шока и оказались совершенно не готовы к тому, что немного погодя, магия будет применена снова, так же мгновенно и с такой же силой. В этот момент все ученики находились в своих классах, кроме десяти человек. Из этих десяти только трое могут считаться действительно сильными магами. В эту тройку, очевидно, входишь ты, Алиса Лиседж, хотя твой уровень силы нам пока не известен. Возможно, ты и не сильнее некоторых из учеников академии, но у тебя просто невероятный боевой опыт, которого ни у кого больше здесь нет. Ведь ты бывшая наёмница, заслужившая золотую карточку.

— И ученический совет решил, что это сделала я? — я изобразила недоумение и даже обиду на своём лице.

— Нет, — Лисси улыбнулась. — Но ты, конечно же, оказалась под подозрением. Ведь в тот момент тебя не было в классе, и никто из учителей не знает, чем ты занималась.

— Понятно.

— Не переживай, — Миналье сделала странный жест в мою сторону. — Никто не обвиняет конкретно тебя. Тем более что доказательств твоей вины нет. Да и каких-либо негативных последствий применение магии не имело. Сейчас я просто опрашиваю всех, кто мог быть замешан в этом деле. Всё же случай произошёл вопиющий и ученический совет должен как-то на него реагировать. Директор скоро с нас спросит, и мы должны будем предоставить ей какие-нибудь результаты. Возможно, завтра Форс сделает какое-то заявление или даже сформирует указ по всей академии. Только в итоге, весь этот случай, будет спущен на тормозах. Вот увидишь. Всё будет хорошо. Но впредь, пожалуйста, будь осторожна.

— Хорошо, — я кивнула.

— Ты можешь что-то сказать мне по поводу этого происшествия?

— Нет. Я ничего не знаю.

— Можно посмотреть твой браслет? — Лисси протянула ко мне руку.

— В смысле «посмотреть»? — я удивлённо вскинула брови. — Вот он на руке. Его прекрасно видно. Да и что в нём может быть интересного?

— Сними его, пожалуйста, и дай мне.

— Это шутка такая? — я нахмурилась. — По правилам разрешить снять браслет может только кто-то из учителей.

— У меня такие же полномочия, — Миналье кивнула и задрала рукав, демонстрируя мне свою руку.

— Где твой браслет? — я растерянно посмотрела на запястье девушки, а потом на неё саму.

— Ученический совет не носит браслеты, — Лисси улыбнулась. — Наш статус равен учителю и мы подчиняемся директору напрямую.

— Понятно. Прости, но я всё же не буду снимать свой браслет, и давать его тебе в руки. Не хочу, без причины, волноваться лишний раз, по поводу того, что меня за это могут исключить из академии. Кроме того, в правилах написано, что преподаватель может дать разрешение на снятие браслета, но не сказано, что у него есть право заставить ученика сделать это против его воли. Так что я откажусь.

— Алиса, ты такая интересная, — Миналье покачала головой, продолжая улыбаться. — Боже! Как ты мне нравишься! Хочу познакомиться с тобой ещё ближе. И, надеюсь, тогда ты станешь больше мне доверять.

— Я тоже на это надеюсь.

— Спасибо, кстати, за журнал. Благодаря твоей наводке мы, наконец, смогли найти его. А ведь до этого он считался просто слухом.

— Рада была помочь.

— Ага, спасибо за беседу, — Миналье повернулась, собираясь встать из-за стола.

— Подожди секундочку, — я вскинула руку. — Скажи, пожалуйста, как я могу сама вступить в ученический совет.

— О! — Лисси засмеялась. — Весьма неожиданно. Тоже хочешь ходить без браслета?

— Ну не только это, — я улыбнулась.

— Ты должна хорошо зарекомендовать себя в академии и отлично учиться. После фестиваля можешь попробовать подать заявку. Если против твоей кандидатуры не будет слишком много возражений, сможешь занять своё место в ученическом совете.

— Понятно. Спасибо.

— Доброго вечера. Ещё увидимся, — Лисси чуть поклонилась и пошла прочь.

— До свидания, — сказала я ей и, откинувшись на спинку стула, повернулась в сторону разгорающегося на западе изумительной красоты заката.

Надо мной пролетела пара птиц, наполняя пространство свистом ветра и звуками хлопков крыльев, а я неподвижно сидела на своём стуле, задумчиво любуясь на розовое зарево, заливающее край неба над зубчатой стеной академии и далёкими горами. Красный солнечный диск постепенно склонялся к россыпи фиолетовых облаков, на горизонте, намереваясь нырнуть туда, словно в мягкую постельку и готовясь спать там до завтрашнего утра. Зной дня уходил, и я чувствовала прохладу. Нужно было вставать и возвращаться в свою комнату. Но мне хотелось посидеть ещё хоть немного на опустевшей веранде, под бесконечно огромным куполом небес, где совсем скоро покажутся первые робкие звёздочки подступающей ночи.

«Вот и закончился мой первый день в академии», — мысленно сказала я себе, чуть улыбнувшись и с наслаждением вдохнув вечернего воздуха, наполненного своими неповторимыми ароматами. — «Первый шаг сделан. Никто ничего не заподозрил. Я отлично отыгрываю свою роль. Всё будет хорошо».

Глава 8

«Разговоры о парнях»

Когда я вернулась в свою комнату, там уже была Кристина. Она сидела за столом и занималась домашним заданием. Рядом с ней зажжённый фонарь, а в комнате полумрак. По-прежнему приоткрыта дверь на балкон. Из сада лениво втекает вечерняя прохлада и аромат цветов. Потоки воздуха едва заметно колышут тюль. Кроме того, снаружи доносятся приглушённые голоса, периодически прерываемые тихим и мелодичным смехом. Видимо, где-то совсем рядом, на другом балконе, две девушки что-то весело обсуждают между собой. Но слов не понять. Говорят слишком тихо.

— Алиса! Наконец-то! Я тебя потеряла. Где ты была? — обрадовалась моему появлению Отис.

— Встречалась с Миналье, а потом прогулялась вдоль пруда, — я усмехнулась. — Тебе голоса из окна не мешают уроки делать?

— Нет. Это Карина и Сильвия. Они этажом выше живут и всегда в это время на балконе чай пьют. Я привыкла уже. Алиса! Скажи лучше… Ты сделала свои уроки?

— Да, — я кивнула.

— Посмотри у меня эту задачу, пожалуйста. Что-то я сомневаюсь в ответе.

— А ты думаешь, я в математике разбираюсь лучше тебя? — я, смеясь, покачала головой.

— Нет что ли? — Кристина изобразила страдание на своём лице. — Математика даётся мне так тяжело. Ты не представляешь. Я надеялась, что ты, наконец-то, станешь моим спасением.

— Ну, давай посмотрим, — подвинув стул, я села к ней за стол.

—