– Мы с Джули… поскольку у нас это не первый раз, мы решили не тянуть. Короче, в прошлый выходной мы поженились.

– И ты молчал? – притворно ужаснулся Рид, хотя на самом деле очень обрадовался.

– Мы никому не говорили, чтобы все сделать по-тихому. Зачем это надо во второй раз? Пошли к мировому судье и расписались.

Рид громко расхохотался.

– Что смешного, когда человек женится на собственной жене?

– Вот это самое.

Люк покачал головой и усмехнулся:

– Да, ты прав. Звучит нелепо. Зря только разводились.

– Самые разумные слова из всех, что ты произнес за целый день, – похвалил брата Рид. – Слушай, так ты правда никому не говорил?

– Нет. – До Люка, кажется, начало доходить. – А ведь бабушка может обидеться…

– Вот и я о том же.

– Намекни ей как-нибудь, а? Подготовь почву.

– Ну уж нет, мне дороги мои уши.

– Думаешь, она расшумится?

– Еще как! И скажет, что ты не такой уж и взрослый для хорошей порки. Мужайся, братишка.

– Выручи меня, поговори с ней сам, – взмолился Люк.

– Знаешь, я согласен присутствовать при разговоре, но вызывать огонь на себя я не подписываюсь. Ты лучше возьми с собой Джули.

– А это идея! Бабушка ведь не захочет ее отпугнуть.

– Ну вот, теперь ты мой должник.

– Идет. Я помогу тебе представить твою подругу.

Рид взглянул на Эмили, которая, к счастью, крепко спала. Вот это поворот!

– Что ты имеешь в виду?

– Ну я же не дурак – вижу, что она тебе нравится.

– И что? – Рид не был готов обсуждать свои чувства к Эмили, если таковые вообще присутствуют. Он пока сам не разобрался.

– Я просто хотел сказать, что она очень мила. А могло бы быть и хуже.

– Она проходит свидетельницей по делу, которое я расследую. – Рид догадывался, что его уверенный тон не обманет Люка, но попытка не пытка.

– И только? – Люк вопросительно выгнул бровь, принимая характерную небрежную позу.

Рид молчал.

– Чего бы между вами ни происходило, ты должен обсудить с ней программу защиты свидетелей.

– Что? Ты считаешь, я не обсуждал? – с неожиданной для самого себя обидой воскликнул Рид.

– Да? Извини. Я подумал, раз она до сих пор здесь…

– Если хочешь знать, я первым делом рассказал ей про программу защиты свидетелей, но она отказалась.

– А ты, насколько я понимаю, и не настаивал.

– Опять ты за свое. Я представил ей варианты, она их отвергла, вот и все. Что еще я могу сделать?

– Ты должен ее убедить! – ответил Люк, не моргнув глазом. – Объясни ей, что нет иного пути обеспечить ее безопасность.

– Объяснял уже.

– Значит, плохо объяснял.

– Я сделал все, что было возможно. Обрати внимание, она взрослая женщина, способная мыслить самостоятельно.

– Да каждый второй мужчина в Америке обратит на такую внимание, а остальные просто побоятся получить взбучку от жены. Она же красотка, даже в таком состоянии. Да ты лучше моего понимаешь.

– Я не слепой и не идиот. Давай к делу. – Конечно, Рид заметил ее полные груди, которые так хорошо ложатся ему в руку, округлые бедра и прочие прелести. Он не забыл, как напряглись его мышцы, когда она положила на него ногу. Он хотел ее? Да. Чувствовал ли что-нибудь помимо похоти? Должно быть, чувствовал, поскольку давно уже не думал гормонами, с тех пор, как достаточно повзрослел, чтобы покупать лотерейные билеты. Случайный секс не привлекал его.

Люк помолчал, словно подбирая слова.

– Я знаю, что ты не из тех, кто рискует по глупости, и не хочу читать тебе нотации, но ты понимаешь, что ваше совместное пребывание не пойдет на пользу делу? Ты должен ей это объяснить.

– Мне все равно, где она находится, – солгал Рид, – лишь бы в безопасности. – Эта ложь далась ему непросто, потому что он не привык обманывать своих братьев. Ему очень не хотелось расставаться с Эмили, но еще меньше анализировать и обсуждать с братом свои чувства. Этот разговор его нервировал. Сейчас, среди взрывающихся на каждом шагу машин, ему необходимо хладнокровие и четкость в мыслях, дабы сразу засечь момент, когда плохие парни допустят ошибку. А это обязательно случится, он уверен.

На счастье, в кармане зазвонил телефон. Звонок был от Ника.

– Привет, братишка.

– Привет, Ник. Что скажешь?

– Здесь уже кто-то побывал. Хорошо, что пароли на месте – под столом, как она говорила.

– Ты связывался со службой безопасности «Сорскона»?

– Да, договорился о сотрудничестве. Они, конечно, хотят провести собственное расследование, но согласились делиться людьми и информацией.

– Хорошо. Возможно, кто-то из инсайдеров сможет помочь.

На линии раздались гудки.

– Босс звонит, – сказал Рид, взглянув на экран. – Ну давай, до связи. Держи меня в курсе.

– Хорошо, братишка, пока.

Рид переключился на другой звонок:

– Какие новости, босс?

– Шеф местной полиции меня уже просветил насчет случившегося, можешь не рассказывать. Пока я пытался до тебя дозвониться, меня чуть удар не хватил.

– В этом районе на каждом шагу мертвая зона.

– Ну ладно, главное, вы в порядке.

– Пока в порядке. Кто-то очень хочет достать мою свидетельницу.

– Да и тебя тоже. Думаю, это дело связано с недавним покушением.

– Тейлор говорит, что его подставил Шейн Нокс. Но на меня-то он как вышел?

– Он вчера был у меня, когда я с тобой разговаривал. Моя вина, что так случилось. Я доверял ему.

– А какая связь? Не помню, чтобы Нокс и Кэл работали вместе.

– Я поднял их личные дела – сейчас они у меня на столе. Оказывается, они ходили в одну школу – Браунсвилл, Техас. Играли в одной футбольной команде. Выходит, они знакомы с детства. Всю жизнь неразлейвода.

– А ведь это городок на границе. Большинство жителей имеют родню в Мексике.

– Кэл Филипс – определенно, ведь девичья фамилия его матери – Эррера.

– А нет ли среди его родственников человека по фамилии Дуэно?

– Вполне возможно, что есть, хотя прямых указаний на родство я не обнаружил. Этот Дуэно – загадочный тип. Ясно, что он пользуется большим влиянием в тех краях, но его словно не существует. Никто не хочет говорить о нем – ни простые люди, ни чиновники. Призрак какой-то.

– Но мы-то знаем, что это человек из плоти и крови, только не знаем, как его найти и задержать.