разыскивая неродивую девчонку, которая даже позаботиться о себе не может.

Терпеть не могу такие ситуации.

Дёргаю, отталкивая дверь. В кабину влетает шум дождя. Рука тут же дрогнула от пробивающего холода, стекающего на асфальт. Похоже, всё же придётся.

Ещё раз всматриваюсь — снова никого.

Okay, Нели.

Оставляю за собой пиликнувшее авто, тут же вцепляясь пальцами в трицепсы. Что ж так холодно-то?! Хотя, это лишь реакция на смену температур, не больше.

Успеваю перебежать дорогу, тут же ускоряясь по аллее в сторону главного входа. Со стороны, наверное, выгляжу нерадивым посетителем, а по факту — лучше бы я ей ни-че-го не писал.

Вылетаю в просторный холл, стараясь не замечать, как удивленный охранник провожает взглядом капли, стекающие с меня прямо на серый кафель.

— Sor-r-ry..

Дрожь ломает речь на двое. Стараюсь выговорить, что ищу тут рыжую невысокую девушку, сам не зная, как ещё её описать. Хотя казалось бы, столько раз воображение рисовало её черты.

Лихорадочно оглядываюсь по сторонам. Совсем теряюсь, понимая, что ее тут нет. Охранник спешит выпроводить, сурово играя интонациями.Снова оказываюсь под дождём, пытаясь сообразить, куда теперь бежать.

Набережная растягивается на пол мили, и где её тут искать!? Номадик.. Снова ускоряюсь, огибая здание до предыдущей парковки. Всматриваюсь в пристань, вылетая на причал.

— Да где ты там уже!?

Дождь хлещет в лицо, заставляя раз от раза стирать капли, огибающие носогубные линии.Постоянно верчусь из стороны в сторону, вглядываюсь в пространство, но так никого и не вижу.

— Куда ты могла деться!?

Спокойно.Нужно обдумать.

Арена отпадает, где ещё можно укрыться?

За поворотом три многоэтажки.. там дальше за ними этот несчастный Номадик, но без билета там тоже не спрячешься. До Музея Титаника она, надеюсь, не пошла. Значит, пока что остаётся только одно.

Одергиваю прилипшую рубашку, стараясь не замечать, как противно промокшие насквозь джинсы липнут к ногам. Тело продолжает трясти, хоть сколько не замечай этого.

В одной из многожтажек точно должен быть филиал известной сети общепита. А ещё рядом супермаркет.. Ну, в крайнем случае, могла спрятаться под козырьком подъезда..

И если и там не найду, то Нели точно полетит домой ближайшим самолётом... как только найдётся.

В последний раз смотрю на беспросветное небо, морщась и убирая пальцами волосы, что так и наровят упасть на глаза, обрамленные склеенными дождем ресницами.

Уже бесполезно бежать, спешить и вообще пытаться хоть что-то спасти, поэтому шаг за шагом.. иду в сторону едва виднеющегося зонта, распахнутого черным солнцем, рюкзака и ненавистной толстовки с героем мультфильма прошлого века, что так одухотворенно и спокойненько висят на явно её абсолютно счастливом тельце, застывшем под козырьком общепита.

Что она делает? На небо глазеет? Ручку дождичку подставляет?

Прекрасно, нашёл. Только почему так выгнать её хочется? Вот прямо здесь. Под дождь.. Сжимаю онемевшие губы, стараясь разжать костяшки.

— Нели! — Окрикнул, останавливаясь.

Поднимает голову, заметила же? Кажется, да. Её взгляд явно замер на мне..Подзываю рукой.

— Иди.. в... машину!

Нашёл.Дальше сама.

Снова поправляю футболку, разворачиваясь в сторону парковки.

Не могу совладать с прошибающим желанием поскорее закончить со всем — снова ускоряюсь до Арены, огибаю здание, пробегаю по аллее и почти вылетаю под колеса какого-то грузовика..

Вовремя.. затормозил.

Извиняюсь, получая в ответ порцию ирландской брани и замерший на мгновение пульс, в следующий миг сорвавшийся за сотню. Огибаю отьезжающего тяжеловеса, теперь хоть немного смотря по сторонам.

Ещё немного.. и я буду внутри.

Окоченевшие пальцы не слушаются, стараясь выжать кнопку разблокировки. Приходится снова и снова вытирать подушечки о промокшую ткань.

Наконец-то!

Распахиваю дверь, закидывая брелок автозапуска на водительское и тут же стягиваю с себя футболку. Только сейчас понимаю, что мышонок так и не появилась у здания Арены.

Её проблемы...

Выкидываю бесполезную сырую тряпку назад, садясь за руль. Ощущения мерзкие, давно вообще под дождь не попадал, не то, чтобы ещё и целенаправленно.

Дую на пальцы, стараясь не стучать челюстью при этом. Не особо выходит. Завожу авто, разворачиваюсь и выезжаю с парковки.

Мне бы уехать в отель.. или хотя бы включить здесь теплый воздух на максимум. Вцепляюсь в руль, вновь огибая здание Одиссея. Вероятнее всего, она не заметила, куда я делся, судя по силуету, только сейчас остановившемуся возле дороги.

Подъезжаю ближе.

Мышонок открывает дверь, спиной садится на кресло, закрывая за собой зонт и сгоняя капли лёгким постукиванием кроссовок друг об друга. Решается обернуться, убирая чёрное свернутое солнце вместе с рюкзаком, наконец захлопывая дверь и давая мне шанс уехать отсюда.

— Ой. — Взгляд замирает где-то в области моей груди.— Без «ой».— А что ты..— Да вот, жарко стало, ты не поверишь.

Усмехнулась.

— От пробежки в мозг кровь поступила, и ты начал нормально шутить?— Твоими стараниями.

Цокнула.

— Ан нет, показалось.

Выруливаю на мост, стараясь отбросить все бесполезные мысли. Просто сконцентрироваться на пути, ни больше, ни меньше. Руки до сих пор заметно дрожат, хоть в салоне и парит на максимум.

— А почему ты не припарковался возле того дома?— Какого?— Ну, где магазин.— Я похож на просвященную ведунью?— Ну, не очень, а при чем тут..

Вдруг затихает, рассматривая бушующую реку почти под ногами.. А я начинаю осознавать, что что-то не складывается. Неспроста вопрос.

— Подожди.. то есть.. я должен был... знать, где ты, верно?

Обернулась, прищурившись, явно недоумевая.

— Ну, конечно! Дедушка же сказал, что передаст тебе. — Снова отвернулась к окну. — Я SubWay сначала даже и не заметила, пока он не сказал..

— Не-ли. — Призываю, не самым любезным взглядом показывая дальнейший план действий. — Возьми мой смартфон и набери последний принятый, пожалуйста.— А..— Не переживай, говорить буду сам.— Тут пароль.— Девять ноль два один.

Пиликанье и следом гул рекошетящих звуковых волн. Гудок за гудком... Кажется, даже мышонок замирает, не отрывая взгляд от моих окоченевших от злости вен.

Вот, наконец-то, ответил.

— Мальчик мой...— Ты совсем из ума выжил или и правда забыл сказать, где она!?

Его смех не собьёт сейчас даже стадо несущихся антилоп, не то, что моя никудышная ярость.

— Ой, ты ее нашёл!? Как здорово. Ну, ладно, тогда пока-пока, до завтра.

Сбросил вызов.

Набирать снова бессмысленно.

Прикусил губу..

Okay, сам принял решение ехать за ней. Okay. Более того — run in the rain — вообще никто не просил бежать этот марафон. Дед скорее всего и не думал, что я покину машину.

Okay, исключительно сам виноват.

Значит, в аптеку за жаропонижающим, да?