мне редких и ценных ингредиентов для алхимии. Ценность растений была мне неведома по причине того, что знакомых названий я не увидел. Поэтому и греб все подряд, увязывал букетики и складировал в Сумку Дракона.

Нагуляв аппетит, малышня стала посматривать в сторону дома, куда они и привели меня через полчаса.

В реал – мне сейчас неспешно, будить хозяев не собираюсь, зато здесь занятий полно. Своих пока нет, но обязательно будут, нужен опыт. Книги жрицы положил на стол, на самом видном месте. Завтрак мы готовили совместными усилиями. Лучший способ сблизиться с детьми – делать с ними что-нибудь взрослое и полезное. То, что они сегодня впервые в жизни будут кормить папу и маму, очень их вдохновило. Овсянка с какими-то ягодами была сварена и даже не подгорела, хлеб, сыр, копченый окорок – нарезаны почти ровными кусками. Младшая от старания забавно прикусывала губу… Хорошие дети. Как такие получаются?

То есть, как получаются дети, я узнал еще в первом классе, а вот как получаются хорошие? И не в игре…

Наконец, появились молодожены, ставшие ими повторно. СЧАСТЛИВЫЕ. Здравствуй, зависть.

Мы поели. Сначала я хотел поговорить о планах на будущее, но потом до меня дошло, что они это самое будущее еще и сами не обсудили, времени у них на это не было.

Мне постелили наверху и оставили одного. Впервые за всю игру спать лег на что-то мягкое.

ВЫХОД

Пришел в себя – душ, ужин, интернет. По свежим следам сделал заметки в дневнике. Посмотрел возможности найма охраны, дополнительной системы наблюдения и видеозаписи. С одной стороны, лучше подготовиться заранее, с другой – вроде пока ничего не произошло. Мой перс еще никому не известен, знают только, что он есть. То есть про его подвиги известно всем, но ник еще удалось сохранить в тайне. Но даже если ник станет достоянием гласности, то все равно в реале кланам меня не найти. Пока.

Все же кое-что заказал с доставкой на дом. Скорее для подстраховки и самоуспокоения.

Сон.

Проснулся – зарядка, душ, завтрак, корректировка планов, два часа средних нагрузок, душ.

ВХОД

Глава 11

ВХОД

Лежу на перине, ничего не делаю. И как же хорошо.

Нравится мне здесь, но пытаться продлить удовольствие дело бессмысленное. Скорее надоест и потеряется тот драйв, что я сейчас ощущаю…

Внизу обнаружил всю семью. Одеты по-походному, у двери – две сумки.

– Давай поешь, потом поговорим.

Готовит Лиа великолепно. Но как-то неловко есть одному, особенно когда на тебя все смотрят! Впрочем, смотрели доброжелательно и норовили подложить добавки.

Все съел – это у меня всегда так.

– Куда идем? – в том, что мы куда-то пойдем и прямо сейчас, я уверен.

– Домой, в Ущелье Грома. Детям надо познакомиться заново со сверстниками, да и свой дом они уже подзабыли.

Скоро в деревню караван торговцев придет. Мне письмо отправить надо, да и родню, друзей, знакомых проведать.

Причин много, – Лиа смотрела на меня с ожиданием. – Пошли тогда, я готов!

Все сразу заулыбались. Они что, думали, я тут останусь?

– Пока не забыл: большая просьба никому в деревне обо мне ничего не говорить, – я посмотрел на всех по очереди. Дети сразу закивали – мол, как же, мы – могила.

Угу – верю, верю. Ну, может, хоть какое-то время продержатся.

– Не волнуйся, все в деревне будет хорошо, – Прокл встал и, подхватив мешки, отправился на улицу. Остальные поспешили за ним. Пять минут – и мы на берегу озера. Лиа, правда, ненадолго задержалась в пещере, должно быть, блокирует портал.

Выйдя наружу, она достала амулет и дала подержать всем нам по очереди. После этой процедуры мы пошли в воду и поплыли прямо в одежде, но плыли бодро. Даже дети. Добрались быстро, я совсем не замерз и вышел сухим из воды. Совсем! И не я один – сухими были все. Непростая жена у Прокла.

– Лиа, будь добра, расскажи мне, что это за долина? Люди здесь не живут, вообще никаких разумных нет, как здесь появился архимаг Империи Тьмы?

Этот вопрос созрел у меня уже давно, но задать его случая не было.

– Не знаю, этого не должно было случиться. Не исключено, что это последствие измены кого-то из деревенских. А люди не живут из-за волков. Здесь обитает большая стая. Как вы прошли мимо них, ведь те амулеты, что я делала пять лет назад, должны были разрядиться?

Вижу, поговорить супруги так и не успели.

– Мих убил вожака и всю стаю, – сказал Прокл, – одним ударом.

Дети смотрели на меня круглыми глазами. Я приосанился – герой, как ни посмотри. Если справа – особенно похож.

Прокл пошел впереди, мы за ним. Не таясь, с шумом и болтовней. Волков здесь больше нет, к тому же с нами – могущественная жрица, у которой десяток амулетов на шее, великий охотник и Величайший Герой. Дети не боялись, бегали вокруг и приносили мне цветы и травы целыми букетами. Куда я их девал – они не видели. Прокл что-то нашептывал жене. Может, делился домашними новостями или рассказывал обо мне… Шли в основном под горку и поэтому быстро, да и путь пролегал почти по прямой.

– Где ночевать будем? – мой вопрос никого не удивил.

– У меня много зелий самых разных. Благодаря им дойдем быстро, еще не поздно будет, – Лиа улыбнулась мне уже почти как члену семьи.

И в самом деле, на привалах мы все выпивали различные цветные жидкости, поэтому шли практически без устали. Добрались до дома охотника ближе к часу ночи.

Все слегка перекусили, после чего дети отправились спать.

Мы же втроем еще долго сидели за столом, но разговор не клеился. Недолго думая, решил обратиться к друзьям за помощью. Поскольку за это время я изучил новые заклинания и поднял уровень профессии мага, мне не терпелось применить знания на практике. А еще, узнав кое-что из книг об обычаях и нравах империи Тьмы, я решил провернуть очередную авантюру.

– Лиа, мне очень нужно закончить одно дело. Для этого мне придется спуститься с высоты метров в двести или триста. Сделаю я это с помощью заклинания «Перо», которое замедляет падение. Заклинание это я уже опробовал, но мне не хватает маны. Свой запас мал, а накопителя кольца на это явно не хватит. Хочу попросить об одолжении. Если у тебя есть амулет, накопитель, или резервуар, или…

Закончить фразу мне не дали, прервав небрежным взмахом руки.

– Конечно, Мих, я все поняла, сейчас принесу, – хозяйка