– Дилан, – с нескрываемым удовольствием на лице дожевывала она последний кусочек, – это очень вкусно!

– Спасибо, – мне было действительно приятно слышать её похвалу, – главное, не убей меня в эти дни. Кто-то же должен обеспечивать нас едой.

От её напряжения не осталось и следа. Мы оба посмеялись, продолжая с удовольствием наслаждаться трапезой. Вот ещё бы чуток подсолить. Соль…

– Слушай, – встрепенулся я, глядя в сторону океана, – может выпарим соль из воды?

– Что? – ошарашенно глянула она на меня, но через мгновение в её глазах появилось понимание, – а что, это неплохая идея. Вот мне чуток полегчает и попробуем поэкспериментировать.

– Договорились, – улыбнулся я ей, и в этот момент, мне в голову пришла ещё одна потрясающая идея, которую я незамедлительно решил претворить в жизнь.

Последующие несколько дней я довольно часто пропадал в джунглях. На удивлённое «куда ты постоянно пропадаешь?» я лишь на ходу подмигивал, говоря, что пополняю наши съестные запасы. Радовало, что девушка не была чересчур любопытной и не преследовала меня, как Шерлок. Перед глазами стояла моя идея-фикс, и я не успокоюсь, пока не придумаю, как это сделать в условиях острова.

Мне нужны были факелы. Странно, не правда ли? Но всё было гораздо проще – хотелось пригласить девушку на ужин, чтобы хоть как-то поднять ей настроение. И дело не только в «этих днях» – хоть она и казалась улыбчивой и делилась историями из своей жизни достаточно легко, я чувствовал, какая боль скрывается за ними.

Если бы в мире существовала какая-нибудь награда за находчивость, я запросто смог бы претендовать на главный приз. И если смогу сделать факел, то можно считать, что гран-при у меня в кармане.

Именно поэтому я и бродил часами в джунглях, подыскивая подходящие материалы. Несколько сухих веток, более-менее подходящих для основы, я нашел достаточно быстро. Достаточно было расщепить один конец ножом, и половина дела сделано.

Однако найти что-то, что будет гореть достаточно долго, было гораздо сложнее. Лианы прогорят моментально, деревянные веточки – тоже. Горючее основание запросто можно сделать, пропитав верх будущего факела коньяком, но должно быть ещё что-то, что будет поддерживать огонь.

И я нашёл. Странное дерево, отдалённо напоминающее ель, с необычными игольчатоподобными острыми листьями. Задумавшись, оторвал один листочек и почувствовал на руках что-то липкое, напоминающее….

– Масло! – догадался я.

Если воткнуть в основание факела эти странные иголки, обмотать тканью, слегка сбрызнуть спиртом…

Я очень надеялся, что это сработает.

Быстренько сделал заготовки и спрятал их в свой рюкзак. С собой уже также была пойманная рыба – не просто так же я ходил в джунгли? А ещё в «холодильнике» осталось несколько крабов. Но чего-то мне не хватало. Бананы!

Местные жители поглядывали на меня, как на вора, нагло забирающего их любимые лакомства прямо средь бела дня. При моем приближении к дереву макаки возмущённо запрыгали по лианам, своими пронзительными воплями пытаясь оглушить незваного гостя. Признаться, моим ушам приходилось очень несладко, но я быстро срезал небольшую связку сладких плодов и поспешил убраться подальше.

Но хотелось чего-то ещё. Необычного, удивительного. И тут на глаза попалась она.

Не самая высокая пальма с кокосами.

«Дилан, одумайся!» – кричало моё чувство самосохранения, но я сделал вид, что его не слышу.

Дерево была слегка наклонено влево. Немного подумав, как же добраться до заветных плодов, скинул с плеч с рюкзак и рискнул покорить эту высоту.

Восхождение на пальму – дело, требующее ловкости и определенной сноровки. Увы, у меня не было ни того, ни другого в том количестве, что требовалось для столь сложного дела. Но упрямство толкало меня на безрассудные поступки. Никакой страховки или альпинистского снаряжения не было, я, видать свихнулся, раз решился на столь опасную авантюру.

Обхватив руками ствол, упёрся ногами в основание дерева и начал медленное восхождение. В обуви это сделать было практически невозможно, поэтому я вернулся на землю, скинул кеды и повторил попытку.

Пару раз из-за недостатка опыта и сноровки я буквально сползал вниз по стволу дерева. Спустя пять или шесть попыток дело пошло куда лучше.

Это было весьма странно – как лягушка, я постепенно поднимался всё выше: ноги было согнуты и растопырены, а руки крепко цеплялись за каждый бугорок пальмы. Вытягивая ноги, я одновременно подтягивался руками наверх: это было невероятно сложно. На лбу выступили первые капельки пота.

И вот коричневый, слегка вытянутый орех уже был в зоне моей вытянутой руки. Дотянувшись до первого, слегка покрутил его в сторону, чтобы отцепить от корешка. Готово! Скинул первый плод на землю и потянулся за вторым. Руки и ноги уже изрядно дрожали от напряжения.

С невероятным трудом добыв два кокоса, принялся осторожно спускаться, даже медленнее, чем поднимался – свернуть шею совершенно не хотелось. Никогда ещё так не радовался возможности твёрдо и уверенно стоять на ногах.

Удача! При падении твёрдая скорлупа кокосов треснула, чуть обнажив белоснежную мякоть. Немного усилий и его можно будет расколоть надвое.

Спрятал с трудом добытое «сокровище», и отправился в сторону «дома». Нужно было подготовиться к вечеру и придумать, как отвлечь Алину, пока я буду готовить сюрприз.

***

Алина

Поведение Дилана в последние несколько дней казалось мне странным. Он часами пропадал в джунглях, оставляя меня «на страже дома». Вот только от кого? Макаки и питоны вряд ли сунутся в наше жилище, а для акул мы и вовсе были вне зоны досягаемости.

Скорее всего, он просто искал возможности побыть одному. Меня это немного задевало, но я прекрасно понимала его: возможно, человеку просто хотелось побыть наедине с собой и своими мыслями. Да и мои перепады настроения никто не отменял, хоть я и очень старалась не срываться на Ди.

Дело шло к вечеру, а он до сих пор не вернулся с рыбалки. Уже даже становилось скучно и слегка тревожно за соседа. Сегодня он задерживался как никогда раньше. На душе было неспокойно.

И вот краем уха услышала приближающиеся шаги.

– Наконец-то! – увидев Дилана, облегчённо вздохнула, – ты решил выловить всю рыбу из озера?

– Ну почти – засмеялся он.

– Пора ведь готовить ужин, – засмотрелась на красивый красный закат на горизонте.

Но руки мужчины были пусты. Как-то подозрительно таинственно он улыбался.

– Об ужине я позаботился, – неожиданно сказал мужчина.

– Как?

– Всё просто, пойдём за мной.

Я не совсем понимала, к чему он клонит, но всё же последовала за ним. Мы прошли мимо нашего дома. Судя по всему, наш путь лежал на другой берег острова.