приспособленные для скольжения упругого снаряда, которые росли в большом количестве на серебристых ветках прибрежной растительности. Обычно, нарвав подходящих по размеру джиголдышек (по местному ее тут называют Джида), мы устраивали войнушку, разделившись на две команды. Иногда это происходило в темном подвале с сооружением настоящих баррикад, напоминая в процессе современный страйкболл, причем «страйк» обычно получался громким и болезненным, особенно когда зеленая ягода с твердой косточкой внутри попадала бойцу в глаз. Чудо, что серьезно так никто и не пострадал, а ведь полет снаряда, запущенного более старшими товарищами из длинной трубки, был достаточно быстрым, а удар по незащищенному телу или лицу болезненным. Еще одним интересным местом для подобных игр стал огромный котлован на огромном пустыре перед нашей рекой. Его дно было в беспорядке утыкано неровно забитыми бетонными сваями, создавая футуристический лес постапокалиптического мира. Идеальное место для будущего, с его автоматическим оружием и шариками с краской!

Иногда по прихоти своих «военноначальников» мы отправлялись на базар для добычи дынь и арбузов из огромных куч, лежащих на земле, которым просто негде было разместится за прилавками, занятыми более изысканной продукцией. Действовали очень просто. Ждали когда вокруг даров полей столпятся покупатели, продавец отвлечется и откатывали между ног за спину круглую торпеду, которую тут же подхватывал шустрый напарник. После экспроприации довольные приключениями, мы устремлялись с тяжелой добычей на берег реки, где и поедали вкусные призы.

- А Леха схватил дыню и побежал в другую сторону, а там апайка, он в нее! Ой умора! – Дружный смех почти десятка пацанов огласил прибрежные заросли. – Дыня упала и разбилась, апайка кричит «Вай Дот», как будто ее режут, а Леха запутался в ее халате! – Ха-ха-ха! Мы смеялись как сумасшедшие, не силах остановиться, хватаясь за животы и синея лицом. Когда все успокоились, а желудки больше не принимали, Федька провозгласил:

- Айда к общаге! Будем играть в Тарзана!

Так весело и дружно проводили мы время, переходя от летних игр к осенним, а затем и к зимнем, изредка радуясь редкому снегу и доставая свои санки, стараясь накататься впрок, так как снег мог растаять уже на следующий день. У нас появился маленький черно-белый телевизор, по которому в основном звучала местная речь и звуки домбры с заунывными пениями. Папа променял свое радио на новую игрушку и все вечера теперь проводил перед ним, сидя на полу за чайником чая или дымя сигаретой. Мы тоже приобщились к новому чуду достижения отечественной промышленности, смотря довольно редкие показы мультиков и то когда оказывались поблизости от аппарата, что случалось довольно редко.

В один из дней, к нам приехала одна из папиных сестер и осталась жить, пойдя в десятый класс школы, которая находилась в «старом городе» за речкой. Зачем и почему нам не объяснили, зато стало интереснее, так как «тетя с косичками» обладала хорошими организаторскими задатками и неплохим голосом. Теперь соседи слушали выступления из нашего окна, звучащие в два голоса в процессе очередного приготовления пищи. А мы с братом постоянно вовлекались в какую-нибудь затею.

- А сейчас, если вы уберетесь в своей комнате, то получите приз!

- Какой, какой! – Запрыгали мы.

- Сделаете – узнаете! - Мы с энтузиазмом убрались и в итоге получили по две конфеты, ничуть не огорчившись малой наградой. Тетка была шустрая и активная. Однажды она нашла в серванте коробку с шоколадными бутылочками, наполненными ликером. Недолго думая, находка была поделена на троих. Ликер выпила тетя, а шоколад слопали мы с братом, кроме одной бутылочки, которая пошла на закуску. Девушку выпитое взбодрило не на шутку, и мы до вечера разучивали с ней песню из кинофильма «Неуловимые мстители»

- Погоня, погоня, погоня! – подпевали мы,

- В горячей крови…

Благодаря тете, новый год прошел весело и с огоньком в прямом и переносном смысле, когда мы проветривали квартиру от дыма сгоревших бенгальских огней. Этот дым выкурил из какого-то угла летучую мышь, решившую зазимовать в нашей квартире, и она наделала большой переполох у женской половины праздника и веселую охоту для мужской. Уже пойманная она послужила живой игрушкой для нас с братом, быстро организовавшим живой уголок в картонной коробке. Мы попытались накормить ее колбасой, но она только щерила острые зубы и смешно переваливалась на четырех ногах с кожистыми тряпочками крыльев по их краям. К утру она умудрилась сбежать, сховавшись где-то под комодом до весны.

Я намеренно не поминаю школу, которая превратилась в серую рутину уроков, изредка прерываясь на перемены, самым ярким воспоминанием о которых был выпавший снег и бомбардировка ребятни входных дверей в которые пытались проскочить ученики в косичках и белых фартуках под верхней одеждой. Понятно, что это были бедные девочки, которые скапливались за углом в кучку и под восторженные крики бросавшиеся вперед, чтобы скрыться под защиту школьной двери, пестревшей многочисленными белыми точками попаданий снежных зарядов. Даже мой Санек не выдержал накала школьных страстей при охоте на беззащитных девочек и пустил несколько холодящих снарядов, впрочем без всякого положительного результата. Зато было весело, пока вышедшая из двери завуч не получила снежком в свой «бронежилет». Все замерли в немой сцене осознавая грядущую бурю. Грозный глас не заставил себя ждать, положив конец всякой охоте за беззащитными ученицами, многие из которых были совсем не против получить свою долю адреналина.

Школьные предметы почти не давали интереса, кроме разве что природоведение и физкультура. На последнем можно было вволю побегать или поиграть в футбол, а на природоведении задавать интересующие тебя вопросы и заполнять пробелы познания окружающего мира. Я из своего «чердака» разглядывал и анализировал своих сооучеников на предмет грядущих неприятностей или возможных симпатий, следя за медленным ростом будущих невест, голенастых и неказистых в настоящее время, но обещающие (не все) вырасти в очень симпатичных барышень. Я, зная о школьных обычаях, понимал, что девочки взрослеют раньше мальчиков и обычно не обращают на своих одноклассников никакого внимания, пока они не вырастут на голову выше тебя. Но от нечего делать подбирал для Санька возможный «предмет» для воздыханий, ставя баллы окружающим