Отметим, что и в наше время в Месоамерике сохранились многие доколониальные представления о свойствах какао и его применении в медицинских целях. Так, исследование, проведённое среди миштеков (штат Оахака, Мексика) в 1999 и 2000 гг., засвидетельствовало, что вера в священную природу шоколада сделала его одним из основных продуктов питания в Оахаке. Во многих религиозных церемониях, фиестах и других специально отмечаемых событиях шоколад играет не последнюю роль. Конкретно в Оахаке его обычно готовят с использованием сахара, корицы и миндаля, но могут добавлять и другие ингредиенты, например, яйца.

Небольшой цех, где желающие могут размолоть поджаренные какао-бобы и специи, используемые для приготовления шоколада. шт. Оахака. Фото: Glorgana.

Какао остаётся у ряда месоамериканских народов важным компонентом послеродовой диеты. После рождения ребёнка диета кормящих матерей отличается от режима во время беременности и шоколад входит в список предпочтительных продуктов. Например, сделанное из кукурузы и какао пиноле считается прекрасным напитком для генерации грудного молока.

Какао в европейской медицине XVI–XVII вв.

В приписывании лечебных свойств какао и его использованию против различных заболеваний не отставали и европейские травники XVII–XIX вв.[21]

Во второй половине XVI века фрай Агустин Давила Падилья писал о том, как другой монах, фрай Хордан де Санта Каталина, лечил болезнь почек: «В конце его дней моча его была поражена [болезнью], и врач предписал ему пить напиток, который в Индиях зовётся шоколадом. В небольшом количестве воды растворяется нечто, напоминающее миндаль, которое они называют какао, и готовят его со специями и сахаром… и затем после употребления питья он чувствует облегчение болезни, отмечая, что Бог [покарал его], потому что в раннем возрасте он не раскаивался».

В 1591 году доктор Хуан де Карденас завершил свой труд «Problemas y Secretos Maravillosos de las Indias», где говорил о вызове запора в желудке, перекрытии мочевых каналов, проблемах с менструацией, печенью, селезёнкой, ухудшении цвета лица, нарушении пищеварения в желудке, вызывающем затруднение с дыханием (одышку) и приводящем к усталости и обморокам. В то же время он отмечал, что если какао поджарить, размельчить и смешать с атоле (молотая кукуруза с водой), то употребление этой жидкости позволит набрать вес, получить необходимые для человеческого организма питательные вещества.

Посейдон берёт шоколад у Мексики, чтобы передать его Европе. «Chocolata Inda» Антонио Колменеро де Ледесма, XVII в.

Хосе де Акоста в своём труде «The Naturall and Morall Historie of the East and West Indies» 1604 года писал о шоколаде следующее: «Испанцы, как мужчины, так и женщины, освоившиеся в стране, весьма охочи до этого шоколада. Говорят, что они изготавливают различные его виды, некоторые горячие, некоторые холодные, какие то — тёплые, и они кладут туда много перца чили; ещё они изготавливают из этого пасту, которая, по их уверениям, хороша для желудка и [в качестве] средства против простуды».

В 1624 году вышел трактат «Un Discurso del Chocolate» Сантьяго де Вальверде Турисес, где говорится, что «многие люди сейчас обсуждают шоколад… вопрошая, полезен он или вреден». Автор отмечал, что шоколад следует считать лекарственным средством, поскольку тот меняет состояние принимающего. Он считал, что употребление шоколада в больших количествах подходило для лечения заболеваний груди, а в малых благоприятно сказывалось на здоровье желудка. Также он подмечал, что шоколад вызывает неприятное состояние, которое будет вредно для тех, кто истощён.

В 1631 г. в своём трактате «Curioso Tratado de la Naturaleza» Антонио Колменеро де Ледесма сообщал, что какао сохраняет здоровье и делает потребляющих его тучными, полными, привлекательными и дружелюбными. По его мнению, какао хорошо для тех, кто имеет проблемы с пищеварением, чахоткой и истощением. Оно помогает при грудном кашле, Новой болезни или болезни кишок и прочих недомоганиях, связанных с поносом, а также при желтухе и всевозможных воспалениях и обструкциях. Какао избавляет от сонливости, чистит зубы и освежает дыхание, вызывает мочеиспускание, лечит камни и избавляет от ядов, а также предохраняет от всех инфекционных заболеваний, считал автор XVII века.

В 1645 году был закончен церковный трактат «Chocolate y Tabaco Ayuno Eclesiastico y Natural» Томаса Уртадо, где изучался вопрос, можно ли потреблять шоколад во время церковных постов. Автор пришёл к выводу, что в жидком виде чистый шоколад употреблять во время поста можно, однако верующим следует воздерживаться от шоколада, смешанного с молоком и яйцами. Он также отмечал, что какао было обычным средством для лечения от «заболевания или истощения желудка». Уртадо не считал, что шоколад «утоляет голод», но отмечал, что при употреблении он «вызывает комфорт, сжигает неусвоенную [организмом] пищу и помогает пищеварению».

В 1648 году Томас Гейдж написал классический туристический труд «The English-American: His Travail by Sea in 1648», где главу XVI посвятил описанию двух употребляемых в Новом Свете напитков: атоле и шоколаду. В его время шоколад уже стал популярным напитком в Западных Индиях, во Фландрии, Италии и Испании. Тем не менее, не все были в курсе ценности какао — Томас Гейдж осуждал английских каперов, выбрасывавших по своему невежеству за борт мешки с какао. Среди рецептов он отмечал средство для тех, кто имел проблемы с печенью — в целях их устранения надо было употребить шоколад с чёрным перцем. А если добавить в шоколад корицу, то будет вызвано мочеиспускание, что рекомендовалось людям с проблемными почками. Добавлять ачиоте (Bixa orellana) в шоколад следовало пациентам, страдающим одышкой и проблемами с мочеиспусканием. Гейдж тоже отмечал, что потребляющие шоколад пациенты становились тучными и толстыми.

В 1662 году Генри Стаб написал монографию «The Indian Nectar, or, a Discourse Concerning Chocolata», где процитировал множество трудов ботаников, врачей и путешественников, писавших на связанные с шоколадом темы. Он отмечал, что в Индиях врачи советовали пить шоколад один-два раза в день. Особенно напиток был полезен для восстановления сил в случае, когда «человек уставал от дел и хотел быстрого восстановления сил». В Мексике, писал автор, растворенные в воде какао-бобы использовались от жара и при болезнях печени, а для избавления от кровавого поноса в шоколад добавляли смолу олли. Для избавления от слабости «флегматичного и ветреного желудка» в шоколад добавляли цветок шочинакастли (Cymbopetalum penduliflorum). Для укрепления и подпитки мозгов и матки в шоколад добавляли тлильшочитль (ваниль). Для укрепления истощённого желудка и снижения степени диареи в шоколад добавляли ачиотль (ачиоте), а для лечения кашля — тепейантли (неизвестное растение). Вот простой рецепт медицинского шоколада от автора: «На каждые 100 орешков какао… класть два стручка чили, длинного красного перца, одну горсть семян аниса и оричелас [orejaelas], а также два цветка мекасучитль, одну вайниль (sic!) или