— Доброгост боится. Его сковал страх. Это сродни страху добычи перед диким хищником, что превосходит тебя в силе. Хоть он этого никогда и не признает, но сейчас основная битва у него внутри. Он чувствует ужасающую ауру Ивора и пытается решиться на нападение. Но инстинкты сохранения буквально вопят, останавливая тело.

— Хоть где-то ты меня не разочаровал, отпрыск.

Двое из Великого Молота молча перевели взгляд на Доброгоста. Теперь они смотрели иначе.

Ивор улыбнулся и сунул руки в карманы.

— Ну и где все твое бахвальство? Мы же даже не начали. Как там обычно выпендриваются, когда сильнее? Хех, я не буду использовать свои руки.

Доброгост шумно сглотнул. Он не понимал, как в разнице всего на полшага и с таким слабым интеллектом человек перед ним вселял ему страх смерти. Однако такое унижение его гордая натура стерпеть не могла. Еще пять вдохов и юноша наконец тяжело выдохнул. Его сердце успокоилось.

Практик земли сложил знак Беркана и бросился в атаку. Каменные стены и колонны возникли с разных сторон, несясь на Ивора с одной лишь целью.

Раздавить.

Но ледяной практик сделал только один шаг назад и исчез. Линия изморози проскочила через каменные атаки, сомкнувшиеся на месте, где он только что стоял.

Сам же юноша появился в десяти шагах левее.

— Это было близко, я даже испугался, представляешь! Это же дружеский поединок между академиями, как ты можешь быть так жесток? — саркастичный и издевательский тон Ивора превосходил все грани.

Доброгост зарычал, активируя технику движения. Он молниеносно сократил расстояние и выставил два кулака перед собой. Огромный каменный цветок вырвался вперед, разрывая плоть его противника. Он на мгновение даже ощутил вкус победы, но…

Разорвалось только остаточное изображение.

Практик земли внезапно почувствовал резкую боль в ногах, а потом удар головой о что-то твердое.

Он лежал на полу.

Всего одним ударом по ногам Ивор опрокинул юношу.

— О, прости, я ведь говорил только про руки, ноги я же не имел ввиду.

Сильный пинок заставил Доброгоста отлететь на добрых пятнадцать шагов. Его тяжелое тело протащилось по полу, переворачиваясь как бесформенное тесто.

Он лежал всего миг, после чего его энергия вновь взорвалась.

— Не играй со мной! Дерись нормально!!!

Ивор ухмыльнулся.

— А разве ты дрался нормально с другими учениками Истин? Почему же тогда они у знахаря? Что, уже не так весело, когда противник сильнее?

Доброгост вскочил, со злости прокусив нижнюю губу. Из нее покатилась струйка крови.

— Я убью тебя!!!

Вокруг тела юноши образовались каменные глыбы, которые полетели на Ивора, взрываясь и разбрасывая маленькие каменные шипы. Они втыкались в пол и стены. Наблюдателям пришлось даже закрыться щитами. Такие шипы могли запросто пробить тело практика на четвертом Арконе.

Но Ивор сделал всего четыре техничных движения, увернувшись от всех шипов.

Тут же в него полетел каменный столб, завихряясь к концу. Не найдя цели, он разбился вдребезги, но явил свету каменное копье, которое снова взмыло в воздух.

Оно летало с огромной скоростью по полю боя, пытаясь проткнуть практика льда. Но, как только оно настигало его, тот исчезал, появляясь совершенно в противоположной стороне.

Ивор демонстративно зевнул.

— На турнире практики земли были куда способнее. И ты лучший ученик сильнейшего существа?

Ледяной практик сделал шаг вперед, а Морозное Мерцание перенесло его почти вплотную к Доброгосту, придавая необходимое ускорение.

Тяжелый удар ноги пришелся в грудь, откидывая практика земли и уронив его тело на спину.

Ивор тут же подскочил и занеся ногу с грохотом обрушил ее на противника. Послышался хруст, на пол брызнула кровь. Доброгост моментально потерял сознание, продавливая телом трескающийся пол. Его нос был сломан, а лицо разбито в кровавое месиво.

Не понадобилось и десяти вдохов, чтобы Ивор уничтожил своего соперника. Он не напугал остальных представителей Великого Молота, скорее удивил.

Озем усмехнулся, хлопнув два раза в ладони.

— Зрелищно. Меня впечатляет, как ты показал силу, но у тебя еще три боя, справишься ли?

Ивор боевито бросил взгляд на Озема.

Если бы кто-то это увидел, то обомлел бы от страха, ибо никто не может смотреть подобным взглядом на сильнейшее существо.

В любой другой день Озем вероятно сломал бы парню ноги за такую наглость, но сейчас он получил хорошее зрелище.

Таким был этот практик. Ему не столь важно, победит ли его ученик, хотя конечно за проигрыш все получали суровое наказание. Куда важнее то, как практики дерутся и показывают себя. Впрочем, это не касалось его сына. Как приемник сильнейшего существа он не имел права на проигрыш.

Озем уважал силу. Любил ее. Унижение слабых аморально? Бросьте! Это лишь один из показателей статуса сильнейшего! И сейчас этот юноша проявил все, что так любил Озем. То, зачем он устраивает эти поединки.

— Тихомир, ответь ледяному практику на его приветствие.

Второй ученик, смугловатый юноша с темными волосами плотно подвязал бежевый кафтан и вышел вперед.

Без лишних слов они начали поединок, но он словно прошел по той же тропе что и прошлый.

Тихомир атаковал на износ. Он прекрасно видел, как одолели Доброгоста и решил не дать противнику шанса на атаку. Загнать его в глухую защиту.

Вот только Ивор был не тем бойцом, кто защищается. В его арсенале была лишь одна защитная техника и та активирована постоянно, чтобы отвадить внезапные атаки.

Стиль боя ледяного практика был основан на уворотах и уходе из-под удара. В основном этому способствовала его уникальная техника движения. Морозное Мерцание.

Второй ученик Молота был на порядок сильнее, но он и не отпускал уничижительные фразы в адрес ледяных практиков, поэтому Ивор сражался как следует.

Тихомир сложил знак Беркана, вокруг него появились яркие желтые камни, очень напоминающие янтарь. Они имели тяжелую энергию земли и несли за собой немалую разрушительную силу.

Отрывистыми движениями он посылал их под разными углами в Ивора. Но они поражали лишь остаточные изображения и отклонялись Бриофитовым щитом, в то время как Ивор целенаправленно сокращал дистанцию.

Приблизившись почти вплотную, он сложил знак Истока, но внезапно Тихомир оскалился.

— Попался!

Его руки, словно змея опутали тело Ивора и сдавили шею. Тихомир быстро переместился за спину ледяного практика и перекрыл ему доступ к воздуху.

Духовная сила при этом возвела вокруг них поле, которое обычно снижало эффективность другого атрибута.

Удушающий захват был выполнен идеально, даже Озем мысленно похвалил ученика. Из такой цепкой хватки мало кто смог бы выбраться, даже на одном уровне культивации,