Даша и старалась гнать их от себя. Пришлось буквально заставить мозг думать о другом. В итоге она выбрала думать ни о чём и включила рандомный плейлист, завершая полный впечатлений день под умиротворяющую музыку регги.

Глава 10

Как ни странно, за время, пока Даша и Артём не виделись, она успокоилась. Ей стало заметно легче избегать напряжения при мысли о нём теперь, чем когда он ещё был для неё Артёмом Владимировичем. Это небольшое сближение будто бы вселило в девушку силы к сопротивлению, если таковое понадобится. Она не боялась оставаться с ним наедине и уверяла себя в том, что при необходимости сумеет пресечь любую инициативу мужчины.

Она всё чаще думала про предложение Кости и находила всё меньше поводов отказать ему. Девушка даже позволила себе размышлять об этом во вторник по дороге в театр, удивляясь тому, куда ушёл душевный трепет, который обычно подстерегал её накануне встречи с Артёмом. Даша не могла не радоваться этому и лишний раз убеждалась в том, что увлечение голубоглазым брюнетом было явлением временным.

Ветрова подкатила к зданию театра. Легко и непринуждённо она пристегнула к перилам велик, поправила тубус, сумку и взбежав по ступеням лестницы, скользнула в холл. Даша хорошо знала дорогу к приёмной Артёма. Оказавшись в предбаннике кабинета с неизменной секретаршей, заштукатуренной толстым слоем макияжа, она остановилась.

— Добрый день, — поприветствовала блондинку Даша. — У меня назначено на сегодня.

Секретарша, прилагая немало усилий к тому, чтобы её улыбка не превратилась в оскал, встала из-за стола, обошла девушку и скрылась за дверью. Через несколько секунд она вернулась.

— Проходите, вас ожидают, — коротко сообщила она, возвращаясь к себе на место. Даша постаралась исчезнуть с её глаз как можно быстрее.

Оказавшись в кабинете, она застала Артёма за работой. Он сидел за столом, облокотившись одной рукой о столешницу, а другой без остановки щёлкал мышкой, вглядываясь в экран макбука. Он не подскочил сразу же ей навстречу, и некоторое время Даша наблюдала за ним. Лицо его было сосредоточено на чём-то явно очень важном, глаза сверлили монитор, а брови были сведены к переносице. Мужчина почти не моргал. В этом обездвиженном состоянии было что-то первобытное. Наверное, так охотник, живший в каменном веке, ждал нужного момента для того, чтобы броситься на жертву. Даша тихонько откашлялась.

Когда он поднял на неё глаза, то мгновенно изменился в лице. Сосредоточенный взгляд прояснился, уголки губ слегка подались вверх. Артём поднялся с места.

— Привет, — он обошёл стол. — Прости, завал, ничего не успеваю. Как доехала?

— Хорошо. Спасибо, что спросил, — Даша тепло улыбнулась. Она действительно была рада его видеть и даже не пыталась этого скрыть. — Тогда давай начинать, чтобы я не забрала у тебя слишком много времени.

— На тебя у меня всегда есть время. Чай будешь?

— Нет, спасибо.

— Очень зря. У нас сегодня пирожные.

— Что за праздник?

— У Любы день рождения, — Артём указал на дверь, за которой сидела секретарша.

Даша перевела в том же направлении на удивление задумчивый взгляд. Затем ответила:

— Пожалуй, я не стану посягать на то, что дорого Любе. Складывается впечатление, что она меня, мягко говоря, недолюбливает.

Артём усмехнулся.

— Не бери в голову. Она всегда так реагирует на красивых женщин, которые имеют наглость приходить ко мне. Ты привыкнешь.

Даша тоже усмехнулась, но не очень искренне. Она вновь ощутила неловкость после его слов. Ей только что как бы невзначай сделали комплимент. И что теперь? Требовалось срочно менять тему.

— Надо убрать всё со стола, — распорядилась она, глядя мужчине в глаза, — иначе чертёж не поместится, — пояснила девушка.

Артём опомнился. Он немедленно закрыл ноут, сложил и убрал в стол его и немногочисленные бумаги. Спустя несколько минут, двое уже обсуждали план возведения флигеля во дворе театра и бесценные советы Саши Красина, касательно того, как им всё провернуть, чтобы не устроить из возведения тщедушной сарайки многолетний долгострой. Даша поделилась контактами нужных людей, объяснила, когда лучше всего начинать сбор документов и пообещав всестороннее содействие на всех этапах по мере сил конторы и её лично, вознамерилась было попрощаться и покинуть помещение, но Артём остановил её.

— Ты сильно торопишься? — спросил он, когда девушка сложила чертёж в тубус.

— Я обещала вернуться после обеда, — Даша пожала плечами. — И не хочу тебя задерживать. Сам же сказал, что ничего не успеваешь.

Артём отмахнулся.

— Это не проблема, — он на секунду задумался, затем продолжил. — Пошли, познакомлю тебя кое с кем.

— С кем? — удивилась девушка.

— Узнаешь. Пошли.

Они покинули кабинет, после чего Артём повёл Дашу дорогой, которой они ещё не ходили. Ей казалось, что в день знакомства с театром, она увидела всё, но теперь она шла по какому-то узкому коридору, которому явно не хватало освещения. Всю дорогу Даша слышала чьё-то пение, и по мере продвижения звук нарастал. Когда Артём свернул в сторону, увлекая за собой девушку, Даша поняла, что они оказались на задворках большой сцены. С бокового края кулисы открывался новый неожиданный ракурс, в котором всё представлялось иначе, чем из партера зрительного зала. Девушка поймала взглядом человека, чьё пение слышала всё это время. Артист с уложенными лаком длинными волосами, одетый в старинный фрак, очень умело исполнял арию мистера Икс. Невероятное мастерство певца заставило душу девушки трепетать от восторга. Голос его околдовывал.

Даша не сразу обратила внимание на Артёма, который стоял рядом и следил за её реакцией. Но вскоре пришла в себя.

— Кто это? — спросила она.

— Это Серёжа, но я не с ним пришёл тебя знакомить.

Артём повёл рукой, уводя от себя вопросительный взгляд Даши и указал в направлении зала. Только теперь она увидела человека, молча наблюдавшего за исполнением партии. Мужчина средних лет в белой рубашке и джинсах сидел на центральном месте третьего ряда зрительного зала и медленно кивал в ритм песне. Когда же артист завершил исполнение протяжным фа-бемоль, мужчина из зала заговорил:

— Серёж, всё хорошо, но над третьей частью ещё надо поработать. На сегодня хватит — завтра продолжим, — он попрощался с артистом и когда тот ушёл, скрывшись с другой стороны кулис, встал с места, намереваясь сделать то же самое. В эту минуту Артём поманил Дашу за собой и оба вышли на сцену.

— Дим, ты уже уходишь? — обратился к нему директор. Сам он ловко соскочил вниз со сцены и теперь приближался к человеку.

Тот замер от неожиданности, после чего вопросительно посмотрел в сторону помоста. Во взгляде читалось удивление, которое усилилось вдвойне, когда следом за Артёмом со сцены спустилась