— За каждого из них Империя собиралась платить мне кругленькую сумму. Ты очень сильно ударил по моему кошельку. Но, по крайней мере, есть ещё надежда. Эй, жирный, давай быстрее!

То ли мои мысли или слова донеслись до него, но он бросился на меня, пытаясь задушить голыми руками. Мог бы я его убить? Мог бы. В принципе, я понял, что он из себя представляет. Душа его каким-то образом пропиталась Хаосом. Где он его нашёл, хрен его знает, но тот ему давал силу и абсолютную защиту. Магия его не брала, оружие тоже было практически бесполезно.

Я бы мог убить его другим способом. Но если бы так сделал, то мой бюджет ещё слегка уменьшился. Поэтому я просто максимально напитал тело и вступил с ним в боксёрский поединок.

— Да! — заорал он с восхищением. — Эта битва будет легендарной.

— Хер там! — высказался сам себе, не собираясь с ним сражаться. Несмотря на свою массу, он был очень быстр, а его попадания просаживали мой доспех конкретно. Глупо биться с идиотом на его территории, поэтому я поступил мудрее, делая вид, что начал отступать. Да, я начал, собственно, отступать.

Когда в очередной раз он ринулся на меня… а этот идиот всё время пытался схватить меня в захват — подозреваю, что именно так он убивал всех остальных — хватал и выжимал из них все силы и саму жизнь. Что ж, дальше получилось легко и красиво, о чём тут говорить. Мой пинок был действительно легендарным! Туша залетела в свободную камеру, а я просто закрыл за ним дверь.

— Пять лет, говоришь, понадобилось? Ну, вот тебе ещё пять лет. Только на этот раз за тобой будут присматривать.

— Выпусти меня, трус… и дерись! Выпусти!

— Ага, сейчас! — сказал я. — Разбежался.

Я пошёл, включил тревогу и проследовал к лифту.

Восьмой уровень встретил меня мощными закрытыми дверями и двумя Разломами внутри камер. Но твари двери пробить не смогли. Голубой и Черный Разломы. Судя по тому, что я видел, внутри камер бесновались сильные твари, которых обязательно нужно вычистить. Но это потом… Опасности они не представляют, наружу не вырвутся. Пока же — еще несколько капель крови, и снова «аварийный» режим позволил мне спуститься на этаж ниже.

Вот он, девятый уровень, который мне нужен. Снова открытие двери, и снова я готов ко всему. Но ни жирдяев, ни кидающих в меня молниями летучих мышей, ни мерзких гусениц не было.

Пустой коридор с закрытыми дверьми. Скорее всего, то же самое, что произошло с четвертым. Угроза появилась выше этажом, и система просто сделала «буфер». Что ж, я пошёл вперёд, заметив, что если на верхних этажах антимагические свойства поддерживались только в камерах, то здесь это уже давило и в самом коридоре. Что ж там будет внизу на минус двенадцатом уровне?

Судя по всему, там вообще никакие способности применить не получится. Но с этим будем разбираться дальше. Потом я нашёл нужную камеру. Первым делом, открыл окошко и осторожно заглянул сквозь решётку. Внутри царила чистота и порядок. Да, по тому, что показывал Шнырька на верхних этажах, в сохранившихся камерах, судя по всему, у пленников были некоторые привилегии. Если у кого-то был настоящий тренажёрный зал, то у этого пожилого человека, что сидел на кровати в позе медитации, вся стена была забита рукописными книгами. На столе лежала чистая бумага и набор для письма.

Я хмыкнул, поняв, что тупо забыл доложиться Болконскому, а следовательно — получить данные на этого человека. Затем потянулся к узнику, прощупывая его силу. Конечно, это не осталось без внимания. Человек открыл глаза и широко улыбнулся. Я почувствовал ответное сканирование. Угрозы оно не несло — выглядело это… как услуга за услугу. Опасности он внешне не представлял, поэтому я позволил обменяться, так сказать, любезностями. Передо мной сидел однозначно Маг Вне Категории. Вот только с его Даром я определиться пока не мог.

— Давненько не было видно славных представителей Рода Галактионовых, — улыбнулся старик.

— А вы кто? — я открыл дверь и зашёл внутрь, готовый к бою, но забирать его все равно надо, так чего медлить.

— Я Марк Аврелий. Неужели уважаемый тюремщик не знает своих подопечных? Что случилось с традициями? Почему я вижу перед собой молодого человека, юношу, вместо заслуженного Галактионова, который служит здесь?

— Потому что я последний Галактионов, — зачем-то решил дать заключенному такую информацию.

— Вот как. И что же случилось с Родом Галактионовых?

— Он погиб…

У старика возникло непонимание на лице.

— Как погиб?

— Предательство? — коротко бросил я. — Но вы пока не ответили на мой вопрос. Кто вы такой?

— Я тот, который тоже попал сюда из-за предательства.

— Да-да, я часто это слышал, — улыбнулся я. — А всё-таки?

— Я — Марк Аврелий, последний истинный Император священной Римской Империи!

Твою мать, опять меня подписали на какие-то политические игры!

Глава 8

Я понял всё… Это точно была идея Годарта. Никто другой не смог до такого додуматься. Только мой отец, и точка.

С малых лет он грузил меня великой историей Пруссии, рассказывая, какой великой она когда-то была, и что наш Род сделает такой её вновь. Но помимо его мечтаний и рассказов, там были истории и о других странах. Заслужила свое место Российская Империя, которая несколько раз побеждала Пруссию, отбрасывая ее на долгие годы назад. Местами это было заслужено, а местами не очень, но факт остается фактом. Победителей не судят, как правило.

Рядом с Империей находилось Северное Королевство. Вот там было всё проще. Он отзывался о них, как о крайне безумных людях, которые скрываются за своей показной жестокостью и тупостью. А на самом деле, невероятно умные и смелые. Если северянину поступит приказ, то он выполнил его или умрет. Впрочем, и в Прусской армии такую модель поведения он прививал долгие годы, и у него это получилось.

Наконец, была ещё Священная Римская Империя. Римляне не раз сталкивались с Пруссией. В голосе железного Годарта слышался трепет, когда он рассказывал о прежних битвах. Это была схватка двух равных по уму и военному мастерству противников. Каждая битва записывалась в учебники военного искусства, и позже преподавалась в военных институтах и школах.

Равные среди равных… Но добавлял, что это было очень давно. Теперь это страна, которая потеряла сначала свою территорию, а