- Джакс, мне так жаль… - Голос Люси дрожал.

- Но самое ужасное, о Тине больше никто и не вспоминал. Будто ее никогда не существовало.

Люси опустилась подле него на колени и положила руку на плечо.

- Мне это не нужно, - предупредил он.

- Это нужно мне.

- Мне это, правда, не нравится.

- Конечно. Но ты будешь терпеть меня из вежливости. - Люси почувствовала, что он расслабился, и заключила его в объятия. - Джакс, у тебя безупречные манеры.

- Правда? - Он посмотрел ей в глаза.

- Почти всегда. - Люси не отводила от него взгляда. - Джакс, я правда ничего не знала о шантаже.

- Я знаю… - Он потерся щекой о ее плечо, словно просил прощения. - Но я бы предпочел, чтобы ты и вовсе не знала об этом.

- Как и я, - призналась Люси. - Но это случилось, и мы должны смириться с этим.

Они пережили эту первую грозу и поняли, что главное для них - это Белла, их общий ребенок. Этого достаточно, сказала Люси самой себе.

Настаивать на большем было бессмысленно, по крайней мере, пока. Следовало научиться довольствоваться тем, что есть. И если это означает, что она должна простить его подозрения в том, что была причастна к шантажу, так тому и быть. Это только начало их супружеской жизни, напомнила себе Люси, им многое придется пережить вместе.

И все же… Как он может подозревать ее в чем-то столь бесчестном? Почему он предположил, что ее нежность была неискренней? Неужели в прошлом у него были настолько бессердечные любовницы, и он разучился доверять?

- Ты начала рассказывать о своих приемных родителях, - напомнил Джакс.

Со дня свадьбы и разразившейся после нее ссоры прошло три недели. Джакс и Люси брели по безлюдному песчаному пляжу, держа Беллу за руки.

- Правда? Они были хорошими людьми. Мне уже исполнилось девять, в таком возрасте детям очень везет, если их забирают в семью. - Люси грустно вздохнула.

- Уверен, ты им понравилась.

Люси пожала плечами. Мыслями она унеслась в прошлое, целых три года у нее была настоящая семья.

- Они были очень образованными. Когда они забирали меня, их предупредили, что я отстаю от школьной программы, и мне сразу же наняли репетиторов почти по всем предметам.

Джакс нахмурился:

- Они были такими нетерпеливыми?

- Нет, они просто пытались помочь мне. Такое давление сбивало меня с толку. Я очень старалась соответствовать их ожиданиям. Но все-таки завалила один из важных экзаменов, это значило, что я не смогу поступить в школу, куда им так хотелось меня записать. Они были очень расстроены по этому поводу. Мне кажется, я не очень им подходила, - грустно вздохнула Люси. - Но когда они погибли в автокатастрофе, я снова вернулась в приют, потому что никто из родственников не считал меня членом семьи.

Джакс выслушал ее и подумал о брате. Арго, несмотря на внешнее сходство, был совершенно не похож ни на отца, ни на младшего брата.

Белла потянула отца за рубашку, просясь на руки. Джакс подхватил дочь, Белла умиротворенно положила голову отцу на плечо. Их общение с каждым днем становилось все более расслабленным и естественным, нельзя было и заподозрить, что они познакомились чуть больше месяца назад.

Люси и Джакс провели без дочери на острове почти неделю. Люси, которая не привыкла разлучаться с дочерью, решила, что с нее было достаточно.

На острове была даже няня, об этом позаботился Геракл.

На Тифносе были прекрасные сады, но супруги проводили больше времени на пляже. Пока Джакс нежился на песке, Люси могла немного поплавать на мелководье, так как неуверенно держалась на воде. Она с одинаковым недоверием вверяла свое тело и Джаксу, и морю. Джакс воспринял это как вызов и настоял на том, чтобы обучить Люси плаванию. Эти уроки давались им нелегко. Люси нервничала, а Джакс то и дело терял терпение и начинал повышать голос.

За прошедшие недели им немало удалось узнать друг о друге. Люси радовалась каждой новой крупице знаний. Например, выяснилось, что Джакс жаворонок, тогда как она всегда была совой. Несколько дней они путешествовали на яхте по Средиземному морю. Швартовались у разных островов, ходили по магазинам, ужинали. Люси полюбила танцевать, и пару раз они выбирались в клубы. Джакс накупил ей одежды на Крите и Миконосе. Ювелир прилетел к ним на частном самолете, чтобы у нее была возможность выбрать и заказать украшения. Теперь у нее были золотые часы и серьги, в дополнение к бриллиантам, подаренным на свадьбу. Детская Беллы, обставленная экологичной дизайнерской мебелью, была переполнена игрушками.

Люси казалось, что теперь у нее есть все, о чем она когда-либо мечтала. Муж баловал ее и дочь. С Беллой он был ласков и терпелив - Джакс очень старался стать хорошим отцом, в отличие от многих его богатых приятелей, с которыми они встречались в ночных клубах и которым еще только предстояло остепениться. Для мужчины, не собиравшемся заводить семью, Джакс справлялся с этой ролью очень успешно.

Но прошлое все еще не отпускало. Как ни крути, Джакс был все тем же мужчиной, который бросил ее в Испании, пресытившись романом с молоденькой, неопытной девушкой. Хотелось верить, что все это позади, но Люси то и дело казалось, что она неверно понимает его поступки и поведение в целом. Ее не покидал страх, что история может повториться.

- Я голоден. - Джакс положил руку ей на талию и привлек к себе. - Дочери пора спать… Думаю, и нам не мешало бы прилечь. Твои веснушки сводят меня с ума. Люси улыбнулась: она-то терпеть их не могла!

Медовый месяц подошел к концу, в понедельник они покинули остров и перебрались в дом в Афинах. Джакс назначил несколько деловых встреч и сообщил Гераклу, что заедет к нему, чтобы обсудить ряд вопросов. Люси решила навестить родителей, несмотря на то что все еще сердилась на Креона за принуждение Джакса к браку. Оставалось надеяться, что присутствие Беллы сгладит неловкость и оживит их встречу.

Джакс не без опасений ожидал разговора с отцом. Он намеревался расспросить его о досье, составленном на Люси. С помощью Зенаса ему удалось установить, что многое, если не все, было неправдой. Сотрудники рекомендованного отцом агентства подтасовали факты, чтобы разлучить его с Люси.

Однако Джакс не знал, что хочет услышать от отца. Знает ли Геракл о том, что отчет составлен неверно? Он старался не думать о постыдном прошлом Люси, в конце концов, никто не безупречен. Пусть она совершила ошибку, ему придется смириться с этим ради дочери.

Няня уложила Беллу. Воспользовавшись случаем, они с Люси занялись сексом прямо в душе. Когда все было кончено, Джакс обнаружил, что они забыли о предохранении.

- Это не будет проблемой?

- Думаю, нет… - Люси вышла из душа и завернулась в большое белоснежное полотенце. - Сегодня не тот день месяца.