— Вот так вот! Будешь еще мне тут не слушаться! — прошептала она и огляделась.

Сергей нашелся за беседкой. Он задумчиво стоял перед столиком, на котором стояло несколько странных конструкций из Мертвого Камня.

— Что делаешь? — спросила она, подходя к нему. Принюхалась — от него пахло знакомым и не сказать, чтобы прям приятным, ближе к нейтральному, искусственному, скорее непривычным запахом — похоже, он был в той части под землей, где что-то работало из Мертвых Механизмов. Там был огромный зал, куда Воланса не любила заходить. Сейчас он крутил одну из этих штук перед собой.

Обернувшись, Сергей быстро окинул ее взглядом, чуть задержавшись на ногах, а потом на ее культяпке и спросил:

— Так, кое-что сделал для тебя. Временную замену твоей ноге. Вместо вот этого позорища, — кивнул он на ее покалеченную ногу. Воланса тоже посмотрела на нее. Нога как нога, культяпка как культяпка. А что там еще может быть? Нога медленно, но растет, не болит, ходить можно, хоть и неудобно, — Попробуешь поносить?

Воланса пожала плечами.

— Хорошо. Как скажешь.

Затем она огляделась и увидела недалеко плетеное кресло, которое сама и сделала некоторое время назад. Идти к нему было лень, поэтому она махнула рукой, кохабитант вылетел из ее руки, разматываясь на лету, затем обвил ручку кресла и стал сокращаться. Скрежетнув по полу беседки, кресло вскоре оказалось рядом, и Воланса плюхнулась на него, вытянув в сторону Повелителя покалеченную ногу.

Сергей опустился перед ней на колени и внимательно осмотрел обрубок. Девушка, следуя за его взглядом, тоже осмотрела ее. Нога как нога. Вся залепленная листьями. Снизу торчит палка. Чего там рассматривать?

— Не болит? — Сергей взял ногу одной рукой снизу, а другой аккуратно погладил ее.

Воланса вдруг почувствовала внутри груди желание потарахтеть. Проследив взаимосвязь, удивилась, что это желание напрямую связано с касаниями Сергея ее ноги. Она сама там сегодня трогала и ничего не почувствовала! Почему же, когда он трогает там, все чувствуется совсем по-другому?

Воланса решила посмотреть, что дальше будет, и отпустила это возникшее чувство, и вдруг, действительно, на выдохе у нее внутри груди затарахтело. Но почему-то это казалось правильным и главное приятным. Сергей вскинул голову и удивленно посмотрел на нее. Воланса замолчала, делая вид, что ничего не слышала. Но тут же вспомнила, что не ответила на его вопрос, и решила, что это как раз хороший момент спрыгнуть с молчаливой темы тарахтения:

— Нет, немного чешется, а так ничего особенного.

— Если вот так надавить на ногу, — он сжал ладонями ногу выше раны, — это не помешает кохабитанту работать?

Девушка пожала плечами.

— Не должно.

— Ладно, давай пробовать, — сказал Сергей и сходил за теми штуками. А потом он надевал на культяпку по очереди каждую штукенцию и заставлял ее ходить и даже прыгать! Что сказать… Волансе понравилось. Ходить можно было совсем как с настоящей ногой, только у Мертвой ноги была бОльшая прыгучесть. Так-то, не очень заметно, но стоит пробежаться, как толчки этой ногой подкидывали тело выше и дальше. Это было интересно, и если бы и вторая нога была бы такая же, можно было бы прыгать почти так же, как Повелитель в своих «скороходах». Что это значит, она не знала, но явно какая-то штука или в одежде Повелителя или еще где на ногах, но он даже мог ходить по воздуху и немного летать!

— Вот этот удобнее, — наконец Воланса плюхнулась в кресло и вытянула вверх ногу, поворачивая ее то так, то эдак, любуясь на странное, мертвое, но какое-то симпатичное устройство на своей ноге. Краем глаза перехватив взгляд Сергея, она посмотрела туда, куда он смотрел, и замерла в недоумении. Снова этот непослушный кохабитант сполз с ног и превратился в юбку! Нет, она, конечно видела это, да и странно было бы не видеть метаморфозы одежды, когда занимаешься ногой, но вот совершенно не обращала внимания! До тех пор, пока не увидела тот взгляд Сергея. Почему-то даже щекам стало горячо. Эх… — вздохнула она. Будто кто-то специально пытается сделать так, чтобы они не были вместе! Какому муту понравится такая дисфункция организма мутины — красные и горячие щеки? Слово-то какое вспомнила умное! Лучше б не слово вспомнила, а что-нибудь такое, что вылечило ее. Да только если и кохабитант не может, да и сам похоже сломался, то очень сильная болезнь у нее, видать, такая, что даже кохабитант начинает дисфункцировать! Или дисфункционировать?

— Что там бормочешь? — донесся до нее голос Сергея.

— Что-то не могу вспомнить, как правильно говорить — дисфункцировать или дисфункционировать. Ты не знаешь?

— Ну, мне-то откуда знать, как это правильно на вашем языке, — улыбнулся Сергей. — Я и так только догадываюсь, что ты хочешь этим словом сказать.

— И то верно, — покивала Воланса и потянула юбку поближе к коленям, а то та чуть ли не до пояса уменьшилась. Похоже надо снова пересинхронизироваться с кохабитантом. Может поможет?

— Ладно, оставляем этот вариант протеза?

— Ага, очень удобный, — покивала девушка, бросив бороться с кохабитантом и снова вытянула вверх ногу, аж пришлось на спинку откинуться. Юбка снова скукожилась чуть ли не до пояса. И снова девушка смотрела на искусственную ногу, если ее можно так назвать, крутя ее и так и эдак. Странные обводы, странный материал, странный цвет и ощущения, если трогать пальцем — одновременно мягкое и в то же время твердое как… Ну, как самая крепкая палка! И очень легкая…

Воланса краем сознания снова отметила, что Сергей что-то замолчал и не шевелится. Посмотрев на него, отметила, что тот с явным удовольствием на лице рассматривает ее ноги. Это чувство удовольствия она давно уже научилась определять. Так-то вроде бы у него лицо не сильно выразительное, но вот пожили немного вместе и она уже научилась разбираться.

Воланса перевела взгляд на свои голые ноги и тоже стала их рассматривать, пытаясь понять, что интересного можно в них увидеть и что может вызвать такое выражение лица как у Сергея? И так посмотрела и эдак, но нет, ничего не заметила, кроме того, что Сергей продолжал с удовольствием наблюдать, как она ногами туда-сюда крутит. Странно это все!

Южный континент

Все-таки Системе удалось запустить несколько найденных роботов и даже установить над ними управление. Так-то, они были самодостаточными и практически не имели внешней радио-связи и управления, что было