Иногда нам встречались селения из плоских и унылых, жмущихся к земле одноэтажных домишек из саманного кирпича. Из-за частых землетрясений местное население старалось строить жилища в один этаж и не делать тяжёлых перекрытий. Но, несмотря на эти предосторожности, каждый год под рухнувшими глинобитными стенами погибали десятки людей.

Мы уже проехали около ста пятидесяти километров. Чтобы добраться до Пампа-де-Наска нам осталось преодолеть в два раза большее расстояние.

Я откинулась на спинку сиденья и сомкнула веки, делая вид, что сплю. Мне нужно было собраться с мыслями. Происходило что-то странное, и меня раздражало, что я даже в общих чертах не представляю, во что мы все оказались втянуты. Известные мне факты упрямо не желали укладываться в какую-либо более или менее приемлемую схему. А факты были таковы.

Попрощавшись со мной, Адела отправилась обратно в "Шератон Лима отель", и, выяснив у консьержа, что интересующий её человек недавно поднялся к себе в номер, наконец, догадалась поинтересоваться его фамилией.

Очарованный кокетливой девушкой консьерж тут же выдал ей всю запрещённую к разглашению информацию. Более того, от себя он добавил, что сеньор Морли и прежде останавливался в "Шератон Лима отеле", что это очень серьёзный бизнесмен и отличный клиент.

Одарив консьержа нежной улыбкой, подруга вскочила в лифт и отправилась на шестнадцатый этаж, где икряной король Марсель Морли с острова Бали занимал президентский "люкс" под номером 1602.

— Сюрприз! — воскликнула Адела, когда икряной король открыл ей дверь.

— Ты? — удивился Марсель. — Как ты здесь оказалась?

— Странный вопрос, — кокетливо посмотрела на него подруга. — Принцесса инков вернулась на землю своих предков, чтобы отыскать затерянное в Кордильерах золото Атауальпы. Разве ты забыл, что сам рассказал мне о нём?

— Так ты приехала в Перу искать сокровища Атауальпы?

— А для чего же ещё?

Марсель задумался. Некоторое время он, словно забыв о присутствии девушки, расхаживал взад-вперёд по своему просторному "люксу".

— Так ты поможешь мне? — прервала затянувшееся молчание Адела.

— Что? — посмотрел на ней Морли. — Конечно, помогу. Только дело в том, что через двадцать минут у меня назначена деловая встреча с представителем одной из перуанских фирм. Я освобожусь только через пару часов. Не могли бы мы встретиться попозже?

— Конечно! Без проблем! — радостно воскликнула подруга. — Только ответь мне ещё на один вопрос. Ты знаешь, что Чиана Бенвитуна убили?

— Бенвитуна? — наморщил лоб Морли. — Какого ещё Бенвитуна?

— Как какого? — удивилась Адела. — Чиана, твоего приятеля. Помнишь, ты сам познакомил меня с ним на пляже.

— На пляже? Ах да, ну конечно! Чиан! Теперь я вспомнил. Только мы с ним не были приятелями. Так, сыграли пару раз в пляжный волейбол, вот и всё. Так ты говоришь, его убили? Очень жаль. Как это случилось?

— Зарезали, — лаконично пояснила Адела. Она не хотела вдаваться в подробности. — Кстати, я пыталась тебя разыскать, но оказалось, что ты выехал из отеля раньше срока.

— Дела, — пожал плечами икряной король. — Потребовалось заключить один контракт. Извини, но я вынужден уйти прямо сейчас. Ты сможешь заглянуть ко мне ровно через два часа?

— Я обязательно к тебе загляну, — пообещала Адела.

Изменив своим привычкам, подруга постучалась в дверь икряного короля точно в назначенное время. Марсель уже ждал её.

— У меня есть для тебя отличные новости! — воскликнул он.

— Здорово! — обрадовалась Адела. — И какие же?

— Ты веришь в индейскую магию?

— Разумеется, — кивнула подруга. — Я же не тёмная. К твоему сведению, я всего Кастанеду прочитала с Флориндой Доннер впридачу.

— Так вот, — Морли понизил голос. — В Лиме живёт одна женщина. Она настоящая бруха[9].

— Да ну! — восхитилась Адела. — И что она умеет делать?

— Ты знаешь, что такое аклья? — вместо ответа поинтересовался икряной король.

— Это испанское слово?

— Это кечуа — язык инков. Аклья — это дева Солнца. В древние времена верховные жрецы Тауантинсуйу отбирали самых красивых девочек и поселяли их в специальных храмах — акльяуаси, где учили их самым разнообразным вещам. Девы солнца выходили замуж за императоров инков и за представителей высшей инкской аристократии, но самые одарённые из них становились жрицами и предсказательницами будущего.

— А что такое Тауантинсуйу? — спросила Адела.

— Так на языке кечуа называлась империя инков, — объяснил Марсель. — Суйу означало "направление", а Тауантинсуйу переводилось, как "место четырёх направлений". Так вот, после конкисты испанцы начали безжалостно искоренять религию инков, огнём и мечом обращая индейцев в католицизм. Исповедующие религию предков инки были вынуждены скрываться от преследователей в горах, сохраняя свою веру, ритуалы и привычный уклад жизни.

Аклья, к которой я тебя отведу, воспитывалась в одном из затерявшихся в Кордильерах тайных убежищ последователей древней религии инков. Её услугами могут пользоваться только индейцы, но поскольку в твоих жилах течёт кровь императоров, ты тоже являешься дочерью Солнца. Через своего знакомого жреца инков я договорился, что аклья примет тебя, и если она признает в тебе дочь своего народа, она поможет тебе отыскать то, что ты хочешь.

— Здорово! — восхитилась Адела. — А когда я смогу увидеть её?

— Прямо сейчас, — сказал Морли. — Я сам отвезу тебя.

Аклья оказалась сморщенной, но весьма бодрой старушкой, одетой, как решила Адела, по последней индейской моде.

На голове у девы Солнца красовалось странное сооружение, напоминающее перевёрнутую шляпку очень крупного мухомора, внутренняя часть которой была выкрашена в чёрный цвет. Пышная хлопчатобумажная юбка в фиолетово-красную клетку была такой длинной, что почти подметала пол, а поверх белой вышитой блузки был накинут огромный прямоугольный кусок толстого грубо вытканного полотна, украшенного незатейливыми геометрическими узорами. Свои длинные седые волосы аклья заплетала в две тощие серовато-белые косички, свисающие на грудь, как потерявшиеся хвостики ослика Иа-иа.

По-испански великая предсказательница говорила со столь сильным индейским акцентом, что Адела не всегда понимала, о чём идёт речь. Когда дева Солнца с неожиданным проворством цепко схватила её за запястье, громко вопя что-то нечленораздельное на языке кечуа, подруга слегка струхнула, и Марселю пришлось подойти поближе, чтобы успокоить её.

В конце концов всё разъяснилось. Тыча костлявым коричневым пальцем в небольшое идеально круглое родимое пятнышко, находящееся на локтевом сгибе Аделы, аклья объяснила, что этот знак встречается только у Детей Солнца — Великих Инка и их потомков.