— Я ненадолго, радость моя, — сказал он, вставая из-за стола, и, понизив голос, добавил: — Сегодня дела подождут. Как-никак, у нас свадьба…

Он ушел, а Дженнифер сидела, переполненная чувствами и мыслями, и даже не сразу сообразила, что это за музыка, когда у нее в сумке запиликал мобильный. Она лениво потянулась, достала телефон и нажала на кнопку.

— Это Роберт.

От неожиданности Дженнифер вздрогнула и, приложив руку к горлу, выдавила:

— Роберт? Что тебе нужно?

В этот момент на пороге появился Никос — Дженнифер сидела к нему спиной и не могла его видеть — и, услышав имя «Роберт», остановился как вкопанный.

— Каким это ветром тебя занесло на Кипр? — ответил вопросом на вопрос Роберт.

От одного его голоса у Дженнифер от отвращения по коже побежали мурашки. Она открыла было рот сказать какую-нибудь гадость, но потом вспомнила, что Никос не хотел, чтобы Роберт знал, что его темные делишки выплыли наружу.

— Имей в виду, Дженнифер, вздумаешь стоять у меня на пути и совать нос не в свои дела, — тут он выдержал паузу, — и ты пожалеешь! И очень скоро.

— Не понимаю, о чем это ты, — пробормотала она, не в силах побороть охватившую ее панику. — Я приехала по просьбе Роузмари, вернее по делам агентства…

— Не смей мне лгать.

— Мы с Никосом поженились, — услышала словно со стороны Дженнифер свой слабый голосок и тут же устыдилась — и своего страха, и того, что пользуется Никосом как щитом.

— Поженились?! — переспросил Роберт.

— Представь себе, поженились! — подтвердила она и, разозлясь, выпалила: — Так что оставь меня в покое! Теперь ты меня не запугаешь. И вообще, не хочу больше иметь с тобой никаких дел…

— Ну и ну! Неужели этот грек на тебе все-таки женился? — Роберт расхохотался так, словно услышал лучшую шутку года. — Воистину, чудны дела твои, Господи!.. Что ж, желаю вам счастья. Благополучие у вас и так есть. Во всяком случае, пока.

— О чем это ты? — повысила голос Дженнифер, сбитая с толку его дурацкими шутками. — Что тебе от меня нужно?

— Предупреждаю, крошка, лучше со мной дружить! Ведь ты не хочешь, чтобы и твой брак пошел прахом? — Роберт снова хохотнул. — Ну так будь умницей. Как что узнаешь, сразу же сообщи. Договорились, козочка? Ну пока! Скоро увидимся.

Роберт отсоединился, а Дженнифер еще долго сидела, сжав в ладони телефон и тупо глядя перед собой невидящими глазами.

Скоро увидимся?! Ее забил озноб. Неужели Роберт на Кипре?! Она проверила, откуда был звонок. Слава Богу, из Англии! Значит, Роберт по старой памяти пытается ее запугать. Но зачем? И что это значит «лучше со мной дружить»? Ну уж нет! Пошел он к черту! Больше она не позволит этому негодяю себя запугать.

Поборов соблазн выяснить все сразу же, Никос осторожно вернулся в гостиную. Ирония судьбы! Когда он наконец сумел-таки убедить себя в искренности Дженнифер, все открылось. Спрашивается, зачем Роберт ей звонил? Они уже не родственники. Какого черта он названивает младшей сестре бывшей жены? Ответ один: у них были далеко не родственные отношения. Ну конечно! Добсон не стал бы звонить, если бы Дженнифер его на самом деле терпеть не могла, как она теперь утверждает.

«Оставь меня в покое? Больше ты меня не запугаешь? Не хочу иметь с тобой никаких дел?» Выходит, Дженнифер была влюблена в Роберта Добсона. А почему нет? Добсон на пять лет моложе своей бывшей жены, а выглядит и того моложе, к тому же смазливый блондин и дамский угодник — такие, как правило, нравятся женщинам.

Никос пошел к себе в кабинет. Даже если Дженнифер и не спала с мужем сестры, он наверняка знал, что нравится ей, и бессовестным образом пользовался этим. Может, Дженнифер из подсознательного чувства вины хотела открыть сестре глаза, а этот подонок шантажировал ее, угрожая рассказать жене, что ее сестра пытается его соблазнить?

Его невеселые мысли прервал телефонный звонок. Звонила мать. Она буквально захлебывалась от восторга, и Никос стоически выслушал все до конца. Мать упрекнула его по поводу гражданской церемонии и потребовала, чтобы он в ближайшее время привез Дженнифер к ним в Никосию, где они устроят настоящую свадьбу.

Потом трубку взяла бабушка и сказала, что, раз уж он заставил всех так долго ждать, теперь просто обязан сделать все так, как того требуют приличия и традиции. И тут она на радостях ударилась в воспоминания о своей собственной пышной свадьбе, когда вся округа гуляла чуть ли не целый месяц. Старушка расчувствовалась, уронила слезу и поведала, что умрет со стыда, если ее единственный внук не устроит достойного торжества с венчанием в церкви и пиром на весь мир. А под конец посоветовала сделать вид, будто никакой гражданской церемонии и вовсе не было, и жениться снова «как положено».

— Хорошо-хорошо, как скажете… — рассеянно пробормотал Никос, думая о том, что еще чуть-чуть — и у него лопнет голова.

— С тобой все в порядке? — встревожилась бабушка.

— В полном, — солгал Никос.

— Ну раз так, завтра же привози к нам Дженнифер, — велела старейшина рода. — Ну а обо всем остальном мы сами позаботимся!

Когда с наставлениями и поучениями было покончено, Никос достал из бара бутылку коньяка. Надо расслабиться и собраться с мыслями. Что он скажет Дженнифер? Выходит, все это время его дурачили?! Нечего сказать, радостное открытие, особенно в день свадьбы!..

Теперь все стало на свои места. Три года назад, когда он впервые встретил Дженнифер, она пыталась побороть чувства к мужу сестры, так что его ухаживание пришлось как нельзя кстати. Только сердцу не прикажешь…

Теперь понятно, почему она не шла на близость. И упорно не хотела знакомить его со своими родными.

Три года назад Дженнифер его не любила — это ясно. Хотя теперь и утверждает обратное. Может, она и сама в это поверила — из желания забыть свою привязанность к мужу сестры, которая развила в ней комплекс вины. Да, три года назад он был нужен ей только для того, чтобы забыть Роберта. А что теперь?

А теперь Дженнифер, даже если в глубине души и питает нежные чувства к этому подонку Добсону, спит с ним. И ничего против не имеет. Она его женщина. И его жена. И терять ее он не намерен.

Никос налил себе еще коньяку, встал и подошел к окну. Разве она виновата, что влюбилась в этого мерзавца? Любовь зла… И потом при сложившихся обстоятельствах Дженнифер вела себя достойно. Ведь она не спала с Добсоном. Напротив, уехала из дому и держалась в стороне. Короче, не разрушала семью. Нет, решено: он ей ничего не скажет. Сделает вид, будто ничего не слышал.

— Никос… — раздался за спиной голос Дженнифер. — Куда же ты пропал?

— Говорил по телефону с родными, — ответил он и лишь потом обернулся к ней.

— Наверное, они расстроились, что ты женился неизвестно на ком… — вздохнула Дженнифер, заметив, как он помрачнел. — Да еще так скоропостижно.