– Ну и в чем трагедь? – насмешливо спросил Андрей Владимирович.

– В том, что в деле Болотина множество прорех и нестыковок. И можете не сомневаться, что Гуров их найдет, выяснит их природу и выставит на всеобщее обозрение все скелеты до единого.

– А как-то умерить его пыл возможно?

– У него была единственная болевая точка – жена. Но теперь ее больше нет, и он неуязвим. Если вы имели в виду его физическое устранение, то категорически не советую. Правда, если вы не дорожите жизнью, можете попробовать. Скажу больше: несколько лет назад против Гурова была совершена провокация, в результате чего арестовали его жену. И чем дело закончилось? Те, кто эту провокацию затеял, лишились своих постов в высших эшелонах власти, и потрепали их изрядно. А о том, как по милости Гурова генеральские и полковничьи погоны с плеч летят, в полиции вообще легенды ходят. Сейчас ситуация для Болотиной просто катастрофическая, потому что она всерьез разозлила Гурова. Да, его имя она впрямую не назвала, но есть люди, которые поняли, о ком идет речь. Поэтому Гуров отнесется к этому делу как к личному оскорблению, так что хорошего ждать не приходится. А поскольку Ольга обозлила не только его, но и все властные структуры, то вся королевская конница и вся королевская рать будут к его услугам.

– И что вы предлагаете?

– Андрей Владимирович! У вас нет личной заинтересованности в этом деле, поэтому мой вам совет – отойдите от него. Надеюсь, вы не назвали Болотиной свое настоящее имя? – Ольшевский покачал головой. – Значит, нет. А она не из тех людей, кто может знать вас в лицо. Таким образом, о вашем участии в этой истории знаем только я и Строева. Я привык хранить адвокатскую тайну, а Марии, я думаю, можно объяснить, что лучше не болтать лишнего. Поверьте: не стоит вам начинать свою карьеру с противоборства с Гуровым. Проконсультируйтесь у своих коллег, и они вам подтвердят, что задевать его очень опасно.

– Я подумаю, – кратко ответил Ольшевский.

– Смотрите, я вас предупредил. А вот лично я завтра утром навещу в больнице Болотину и сообщу ей, что не смогу более представлять ее интересы, потому что они коренным образом противоречат моим собственным. Я, конечно, планирую со временем переехать на ПМЖ в Израиль. Но сделать это хочу по собственной воле и тогда, когда сам посчитаю нужным, а не сбежать под давлением обстоятельств, вызванных моей же непредусмотрительностью.

– Михаил Яковлевич! Двойной гонорар лично от меня.

– Да хоть тройной, – ответил, поднимаясь, адвокат. – Это то же самое, что предложить человеку зайти в клетку к голодному тигру за спасибо. Я всегда к вашим услугам, но вот с Болотиной больше никаких дел иметь не буду. Всего хорошего!

Любимов ушел, а Ольшевский вызвал официанта и велел принести сигареты. Он давно бросил курить, но сейчас ему нужно было хорошо обдумать, что делать. В тот вечер он долго сидел, курил, пил кофе, потягивал коньяк, а потом все-таки решил, что даст бой этому великому и ужасному Гурову – ему очень сильно захотелось проверить, так ли страшен этот черт, как его малюют.

День для Орлова и Крячко начался нерадостно: никто не пожелал им доброго утра, а на столе не было даже намека на завтрак. Ну, они люди негордые, сами себе заварили чай, съели по паре бутербродов и с тем отбыли на работу. Правда, Крячко, как и собирался, заехал сначала в дом Марии, где поговорил с соседями и выяснил, что Строева перебралась туда с вещами в воскресенье в компании какой-то грузной тетки, водитель которой вещи и таскал. Ну, то, что это Тома Шах-и-Мат, сомнений не было. В понедельник же Мария уехала на такси, а вернулась на джипе, который долго стоял во дворе. Потом она вышла с каким-то парнем, который нес сумку, они сели в машину и уехали. С тех пор Строеву не видели. Стас раздал соседям свои визитки и попросил, чтобы они ему позвонили, когда Мария вернется, да и к участковому заглянул, чтобы тот сообщил, если вокруг ее квартиры какое-то движение начнется.

На работе он доложил Орлову, что Мария куда-то уехала, наверное, отдыхать, а Петр показал Крячко полученное от Гурова эсэмэс. Затем они стали искать в Интернете все, что касалось Строевой, и нашли пресс-конференцию Болотиной. Они знали, кто именно скрывается за ее намеками, и понимали, что подобных оскорблений в адрес своих друзей и в свой собственный Лев ей не спустит. А поскольку в гневе он страшен, тяжкие и особо тяжкие последствия для Болотиной обеспечены. Потом они наткнулись на то маленькое интервью, которое она дала в больнице, и рядом с ней стояла Мария. Поняв, что она опять ввязалась в неприятности, они дружно перекрестились и возблагодарили Господа за то, что она ушла от Гурова, так что не ему теперь придется все это расхлебывать. Пусть сама как сможет, так и выкручивается.

Посовещавшись, они решили, что Гурова привлекли к расследованию дела Болотина, которое легким явно не будет, а это значило, что они временно отошли на второй план, а там, глядишь, Лева и успокоится.

Гуров проснулся совершенно разбитым. Как ни устал он накануне, но быстро уснуть не получилось. Он ворочался с боку на бок и размышлял о том, что все, что ни делается, к лучшему. Воспитанное в нем с раннего детства убеждение, что людей обижать нельзя, а девочек особенно, в дальнейшей жизни не раз сыграло с ним злую шутку, потому что некоторые женщины принимали его интеллигентность за слабохарактерность, а он не мог переступить через себя и жестко поставить их на место. Вот и во время разговора с Томой Шах-и-Мат он, офицер полиции, не смог пересилить себя. С Крячко у него получилось намного лучше, но тоже не без усилий над собой. И счастье великое, что Мария сама решила уйти от него, потому что у него самого никогда не хватило бы решимости развестись с ней, хотя временами очень хотелось после ее очередного фортеля, а было их немало. И не последнюю роль в его нерешительности играла элементарная жалость к тому, кого ты приручил и кто без тебя погибнет, а Мария со своими закидонами в свободном плавании пропадет точно. Дай-то бог, чтобы она побыстрее нашла себе кого-нибудь, и тогда можно будет забыть о ней навсегда.

Выехали они втроем (Анжелика отправилась с ними, чтобы проведать детей, потому что отец Степана был соседом Болотина) довольно рано, как Савельев с Самсоновым и договорились, причем на машине Степана. Машина была одно название, обычные потрепанные «Жигули». Но это только для незнающего человека, потому что внутри она имела мощнейшую начинку и работала, как швейцарские часы. В той таинственной организации, где работал Степан, с виду все было обшарпанным и побитым, но за этим скрывалась самая современная техника.

Притормозив у газетного киоска, они купили почти все газеты, чтобы в дороге ознакомиться с ними. Первым делом Гуров пролистал «Коммерсант» и обрадовался, не найдя там ничего о Болотине – значит, Александров все-таки внял его увещеваниям не рисковать, чтобы потом не попасть в глупое положение. Бульварная пресса Льва не интересовала, и он, сидя на заднем сиденье, сначала вполуха слушал то, что читала мужу сидевшая впереди рядом с ним Анжелика, а потом углубился в свои мысли.

А думал он о Степане. У парня была настолько богатая биография, что на троих обычных людей хватило бы. Он родился в Средней Азии, после известных событий маленьким ребенком был увезен в Астрахань. Там прошел полный «курс молодого бойца» под руководством соседа, вора-рецидивиста, и стал такой оторвой, что ему сам черт был не брат. Потом «усовершенствовал» свои навыки на Северном Кавказе, где служил в войсковой разведке и откуда вернулся с боевыми наградами. Уже после этого встретился с родным отцом, очень богатым человеком, и его жизнь кардинально изменилась. Чувствуя свою вину перед сыном, хотя он даже не подозревал о его существовании, Николай Степанович Савельев не жалел для Степана ничего, а тот, покуролесив по ночным клубам Москвы, сбежал в Сибирь – скучно ему в столице стало. Поработав там, в том числе и в полиции, он во время одного из приездов в Москву познакомился с Анжеликой Поповой и влюбился насмерть! Ему было все равно, что она на десять лет старше. И ведь добился ее, хотя это было и непросто. И близняшки у них чудные родились. И с родителями ее он жил душа в душу. А вот теперь, с подачи какой-то сволочи, Болотина унизила и оскорбила его тестя, которого он очень уважал. Гурову даже страшно было себе представить, что сделает Степан с теми, кто затеял всю эту историю, когда доберется до них.