предложил Герсипар.

Не обращая внимания на то удивлением, с которым воззрились на него его новые друзья по несчастью, тот невозмутимо продолжал:

— Алекс, скажи, ты ещё не до конца исчерпал запас энергии своего ядра?

— Нет, — удивился тот.

И тут же, проверяя остаток, сделал запрос в нейросеть.

—Имя: Александр

— Возраст (биологический): 20 лет

—Сущность: берсеркер (уровень: 8/10)

—Сила (абсолютные единицы): 233 %

—Выносливость (абсолютные единицы): 192 %

— Скорость реакций (абсолютные единицы): 175 %

— Концентрация внимания (абсолютные единицы): 316 %

— Магическая сила ядра (абсолютные единицы): 278

— Энергия (абсолютные единицы): 73

—Состояние организма: норма

— А ты никогда не пользовался боевой магией?

Алекс отрицательно покачал головой.

— Тогда сейчас самое время попробовать! — решительно произнёс Герсипар. — В любом случае мы ничего не теряем. А в случае успеха, это поможет сэкономить драгоценное время! Ведь неизвестно, сколько нам придётся ещё провозиться с этой дверью.

— Что нужно делать? — только и спросил Алекс.

— Ты должен будешь сконцентрироваться и мысленно направить магическую энергию твоего ядра себе в правую руку. Когда почувствуешь её прилив, направь немного согнутую ладонь в сторону дверного замка, мысленно представь, как из неё вылетает ледяной шар размером с яблоко и произнеси заклинание, которое я тебе сейчас скажу. Только целься хорошо, чтобы не израсходовать энергию зря!

— И что будет? — с замиранием сердца спросил Алекс.

— Сам увидишь! — улыбнувшись, ответил королевский маг. — Будем надеяться, что у тебя всё получится.

И он произнёс заклинание. Алекс повторил слова несколько раз и, убедившись, что хорошо их запомнил, кивнул.

— Я готов!

— Тогда начинай!

И Герсипар отступил немного назад, делая знак Гипестру последовать его примеру.

Алекс встал в двух метрах от двери. В этот раз он концентрировался особенно тщательно. Ощутив, как энергия ядра наполнила его ладонь, он поднял её, направив в сторону дверного замка и, представив вылетающий ледяной шар, произнёс заклинание.

Глава 10

Ладонь засветилась, и от неё тут же отделилась сфера пронзительно голубого цвета диаметром не больше десяти сантиметров. Озаряя ярким светом тёмный каземат, она мгновенно преодолела расстояние, отделяющее её от двери, и попала точно в то место, где находилась замочная скважина.

На этом месте появилось пятно инея. Оно сразу же начало расползаться, увеличиваясь в диаметре, послышался отчётливый треск промерзающего насквозь металла. Через несколько секунд всё закончилось, а довольный результатом Герсипар с улыбкой смотрел на остолбеневших от подобного зрелища друзей.

— Теперь ударь по ней, как следует, ногой, — сказал маг, обращаясь к Гипестру.

И, пока тот выполнял его распоряжение, повернулся к Алексу.

— Почти полметра в диаметре! Превосходный результат, молодой человек. Думаю, нам будет о чём с Вами поговорить. Конечно, если мы сможем выбраться отсюда сегодня!

После того, как Гипестр приложился ногой, часть двери — та, что покрылась инеем — разлетелась в прах, засыпая пол неисчислимым множеством мелких замороженных осколков. Путь был свободен, и наши герои без промедления устремили вверх по лестнице: к сторожевому помещению башни, дверь из которой вела прямо на стену.

***

Три гоблина, находящиеся сейчас там, мирно спали, сидя за грубым подобием деревянного стола, судя по всему, просто напросто наплевав на все полученные ими инструкции. Ночь выдалась тяжёлая, и до того момента, как их должны были сменить, у них ещё оставалась парочка свободных часов. А потому, когда наши герои ворвались в помещение, стражники встретили их дружным храпом.

— Вот это, я понимаю, охрана! — Гипестр зашёлся в приглушённом смехе. — Так ведь и собственные похороны можно проспать!

Эта картина, безусловно, не оставила равнодушным никого из присутствующих. Отсмеявшись, Алекс сделал спутникам знак двигаться дальше, как вдруг увидел свой меч, лежащий рядом с одним из гоблинов.

Обойдя вокруг, он осторожно потянул оружие на себя и, когда ему уже казалось, что дело сделано, ножнами вдруг задел за уродливую голову стражника. Замерев на месте, Алекс ругал себя за неосторожность последними словами. Тот шевельнулся, что-то несвязно пробормотал, но глаз так и не открыл.

Подождав несколько мгновений и убедившись, что тот продолжает спать, Алекс на цыпочках направился к выходу, где его нетерпеливо ждали товарищи. Он уже ступил на порог, как гоблин вдруг приподнял голову, спросонья уставившись прямо на него!

Действуя инстинктивно, Алекс поднял руку и произнёс заклинание. Ледяной шар ударил стражнику прямо в голову и, рассыпавшись на мелкие осколки, тут же исчез. Гоблин принял исходное положение и больше не шевелился. Все произошло практически бесшумно, и остальные двое даже не перестали храпеть. Ещё мгновение, и Алекс оказался снаружи, аккуратно прикрыв за собой дверь.

***

Действительно, это была одна из двух башен, наиболее близко расположенных к тому месту крепостной стены, где Алекс со своим отрядом проник на стену. Поэтому, повернув направо и преодолев полсотни метров, наши герои уже через минуту оказались там, где за несколько часов до этого развернулась миниатюрная битва.

Ночь подходила к концу, и небо уже начинало светиться над горизонтом, предвещая скорое наступление утренних сумерек. Тела убитых гоблинов были убраны, но вся стена в этом месте по-прежнему была залита кровью. Герсипар с удивлением осмотрелся вокруг. Кажется, он начинал понимать масштаб того, что здесь недавно произошло.

— Так вы говорите, что вас захватили в бою? — усмехнулся он. — И сколько же врагов полегло здесь от вашей руки?

— Девятнадцать, — спокойно произнёс Алекс. — Если я правильно понял то, о чём они говорили, когда тащили нас в подземелье.

— Девятнадцать?! — восхитился Герсипар. — Дорого же вы им, однако, достались!

Тем временем Гипестр уже развернул сделанную из связанных между собой полос кожи импровизированную лестницу. Сейчас он занимался тем, что крепил один из её концов к крюку, который, к счастью, как и предполагал молодой человек, находился на том же самом месте, где он его и установил.

— Почему второй ледяной шар не заморозил гоблина? — задал Алекс не дававший ему до сих пор покоя вопрос. — Я что-то сделал не так?

Герсипар улыбнулся.

— Ты всё сделал правильно! Просто для нужного эффекта тебе не хватило магической энергии. Именно поэтому ты не убил, а только оглушил своего врага!

Алекс тут же сделал запрос в нейросеть.

—Имя: Александр

— Возраст (биологический): 20 лет

—Сущность: боевой маг (уровень: неизвестен)

—Сила (абсолютные единицы): 233 %

—Выносливость (абсолютные единицы): 192 %

— Скорость реакций (абсолютные единицы): 175 %

— Концентрация внимания (абсолютные единицы): 316 %

— Магическая сила ядра (абсолютные единицы): 278

— Энергия (абсолютные единицы): 0

—Состояние организма: норма

Алекс вздрогнул от неожиданности: сущность его изменилась! В тайне он очень надеялся, что это когда-нибудь произойдёт. Надеялся и упорно трудился с того самого момента, когда услышал рассказ Филокета. Душа ликовала,