— Пора.  — Шепнула сдавленно.  — Я вернусь утром. Для нашего мира это рано, в институте почти все спят. Учеба начинается ближе к обеду. Ректор вряд ли кинется искать меня в это время. Я приду.

— Я буду ждать, — не сводя с меня взгляда произнес Айк.

Я отступила. Он нехотя выпустил меня. Я спустилась по лестнице. Туда, где, рядом с Мотей, появилась легкая вуаль дымки.

Оглянулась.

— Утром. Я приду утром.

— Жду.

Улыбнулась и вошла в портал.

***

Элька вскочила с кровати едва я вошла. Груары подняли головы и, с явным облегчением во взглядах, посмотрели на меня.

— Слава всем нечистым!  — Возбуждённо начала подруга.  — У меня поджилки трясутся от переживания. А если бы твой отец все-таки пришел? Ты понимаешь, чем могут такие походы окончиться?

— Понимаю.  — Спокойно ответила я, направляясь к двери в купальню. Необходимо было успеть помыться перед очередным возращением в таверну.  — Но, скоро Мотя сделает амулет, и, я смогу уходить не боясь внезапного появления папы.

— Что? — завопила подруга, направляясь следом за мной. Но я прикрыла дверь перед её носом. Однако это не заставило Эльку замолчать и она, возмущенно, вопросила: — Ты хочешь сказать, что собираешься дальше продолжать ходить в тот мир?

— Совершенно верно, — ответила я, набирая воду в купель.  — Не стоит кричать, тебя все соседи услышат.

— С ума сошла! — Элька голос понизила, но продолжала пронзительно шептать: — Рано или поздно ректор узнает и нам обеим не поздоровится.

— Об этом мы поговорим, как только я выйду, — сказала я и с наслаждением погрузилась в ароматную теплую воду.

— Мне не нравится твой тон.  — Раздалось напряженное из-за двери.  — Не смей мне ничего говорить. Я ничего не хочу знать!

Тишина. Судя по всему, подруга и правда решила не вникать больше в мои дела. Я же расслабленно растянулась в купели. И позволила себе просто порадоваться тому, что увидела сегодня Айка, решилась проблема с тем как мне попасть в Вастедан, да и просто тому, что удача не покинула меня.

Когда вышла в халатике и с полотенцем, подруга лежала на своей кровати, закутавшись в одеяло с головой.

Груары, сидели отвернув морды. Судя по всему, они придерживались мнения Эльки.

Но, я молчать не собиралась, тем более, что мне нужны были соратники в моем деле. Поэтому, спокойно, объявила:

— Нам необходимо достать кровь ректора Доминика.

Одеяло с головы подруги сползло. Элька с размаху села на кровати и уставилась на меня ошарашенным взглядом.

— Ты головой ударилась? Тебя опоили? Признайся! Что с тобой делали в том мире? Хотя о чем я. Ты же всегда была немного безбашенная.

Я глаза сощурила.

— Эля…  — сказала с предостережением.

Но подругу было не остановить.

— Ох, ну да! Ты же у нас именитая и возможно будущий ректор и так далее… Но это не исключает твоей ненормальности и сумасбродности.

— Эля…  — в моем голосе появилась угроза.

— Простите великодушно, высочайшая госпожа, — наигранно склонила голову подруга и тут же глянула на меня с вызовом.  — Но вы рехнулись! Хотите я вызову лекаря?

Я нахмурилась. Настроение Эльки мне не нравилось.

— Перестань ерничать.

— Ах, и верно.  — Она усмехнулась.  — Постараюсь быть более сдержанной. Фея, ты с ума сошла? Ты понимаешь о чем говоришь?

— Да.  — Кивнула я, направляясь к шкафу и начала доставать с полок одежду.  — Мне нужна кровь моего отца. И достать её нужно до утра.

Скинула халатик, переодеваясь в удобные брюки и теплую рубашку.

Оглянулась уже подпоясываясь.

Подруга сидела сложив руки на груди и поджав губы. Груары смотрели на меня так, словно вслед за Элькой начали сомневаться в моем умственном здоровье.

— Мне нужна будет помощь, — сказала я.

— Я пас, — моментально отреагировала подруга.

Груары переглянулись, нервно переступили с ноги на ногу и с какой-то потаенной надеждой посмотрели на дверь. Я, ненароком, подумала, что стражи решили сбежать. Но бежать им некуда, и, они, вздохнув, снова уныло посмотрели на меня.

— Хотя, я так понимаю, ты все равно нас втянешь, — подала голос Элька. Стражи одновременно кивнули соглашаясь с ней.  — Тогда уж давай, объясняй, зачем тебе кровь и как ты собираешься её достать?

Я скрывать не собиралась.

— Кровь нужна для амулета. С помощью него я буду заранее знать, когда отец возжелает посетить меня. А взять её проще простого. Нужно попросить Ларию. Для этого ей нужно передать мое сообщение. Но сама я домой попасть не смогу. Уверена, охрана предупреждена, и едва я появлюсь в окрестностях замка, как меня тут же доставят к отцу.

— Я не пойду!  — Отреагировала Элька, и нырнула обратно под одеяло.  — И, вообще, время позднее, мне нужен отдых. Если не забыла, у нас еще и лекции есть. И я не собираюсь идти невесть куда на ночь глядя.

— Так и не о тебе речь. В этом деле нужны другие помощники, — мягко сообщила я.

Подруга недоверчиво выглянула из-под одеяла.

— Ты сейчас о ком?   — И сочувственно покосилась на груаров.

А тем совсем не по себе стало. Они к выходу поближе перебрались.

— Именно, — подтвердила я их опасения.

Один из стражей тоскливо царапнул дверь.

— Вы же бесшумные тени ночи, — с уважением произнесла я.

Груары уши навострили.

— Только вы можете проникнуть куда хотите, и никто не сможет вас увидеть или поймать.

В глазах стражей появилось самоуважение. Они на шаг отошли от двери.

— Вы лучшие в умении быть невидимыми!

Груары, с интересом на мордах, сделали еще шаг ко мне.

— Разве я могу доверить такое дело кому-то другому!  — Вдохновенно продолжала я.  — Нет! Только вы! Мои непревзойденные помощники, мои лучшие стражи, вы моя вера и надежда!

Элька уже не лежала, она сидела укутавшись в одеяло и смотря на меня, прикрыв рот ладонями стараясь не засмеяться. Но груары мне верили и слова им явно были по душе.

— Это вопрос чести и жизни дочери герцога. И именно вы можете их спасти!

Груары переглянулись. Их взгляды стали совсем иными. Они словно переговаривались:

«Это другое дело. Мы обязаны защищать жизнь и честь дочери герцога. Тем более, мы же лучшие! Непревзойденные! Тени ночи!».

Замешкались они не на долго. Один, что был чуть крупнее, ткнул во второго и кивнул. Явно решали кто же выполнит мое поручение.

Так и есть. Второй, выступил вперед и вопросительно посмотрел на меня.