скорой женитьбе, — Денис мягко улыбается, — скажу так — эта новость — новость года. Дамы оплакивают разбитые сердца — свои и своих дочерей, отцы облегченно выдыхают, а молодняк радуется, что одним конкурентом стало меньше.

— Если только в личных делах, — усмехается Руслан, — в бизнесе — ответ один — не дождетесь!

— Вот за что тебя, Садыков, многие и не любят, — смеется Денис, — за то, что ты не уступаешь.

— А я в любви их не нуждаюсь, Дениска. Мне достаточно их уважения и, может быть, иногда страха.

Руслан кивает головой в сторону столов, и Денис, понимая этот приказ, с улыбкой прощается с нами и уходит вместе со своей прозрачной спутницей.

— Этот Денис — твой друг? — спрашиваю тихо.

— Нет. Здесь у меня почти нет друзей, Диляра. Только деловые партнеры и люди, которые могут быть полезны мне.

Мы проходим до стола.

Наш — стоит в центре.

Замечаю, что для моего удобства, здесь не обычный стул, а удобное, достаточно широкое и надежное кресло, напоминающее трон.

Руслан помогает мне расположиться, а потом сам размещается за столом.

Хоть мое место отвечает всем уровням комфорта, я, все же, испытываю напряжение в груди.

Непросто расслабиться, когда ты находишься под прицелом десятков любопытных, а иногда, и завистливых взглядов.

Пытаюсь отвлечься. Разглядываю накрахмаленную, белоснежную скатерть с золотым орнаментом. Изучаю длинные, тонкие, тоже белые, свечи. Перевожу взор на белые розы.

Внимательная официантка — хорошенькая брюнетка в строгой форме, приносит нам минеральной воды, легкие закуски и фрукты.

Закуски и фрукты меня пока не интересуют, а вот пить я хочу очень.

От волнения в горле все пересохло.

Руслан наполняет мой фужер минералкой. Протягивает мне его и говорит:

— К нам идут очередные гости.

Вздрагиваю. Делаю несколько глотков и пытаюсь принять спокойное выражение лица. К нашему столу подходит еще одна пара.

Высокий, широкий шатен в темном костюме и с вишневой бабочкой-галстуком, придающей ему импозантный вид. Рядом — миниатюрная брюнетка в темно-синем, в цвет ее глаз, платье.

— О, Садыков, так это правда? — мужчина протягивает широкую ладонь и жмет руку Руслана.

— Разумеется, правда, — Садыков легонько обнимает меня за обнаженные плечи. Его теплая ладонь успокаивает и одновременно волнует.

— Моя жена — Диляра. Диляра, это Азат и Катя.

— Привет, — Катя улыбается мне. Синие глаза излучают доброе веселье.

— Здравствуйте, Диляра, — Азат окидывает меня внимательным взглядом, — а мы с Катюшей все гадали, когда же Руслан остепенится. Могу сказать только одно — наконец-то!

— Благодарю, — сажусь чуть поудобнее, и мой животик становится еще заметнее.

— О, да у вас скоро будет прибавление! — глаза Кати сверкают. — Поздравляю! Мы с Азатом тоже задумались о ребеночке. Пора и мне родить ему наследника.

Не знаю почему, но мне становится очень важным сообщить, что Руслан — не биологический отец моего малыша.

— Спасибо. Только вы, наверное, слышали уже — я вышла за Руслана уже беременной. Мой прежний муж умер.

В глазах Кати мелькает сочувствие.

— Да, слышали. Могу только представить, как тебе, Диляра, было сложно, — она вздыхает, снова улыбается, — но теперь тебе совершенно не о чем переживать — Руслан Садыков позаботится о вас. Кстати, приглашаем вас в гости. Приготовлю что-нибудь вкусненькое, поболтаем, пока мужики будут общаться.

— Вот Катюша всегда нужное говорит, — Азат улыбается Руслану, — приезжайте.

— Спасибо, если будет время — заглянем, — дипломатично отвечает Садыков.

Когда пара уходит, прихожу к выводу, что Азат и Катя понравились мне куда больше, чем Денис и Алина. Вот бы все были такими приятными!

Не успеваю перевести дух, как поздороваться с нами подходят другие гости. Минут пятнадцать я вежливо киваю головой, так же вежливо улыбаюсь и твержу «взаимно», «благодарю».

Наконец начинается аукцион.

Ведущий, напомнивший мне своей внешностью голливудского актера — та же белоснежная улыбка, то же смазливое лицо, представляет первый лот — замысловатую фигуру из глины.

Среди собравшихся тотчас воцаряется оживление. Оказывается, получить эту фигуру желают немало людей.

— Никак не могу понять, что там слеплено, — понизив голос, осторожно делюсь своим мнением с Русланом.

Вдруг, он считает «это» — шедевром искусства?

— Я вот тоже никак не могу понять, — Садыков усмехается, — фигня какая-то. Но людям нравится всякая непонятная фигня. Пусть платят.

— А куда именно пойдут деньги?

— Часть — в дом малютки, часть — в реабилитационный центр для женщин, попавших в трудную жизненную ситуацию.

Киваю головой и отпиваю минеральной воды.

Пузырьки приятно щекочут мое горло, но куда больше мне приятнее от знания о том, что Садыков Руслан проявляет заботу о тех, кто так нуждается в этом.

Дама в вишневом облегающем платье покупает эту странную фигуру, не понимаю её выбора, но о вкусах не спорят, и самое важное, что деньги идут на благое дело.

Еще около часа идет мероприятие.

Картины, часы, старинная книга, наборы ножей, китайский сервиз какой-то там эпохи…

Покупают все!

Поглядываю на Руслана, и вижу, как довольно он улыбается.

Радуюсь вместе с ним.

Затем меня посещают уже другие ощущения. Совсем не душевные. Видимо, я выпила слишком много минералки… Хотя, кому я говорю! С беременностью я регулярно испытываю потребность посетить туалет раз в два-три часа, а то и раньше!

Время пришло.

— Руслан, — зову приглушенно.

— Да? — он переводит на меня теплый взгляд.

— Я хочу в туалет, — говорю, а сама краснею.

— Понял, — Садыков встает и помогает мне подняться. — Пошли.

О, Всевышний! Мне стоит немало сил, чтобы не подать виду, насколько я смущена. Еще бы. Уйти прямо с мероприятия — не самый лучший тон.

В коридоре — царит приятная моему слуху тишина.

И так мало людей!

Только охранники и сотрудники ресторана.

Мы останавливаемся возле дверей. Руслан кивает и говорит:

— Дамская комната. Я подожду тебя. Ты нормально себя чувствуешь?

— Нормально, — улыбаюсь и скрываюсь за дверью.

Кто не был беременной, тот никогда не поймет — какое это облегчение опорожнить мочевой пузырь!

Мою руки, окидываю себя взглядом в зеркало — выгляжу я хорошо, слава Всевышнему. И даже румянец, вызванный смущением, не делает меня похожей на матрешку. Улыбаюсь себе и выхожу из туалета.

Делаю шаг — и замираю.

Рядом с Русланом стоит эффектная брюнетка и что-то, с манящей улыбкой, говорит ему.

И хотя на лице Садыкова нет ни намека на то, что эта женщина интересует его, это не убавляет жгучего чувства, что мгновенно обжигает мою грудь.

Собираюсь с духом и иду.

К счастью, звук моих каблуков отлично слышен, и на него оборачивается брюнетка, а Руслан делает шаг в мою сторону.

Не знаю, как он смотрит сейчас на меня!

Все мое внимание приковано к этой брюнетки. Она лишь на лет пять-семь старше меня.