— Расскажешь?

— Извини, пока не могу. — в любой другой день такая реакция Николаса ее бы ничуть не насторожила, если бы не одно "но". Амели назвала это предчувствием. А кто-то бы сказал, что это интуиция.

— Ясно. — попыталась она ответить как можно нейтральнее. В конце концов они же друг другу ничего не обещали. Не клялись в любви. А слова Ника, по поводу его симпатии к ней — всего лишь слова. Также как и его ухаживания, которые ни к чему не обязывали. Мало ли за кем он так ещё ухаживает. Но Ами продолжала надеяться. Ей хотелось верить в большое и светлое чувство. Стоун безумно желала, чтобы у них с Ником все получилось.

— Но ты прилетай на следующих, хорошо? — словно пытаясь загладить вину, предложил Николас.

— Я подумаю, Ник. И… мне пора бежать. Смена скоро начнётся, Ева итак бесится, когда работники говорят по телефону, ещё не хватало задержаться. — немного приврала она, желая как можно скорее завершить разговор. Во рту от чего-то неприятно горчило.

— Конечно. Хорошего…

Она решила не дослушивать до конца, сбросив звонок. В голове образовался вакуум. А на душе стало совсем гадко. Ни одну из мыслей Амели не удавалось ухватить за хвост, словно они были склизкими и холодными рыбами. Настроение вновь ухнуло глубоко, пробивая дно, и Стоун снова потянуло на сладкое.

«Еще и к Дэну придётся вновь ехать после смены.» — взвыла про себя Ами.

Радовало лишь то, что осталось доделать крайний укол, и уже завтра босс сможет вернуться к своей работе. Аллилуйя!

«А может взять пару дней за свой счёт и съездить к Ло?»

Думается, подруга сможет найти подходящие слова, чтобы её утешить. И хоть Ника не будет в Сан-Франциско в выходные, она сможет вдоволь насладиться общением с подругой. Да! Ей нужна эта встряска. Решено!

После смены Амели всерьёз направилась в сторону кабинета Евы, чтобы выбить для себя пару внеплановых выходных. Подарок Ника она решила оставить при себе до следующего раза, если он вообще состоится. Но Ами помнила, что дала слово, что прилетит к нему, когда ей станет совсем одиноко.

С вечера или уже ночью она упаковала чемодан с вещами на несколько дней. Ничего особенного или вычурного, ведь Ник уже сказал, что увидеться у них не получится. Написала Ло, на что та отреагировала громкими и радостными овациями. Но на душе было ещё поганее, чем когда Стоун впервые села в самолёт.

Что за важное дело у него, о котором нельзя говорить? Амели ведь всегда оставалась честной с ним. А он? Говорил ли всегда правду? Как там говорится: не соврал, а недоговорил? Или "сказал полуправду"… Пазл никак не хотел складываться воедино. Разве может простой историк быть настолько хорошо обеспечен? Даже если он занимается семейным бизнесом, почему никогда не рассказывает о нем? Или переживает, что Амели волнуют только его деньги?

Она и сама неплохо обеспечена, но не будет же трепаться об этом на каждом углу. А то, что Стоун много работает, вовсе не является показателем того, что она нуждается в деньгах. В первую очередь должность хостеса в ресторане приносила Амели удовольствие. На втором месте был опыт. На третьем — деньги.

«И все же… Кто же ты, Николас?» — не переставала задаваться вопросом Стоун.

Полет прошел вполне удачно. Амели не поскупилась на билеты в бизнес-класс. Отказывать себе в комфорте она не собиралась. Деньги как раз и созданы для того, чтобы их тратить. Ведь, так?

К счастью, Лоле удалось вырваться, ведь не так давно она с блеском закончила учебу, и только в начале осени ее ждала интернатура в Мемориальном госпитале Сан-Франциско. Поэтому подруга лихо накидала всевозможные варианты для приятного и интересного времяпрепровождения на несколько дней, чему Ами оказалась несказанно рада.

Кент умела удивлять. Как и сегодня. Ло значительно укоротила волосы и решила немного сменить имидж. Лола была в исключительно фантастическом сарафане цвета марсала, с сумкой из известного дизайнерского дома, которую ей подарили родители на Рождество, и в бежевых босоножках на небольшой платформе.

Ами неумело присвистнула.

— Черт, подруга! Шикарно выглядишь! Скажи, что принарядилась так для меня.

— Спасибо. Мне идет? — Ло раскинула руки в разные стороны и покрутилась, решив немного покрасоваться. А после набросилась га подругу с объятиями, сжимая Стоун в своих тонких руках до хруста.

— Тише, ты леди-халк, а то меня раздавишь… — прохрипела Ами, а потом вновь окинула Ло взглядом. — Шутишь? Будь я мужчиной, уже бы накинулась на тебя с требованием жениться на мне.

— Ха-ха! Ты же знаешь, свадьба — не мое. Как и дети. — отмахнулась она.

— Через пару лет вернемся к этому разговору, окей? Поехали? Жутко хочу есть.

Несмотря на то, что сегодня была пятница и всего лишь обед, ресторан рядом со съемной квартирой Лолы оказался заполнен доверху. Но прежде они забежали к подруге, чтобы закинуть домой чемодан.

— Не переживай, я сразу же заказала нам столик, как узнала, что ты приедешь.

— Фуф…супер, ты меня успокоила, а то мой желудок больше не выдержит. Мне итак весь полет было не очень удобно перед своим соседом, потому что желудок без умолку издавал звуки умирающего животного.

— У тебя все хорошо? — с тревогой спросила подруга.

— Нет. Поэтому я и прилетела.

— То-то оно и видно. Снова хочется есть, когда стрессуешь?

— Есть — это еще мягко сказано.

— Если тебе будет нужна помощь специалиста, у меня есть хороший психолог.

— Спасибо, пожалуй, стоит воспользоваться твоим предложением, иначе я скоро в дверь не пройду.

— Перестань, ты хорошо выглядишь. — махнула рукой Ло.

— Скажи это 8-ми лишним фунтам на весах и жиру на животе. — буркнула Ами в ответ.

Разместившись за своим столом у широкого окна, они с интересом принялись изучать меню, обсуждая последние новости. Ресторан показался Амели не таким уютным, как в том, где она работала, однако подруга заверила, что именно здесь подают самую вкусную азиатскую лапшу и утку по-пекински.

— Как поживает плешивая псина? — не отрывая глаз от меню, спросила блондинка. Но Амели пропустила вопрос подруги мимо ушей, уловив копну рыжих волос, что мелькнула, как солнечный луч, между столиками. Бред. Неужели теперь все рыжие будут напоминать ей Кэтрин?

— Что? А… Ты о Дэне?

— Появился кто-то другой, кого я так могу называть? — Ло угрожающе сдвинула брови и уставилась на Амели, ожидая ответа.

— Боже упаси! Другого такого я не переживу.

— Но Мэта же ты пережила. — хмыкнула Ло, листая страницы в кожаном меню.