правитель царства Янь был бы благодарен вам, но даже правителю Цинь это понравилось бы. Если Цинь и Янь доверяют царству Ци, и вы, великий правитель, сможете призвать Поднебесную к единству!» Эти слова прямо нравились правителю Ци Вэй-вану. Почему он напал на Янь и нарушил союз? Царство Ци изначально было великой державой, и оно находилось далеко от царства Цинь. Почему оно присоединилось к «союзу по вертикали?». Ци Вэй-ван в самом начале планировал использовать «союз по вертикали», чтобы воссоединить Поднебесную и стать повелителем. Вопреки его ожиданиям на собрании в Хуаньшуй вместо него главным стало маленькое царство Чжао. Как же он мог быть довольным? Сила царства Ци похожа на царство Цинь. Цинь на западе хочет захватить шесть царств, и Ци на востоке также вынашивает такую же идею. Как только он услышал стратегию Су Циня, он решил пожертвовать десять городов, чтобы завоевать популярность среди людей Поднебесной. Ци Вэйван с радостью согласился с Су Цинем и вернул землю Янь.

Яньский И-ван был очень рад, что с помощью красноречия Су Циня получилось вернуть десять городов. Однако когда он увидел, что репутация и влияние Су Циня становится все выше и выше, он охладел к Су Циню. Су Цинь в глубине души понимал это, поэтому он сказал яньскому И-вану: «Я здесь не очень полезен царству Янь. Лучше мне отправиться в царство Ци и быть чиновником там, чтобы тайно помогать царству Янь». Яньский И-ван сказал: «Поступай, как ты хочешь». Су Цинь притворился, что оскорбил яньский И-ван, и сбежал в Ци. Ци Вэй-ван собирался воспользоваться им, поэтому он назначил его высокопоставленным чиновником. Вскоре Ци Вэйван умер и на трон взошел его сын, Ци Сюань-ван.

Ци Сюань-ван тоже был очень способным правителем, но у него было два недостатка: похоть и жадность к деньгам. Су Цинь воспользовался двумя его недостатками и попросил его послать людей на поиски красивых женщин, построение дворцов и садов, чтобы потом увеличить налоги для обогащения национальной казны. Су Цинь попросил Ци Сюань-вана потратить деньги на рабочую силу, чтобы построить большую гробницу для Ци Вэй-вана под предлогом уважения к умершему отцу. Су Цинь считал, что для того, чтобы шесть царств могли совместно противостоять царству Цинь, они должны были быть равны по силе. Царство Ци было сильнее, чем остальные пять царств, что разрушало этот баланс сил. Поэтому он нашел способ использовать трудовые и финансовые ресурсы Ци. Хотя его порочные методы ослепили Ци Сюань-вана, ему не удалось этого скрыть от умных высокопоставленных чиновников, особенно Тянь Вэня (т. е. Мэнчан-цзюнь), сына бывшего первого министра Тянь Ина. Как только Тянь Ин умер, Ци Сюань-ван предоставил важный пост Тянь Вэню. Те, кто выступал против Су Циня, думали, что, поскольку Ци Сюань-ван дал важный пост Тянь Вэню, он больше не будет так сильно доверять Су Циню. И они тайно послали кого-то заколоть Су Циня. Су Цинь из последних сил доложил Ци Сюань-вану: «Когда я умру, отрубите мою голову и повесите ее на улице. Предложите награду и скажите, что Су Цинь совершил государственную измену, чтобы уничтожить Ци для Яня. И те, кто знает мою тайну и сообщат о ней, будут вознаграждены! Таким образом, убийца может быть пойман». Сказав это, он вытащил короткий нож из своего живота и умер. Ци Сюань-ван велел подчиненным следовать словам Су Циня, и, конечно же, кто-то сказал, что Су Цинь убит им. И убийца был пойман[3].

После смерти Су Циня, притворившийся виноватым правитель Янь, сбежал в царство Ци, чтобы помешать их замыслам. Постепенно информация об этом распространялась от слуг и подчиненных и перестала быть тайной. Только тогда Ци Сюань-ван понял, что царство Ци и царство Ян снова противостоят ему. В 314 г. до н. э. в царстве Янь произошли междоусобицы, Ци Сюань-ван воспользовался возможностью, чтобы напасть на царство Янь и убил правителя царства Янь, почти уничтожив царство. При этом царства Ци стало еще влиятельнее. Это не говоря уже о том, что Ци Сюань-ван также заключил союз с царством Чу. Когда два могущественных царста Ци и Чу объединятся, государство Цинь не сможет господствовать в Поднебесной. Если Чжан И хочет реализовать «союз по горизонтали», ему придется разрушить отношения между царствами Ци и Чу. Он объяснил это королю Цинь Хуэйвэнь-вану и отправился в царство Чу.

Сблизиться с царством Цинь с помощью «союза по горизонтали»

Когда Чжан И прибыл в Чу, сын чуского Вэй-вана стал правителем Хуай-ваном. Когда он услышал, что правитель Хуэйвэнь-ван назначил Чжан И первым министром, он испугался, что Чжан И будет мстить царству Чу по той причине, что он был избит за нефритовый диск Хэ. Он очень волновался. На этот раз, как только он услышал, что Чжан И приезжает в Чу, он готов был оказать ему прием с почестями.

Чжан И прибыл в царство Чу, и он сначала вручил очень драгоценный подарок одному из самых любимых подчиненных у чуского Хуай-вана по имени Цзинь Шан, а затем отправился к чускому Хуай-вану и прямо сказал ему: «Сейчас в Поднебесной есть только семь сильных царств. Самые могущественные из них — Ци, Чу и Цинь. Если Цинь и Ци объединятся, то Ци станет сильнее Чу. Если Цинь и Чу объединятся, то Чу будет сильнее Ци. Теперь правитель царства Цинь специально послал меня заключить союз с вашим царством. Жаль, что у вас хорошие отношения с Ци. Что же сделать? Если бы вы, великий правитель, могли решиться разорвать союзные отношения с Ци, правитель царства Цинь не только был бы готов навсегда заключить мир с вашим царством, но также был бы готов отдать вам триста километров земли в районе Шаньюй. Таким образом, ваше царство может получить выгоду трижды: во-первых, площадь территории вашего царства будет увеличена на 600 ли; во-вторых, сила царства Ци будет ослаблена; в-третьих, вы завоюете доверие царства Цинь. Учитывая все сказанное, прошу вас принять решение».

Чуский Хуай-ван был дураком. Сказав это, Чжан И обрадовался: «Если царство Цинь готово это сделать, почему мы продолжаем дружить с царством Ци?» Когда высокопоставленные чиновники Чу услышали, что они могут получить земли площадью триста километров, все радостно поздравили правителя Хуай-вана. Вдруг кто-то встал и сказал: «Если будем продолжать так поступать, потом будет поздно плакать. Чему мы радуемся!» Чуский Хуай-ван взглянул на говорящего и понял, что это иностранный высокопоставленный чиновник Чэнь Чжэнь, поэтому он очень сердито спросил его: «Почему?»