово, что я говорил ей, не побоялась бросить вызов королю Эльфов, стоя там посреди зала и глядя Алексу прямо в лицо.

— Мой маленький воин, — только и выдохнул я.

Когда я уже почти провалился в сон, почувствовал, что кто-то приближается к покоям. Я открыл глаза встал с кровати