Тот же прохладный кабинет, та же спокойная обстановка старого, с традициями, дома. Разве что крендельков на этот раз не было, Пашка предложил только кусок пирога с вареньем, да и то начавшего черстветь.

И минуты не ушло у Ирины, чтобы рассказать, как ее кинула мама:

— Пашка, я готова сама искать клад! Я сама хочу залезть в пещеру! Пашка, поехали сами на Малую Речку!

Скажем откровенно — Ирка выпалила это без особенной веры в успех.

Ну кто такой Павел? Что он может? Даже если и захочет, возможностей у него — не намного больше Иркиных.

Ирина уже находилась в том состоянии, когда женщины готовы платить чем угодно, в том числе платить собой за исполнение желания, а девчонки помоложе в таком состоянии отдаются старым селадонам и неразборчивым мужчинам средних лет, считая, что они-то уж точно помогут. А те поступают по-разному…

И потому Ирина, скажем опять же честно, нехорошо стала думать про Павла. И чего она к нему пришла?! Вот будь он взрослым, будь у него ружье, машина, право самому что-то решать… А Пашка почесал в голове, хмыкнул: «Ну да, куда уж ему, сопляку…» И сказал Ирке вполне ответственно:

— Что ж, поехали.

И осеклась Ирина, обалдело уставилась на Пашку.

— Ты серьезно?

— А ты? Если ты серьезно — я серьезно.

— Ну-у… А когда ехать?

— Давай завтра.

И опять поперхнулась, обалдела Ирина, с трудом удержалась от кашля:

— Как — завтра?

— Я зачем тянуть? Снаряжение у нас свое… Денег у папы возьмем.

— Н-нет, Пашка… Ты это серьезно?!

— А ты — серьезно?! Все уши кладом прожужжала, а теперь вот тормозишь! Если готова — давай завтра же и выезжать.

— Ну-у… Давай тогда, собираться будем.

— Подожди…

И Павел совершил еще один поступок, мало понятный Ирине.

— Папа! Тебя можно на минутку?

Второй раз в жизни Иры перед нею появился папа, кивнул головой, опустился в кресло прадеда.

— Ну, что у вас?

— Клад, — коротко ответил Павел, и глаза папы весело округлились.

— Папа, можно мы возьмем снаряжение, ружье и съездим на Малую Речку?

— Гм… Все что надо, бери. На Малую Речку? Надолго?

— Я думаю, дней за пять управимся.

— Насчет клада — это ты не шутишь?

— Не шучу… Папа, это не мой секрет, Иркин… Но искать клад мы точно будем.

— От Малой Речки далеко?

— День ходу.

— Дорога есть?

— Еще не знаем.

— Тогда бросай дней пять только на поиски. И неделя — на всю экспедицию. Все верно?

— Пожалуй, да…

— Тогда так… До Малой Речки сколько билет стоит? И сверху этого — двести… Вроде бы хватит?

— Папа, у меня же еще свои есть!

— А-ааа… — отмахнулся папа. Его лицо отразило полное презрение к подобным мелочам. — На Речке остановитесь где? У Мараловых?

— Конечно, у Мараловых, Андрей давно звал.

— А теперь давай честно… клад — это ваша выдумка, чтобы дома отпустили, или и правда есть клад?

Паша думал несколько мгновений.

— Клад есть… Ирка, может расскажешь ему про клад? Решай сама, но ты же видишь…

Взгляд Ирки метнулся затравлено. Не говоря о том, что близости не водилось в ее семье, Ирку многовато предавали последнее время, и все больше взрослые и близкие. Но выхода, пожалуй, уже не было. Другое дело, что и саженей в Иркином рассказе стало двадцать, и отмерять их следовало на юго-восток.

Папа слушал тихо и внимательно, потом стал задавать вопросы, и Ирина взмокла, отвечая. Откуда известно про клад? Серьезный ли человек был Миронов? Как у него было с психикой? Особенно последние пять лет? Что именно может быть в кладе? На какую сумму, приблизительно? А почему так странно завещал — внучке, а не дочери, минуя непосредственных наследников? Была ли Ирина когда-нибудь в Малой Речке? Умеет ли копать? Нет, не грядки, промышленный грунт?

В общем, вопросов было много. Ирина с уважением почувствовала в папе человека… скажем так, с неплохо тренированным умом. Папа встал, потянулся, размял неуклюжее тело. Ирка замерла — вот сейчас-то все решится.

— Значит, так… Все, что обещал, даю. Но прошу вас как людей, ребята… Не рискуйте вы без дела, а?! Есть там клад или нет, еще неясно, а вот охотники за кладом — точно есть. Даже если клада не существует, то уж точно существует молва о нем, раздутая стократ. Там лежит на миллион рублей, а сказок — про сто миллионов долларов. А когда речь идет о такой сумме, то всегда найдется кто-то, кто сперва подстрелит вас, ребята, а потом будет разбираться — был ли клад? Вам это надо? — неожиданно подвел итог папа.

— Но ты считаешь, что клад есть? — тоже гнул свою линию Павел, ничуть не менее упорно.

Папа взял старую, со всех сторон обгрызенную трубку, стал ее сосать и грызть зубами. И без курения воняло так, что Ирина вспомнила невольно квартиру магов и волшебников.

— Вообще-то за то, что клад реально существует, говорит уже неясность суммы… Если бы речь шла о точно известной и огромной сумме — я не поверил бы. Если бы говорилось: там лежит столько-то! Столько-то в золотых монетах, остальное — в драгоценностях! А так… Вполне возможно, что какой-то клад и есть. Во-вторых, обстоятельства дела… Гарантии нет никакой, но вполне мог быть клад в такое время, при таких делах в стране. Вполне мог… А третье, — вскинул папа голову, — третье вот в чем… Ира, у тебя дедушка был из каких?

— В смысле — из каких?

— В смысле, он где родился? В какой семье? В каком сословии?

— Родился в Кекуре… Это деревня к северу, под Сухобузимо…

— Я знаю. А родители у него кто? Чем занимались?

— Отец у деда был купец… Плоты гонял. Но только дедушка от него убежал, Вы не думайте! Совсем маленьким убежал. Сначала в Карск, потом в Москву уехал. Представляете, ехал под поездом, в «собачьих» ящиках!

— А почему с таким восторгом, Ирочка? Это же так неудобно — ехать в «собачьих» ящиках? Ты что, за дедушку радуешься?

— Так ведь он убежал… Сам не стал купцом… ни, там, кулаком… Он стал трудящимся…

— Трудящийся? Это который клад закапывает? Н-да… Труженик он наш. Так вот, последние штрихи. Сибирские купцы верили, что клад должен отлежаться. Тот, кто его положил, пользоваться им не смеет. И дети его тоже не должны, и внуки. Если дети или внуки положившего найдут и выкопают клад, будет им плохо. На кладе — проклятье тех, кого ограбил положивший. Честные деньги ведь закапывать никто не станет, сами понимаете. Пользоваться может только четвертое поколение. Вот одна деталь, из-за которой я почти что верю в клад. Раз твой дед из сибирских купцов, должен был знать про поверье.