Девица ошарашенно переводила взгляд с Яны на фотографию и обратно.

- Боже… что это?

Яна вытянула вперед руки и проговорила замогильным голосом:

- Иди ко мне, конфетка моя, согрей меня!

Со страшным визгом девица метнулась прочь, и уже через секунду хлопнула входная дверь.

С чувством выполненного долга Яна огляделась, настроение ее поднималось. Почти сразу появился Ричард, одетый в джинсы и ветровку, в кармане которой звенели ключи от машины.

- Идем! - бросил он ей на ходу.

- Вы не попрощались с киской! - ангельским голоском протянула Яна.

- Я с ней еще не прощаюсь.

- Боюсь, она не дождалась своего котика.

Ричард посмотрел Яне в глаза.

- Тебе не удастся вывести меня из равновесия. - И пошел к двери.

Яна зашлепала за ним по бежевому ковру, оставляя за собой грязные следы.

Сидя в уютном салоне «Мерседеса», Яна, пригревшись, уже не испытывала того ужаса, что охватил ее по дороге к Ричарду. Поэтому на его вопрос о том, что же все-таки произошло, Яна ответила буднично, по-домашнему:

- Я убила человека, теперь мне надо избавиться от трупа.

Ричард молча смотрел на нее, повисла долгая пауза. Чтобы не дать ему опомниться, она быстро начала рассказывать о том, что узнала в поликлинике, о фирме «Оазис» и, наконец, о подлом нападении на себя.

- Почему ты не поехала в милицию? Судя по всему, это была самооборона! - Это было первое, что сказал Ричард. - Тем более что теперь есть основания предполагать, что твою соседку убили. Я подчеркиваю - основания, но не доказательства.

- Я настолько испугалась, что ничего не соображала, - потупив глаза, ответила Яна. - Меня теперь посадят! - И Яна заплакала.

Ричард растерялся, достал ей из машинного «бардачка» бумажные салфетки и погладил по голове.

- Подожди реветь-то… дай подумать. Все-таки, почему ты обратилась именно ко мне?

- У вас же есть связи с мафией? Может, они мне чем помогут или хотя бы спрячут тело, - всхлипывая, сказала Яна.

Ричард удивленно вскинул бровь.

- Почему ты решила, что я связан с мафией?

- Ну… - неопределенно протянула Яна, - вид у вас такой… и этот шрам, у всех бандитов есть шрамы.

- Да, или черная повязка вместо глаза… А еще шрамы есть у тех, кто служил в армии в «горячей точке», - закончил Ричард.

- Так вы…

- Я - лейтенант запаса, получил ранение в голову и контузию в Афганистане. Ты разочарована?

- Нет, конечно… Так вы поможете мне?

- Если ты ответишь на один вопрос.

- Какой вопрос?

- Чем ты напугала Лену, что она так визжала? Яна надулась, признаться, что она знает о своем сходстве с его покойной женой, она не могла и не хотела.

- Я пойду, - сказала Яна и взялась за ручку двери.

- Ну хорошо, едем! - сдался Ричард и нажал на газ. - Я должен сам все увидеть!

- А мы не возьмем ничего, в смысле грабельки… лопатку… чтобы тело припрятать? - поинтересовалась Яна.

Ричард ничего не ответил, только как-то странно посмотрел на нее. Всю дорогу Ричард молчал, Яна украдкой бросала взгляды на его профиль, изредка освещаемый придорожными фонарями.

Когда они подъезжали к ее дому, Яна поразилась контрасту между приветливыми, яркими коттеджами из красного кирпича и тремя трухлявыми, старыми, темными домами. Они напомнили ей три могильных памятника на пустыре, в тупике улицы. От этого сравнения мурашки поползли по коже.

Ричард остановил машину, вышел, открыл дверь и подал ей руку.

- Ты вся дрожишь, может, посидишь в машине? - глухо спросил он.

- Нет, я с вами, - клацая зубами, ответила Яна.

Они вошли в открытую калитку, в распахнутую настежь дверь. Яна не сразу дрожащей рукой включила свет в коридоре и в подвале.

- Ничего не чувствуете? - прошипела она.

- А что я должен чувствовать? - поинтересовался Ричард.

- Запах разложившегося тела…

- Не рановато ли? Где подвал?

Яна указала рукой на дверь и спряталась за его спину.

Скрипя ступеньками, Ричард начал спускаться в подвал, где неярко горел свет единственной лампочки. Дойдя до середины лестницы, Яна остановилась, ноги ее налились свинцом.

- Я дальше не пойду, тело там… за шкафом. Ричард бесшумно двинулся дальше. Скоро из полутемноты раздался его голос:

- Здесь никого нет!

Яна с колотящимся сердцем подошла к нему и огляделась.

- Действительно, никого… Но где же он? Я точно помню, что стукнула его здесь, вот сюда он упал… Смотрите, здесь все в крови!

Они присели на корточки и, стукнувшись головами, склонились над темными пятнами на земляном полу. Ричард макнул палец в пятно и поднес к глазам.

- Действительно… кровь.

- Но где он?! - истерично выкрикнула Яна.

- Я не знаю.

- А я знаю! Его забрали сообщники, они тут повсюду, они вернутся и добьют меня! Они… - Яна еще долго бы кричала, если бы Ричард слегка, но звонко не ударил ее по щеке. Потом он взял ее за руку и вывел из подвала на кухню, усадил на табуретку. Пол на кухне был еще влажный, но вся вода уже просочилась под пол. Ричард налил стакан кипяченой воды и дал Яне.

- Успокойся, я думаю, он ушел сам - судя по окровавленной тряпке в раковине, он соорудил себе что-то вроде повязки.

Яна, почти успокоившись, смотрела на кровавое пятно на полу.

- Он сообщит в милицию?

- Вряд ли, иначе как он объяснит свое появление с куском металлической трубы у тебя над головой? Да если бы он обратился в милицию, нас бы уже увели под белые рученьки.

- Это хорошо, - почти беззвучно прошелестела Яна.

- Это-то как раз и плохо… значит, у тебя в доме точно был преступник! - глубокомысленно изрек Ричард.

- А вы не поверили, что я защищалась?

- Конечно, поверил, - успокоил ее Ричард.

- Что же мне делать дальше? - с безысходностью в голосе спросила Яна.

Ричард ответил не сразу, он стоял у кухонного окна и смотрел на кирпичные коттеджи соседей.

- Первое, тебе нельзя здесь оставаться, поживешь пока у меня, тем более что в моем доме есть частичка, принадлежащая тебе как моему сотруднику. Второе, я проконсультируюсь у своего друга, работающего в органах.

- Что это?! - прервала его Яна и, наклонившись, достала из-под стола прямоугольничек бумаги. - Визитка…

- Нет, это скорее рекламная плакетка «Посетите туристическую фирму «Оазис»…