возможными частями истлевших тел и скелетов. А позади непреодолимым монолитом громоздилась стена. Выхода из музея больше не наблюдалось, в прямом смысле этого слова. Он попросту стерся из реальности наравне с дверями в служебные помещения, словно подтверждая мою догадку о навязанном сновидении.

Что ж если выхода нет, то мы его сделаем! Мой сон, мои правила!

Шкалы здоровья и концентрации даже не шелохнулись, когда я воззвал ко всей доступной мощи Силы душ. Условности крошились, пространство сжималось, намериваясь похоронить меня под толпой чудовищ, словно подсознание выдавало ироничную шутку.

— Хватит уже этого бреда, — прошипел я.

Сила душ внезапно легко заполнила… нет, будто сама по себе проявилась в каждой точке окружающего пространства и обрушилась на него неописуемым давлением. На мгновение я почувствовал, что каждого монстра и слабые отголоски их сущностей, которые слабо дрожали где-то очень далеко. Невероятно странное чувство.

А затем все вокруг дернулось, словно плохая картинка, и стерлось, испарилось, уступило место тихой и безразличной пустоте. Ни тьма ни мрак, нечто иное окружало меня, застывшего посреди неизведанной бездны в полном одиночестве. Почти в полном одиночестве.

Где-то на грани видимости смутный силуэт из света, будто помахал рукой и растворился, словно мимолетное ощущение перед пробуждением.

Я открыл глаза.

— Этот тролль крайне рассержен.

Глава 10. Ни в коем случае

Когда просыпаешься после абсурдного кошмара, совсем не ожидаешь очутиться на чем-то мягком и приятном, словно на пуховой перине с простынями из прохладного шелка. Никогда бы не подумал, что длинный белоснежный мех амфитера обладает подобными свойствами.

— Готовься гадина, я сделаю из тебя подушку! — Хотел было воскликнуть я, однако понял, что нахожусь в стесненной обстановке. Вернее коварный дракон попросту обвился вокруг меня, подобно упитанной анаконде.

Попытка задействовать Силу душ внезапно прервалась, будто споткнулась. Кто-то заранее и очень предусмотрительно возвел крепкий барьер. Сколько же придется его ковырять?

— Тц, спокойно Олкан Неистовый, твоей жизни ничего не угрожает, — легкий слегка шипящий голос разорвал окружающую тишину.

Я бы помотал головой, но будучи полностью обмотан, как гусеница в коконе, все равно бы ничего не увидел, поэтому оставалось только слушать и язвить.

— О, правда, не угрожает? Что-то мне так не кажется!

— Этот маленький кошмар был тебе по плечу, — голос не содержал и капельки укора или презрения, столь свойственные драконам. — Уж поверь, возьмись я за дело серьезно, ты бы даже не догадался, что спишь. На чарующих просторах сна найдется утешение каждому, как и причина никогда больше не просыпаться.

— Ха, всего лишь пустые иллюзии. Хотя вынужден признать боль от откусанной руки казалась вполне реальной.

— Тут тебе остается винить только самого себя. Я лишь позволила некоторым образам из твоего подсознания выйти наружу. Повторюсь, все могло быть куда как хуже. Ведь чем больше травмирующего опыта, тем сложнее, — в ее тоне промелькнули нотки сочувствия.

— Хочешь сказать музей из чудовищ это только моя больная фантазия?

— Да, тебе ведь довелось повидать немало чудных существ, — пожалуй, это оказалось слишком очевидным.

— Ага, большей части из них, если не всем, я активно помог покинуть просторы Великой Спирали, а заодно присвоил их души, — гордиться тут особо нечем.

— У тебя это хорошо получается, — ловко подметила драконица. — Тебе известно кто я?

— Лимрил Белоснежный сон? — Порой моя память выдавала чудеса хранения информации, если бы из прошлой жизни еще бы сохранились формулы десятка другого разрушительных чар… Эх, мечты, мечты.

— Хорошо, тогда перейдем к сути. Я хочу, чтобы ты воспользовался своим небывалым талантом к смертоубийству различных существ в отношении конкретного дракона, — не запинаясь, не на одном слове выдала она.

— Ха, у меня, что класс Убийцы, раз все всегда готовы поручить мне только головотяпство неугодных особ? Последний такой заказ, почти отправил меня на Колесо Сансары. Нет, спасибо, больше не надо, — я бы еще протестующе сложил руки на груди, да обстоятельства не позволяли.

— А я вот больше чем уверена, что тебе по силам одолеть Урипсидис Рогосажательницу, — решила настоять на своем Лимрил.

— А я считал, что только люди могут нанимать убийц, чтобы не запачкать свои ручонки, — ехидная фраза просто не могла не сорваться с моих губ.

— Это скорее вопрос выживания. В конце концов, я не хочу оказаться насаженной на двухметровый рог, только потому, что моя шерсть немного блестит на солнце, тем самым раздражая эту помешанную. К тому же Пирингалас, наверное, упоминал, что она хотела с ним сделать, — в голосе Лимрил слышалось сдерживаемое опасение.

— Почему-то мне кажется, это сугубо ваша проблема, — я не питал никакого желания связываться с золотым драконом пика Могучей души, коим являлась Урипсидис Рогосажательница.

— Впервые вижу тролля, который не стремиться оправдать свое прозвище, Олкан Неистовый, — с некоторым нажимом произнесла она, хотя нажим мог оказаться вполне реальным, просто затекшие руки и ноги уже плохо ощущали, что с ними происходит.

— Я просто не столь горделивый и отлично понимаю, когда стоит пройти мимо опасной заварушки, — Спираль умела учить подобному, как ничто другое.

— Ноерку Разрушителю так не показалось. С ним ты дрался на одних кулаках и неплохо справился, по крайней мере вы разошлись ничьей, — в который раз она продемонстрировала удивительную осведомленность. — Ладно, как насчет, скажем, двух новых уровней в качестве платы за услугу?

— Мы пропустили стадию отрицания и перешли к торгу, — усмехнулся я. — Ты понимаешь, что этого чертовски мало? Я за такую цену даже не…

Обвивавшие меня кольца ощутимо сжались, давая наглядно понять, что за отрицательный ответ не самое разумное решение в текущей ситуации.

— Угрозы плохо влияют на доверие, — произнес я на остатках воздуха из сдавливаемых легких.

— Мне показалось, так мы быстрее придем к соглашению, — кольца ослабли, давая мне вдоволь насладиться воздухом с приятным запахом.

— Впервые встречаю дракона, который ухаживает за волосами, что за мягкий аромат? — Я непроизвольно принюхался к белой шерсти.

— Персик. И я не вижу ни одной причины не ухаживать за собой, чтобы не вонять, как коврик на скотобойне или загнившая картошка, — гордо заявила Лимрил, ведь перечисленные запахи довольно частые спутники гигантских чешуйчатых ящериц, особенно после удачной охоты и долгой спячки в земляной норе.

— Очень хорошая позиция, — я как никто знал, насколько сильно дракон может… пахнуть, особенно когда дело касалось чистки зубов.

— Мы отвлеклись, — напомнила она об изначальной сути беседы. — За Урипсидис дается хорошая награда, тебе ее хватит.

— Видишь ли, может я и согласился бы, но мое главное оружие немного так уничтожено Ночным пламенем. А без палки-ударяйки где-то на +7 или +8, я малость ограничен в приемах, — в действительности же