– Пользоваться отмычками умеешь? – спросил Алексей Юрьевич, повернув голову назад и краем глаза наблюдая за манипуляциями Крячко, который примерялся отмычкой к его наручникам.

– Запросто! – жизнерадостно ухмыльнулся Стас, со щелчком отомкнув запор стальных «браслетов».

Освободив руки, узники быстро наметили план дальнейших действий. Чтобы наиболее эффективно использовать фактор неожиданности, по предложению Смирнова было решено для начала организовать «сеанс мистификации» для тюремщиков.

…Когда час спустя после визита Мохнатова в каюту узников туда спустился один из его подручных, чтобы убедиться, что там все в порядке, соглядатай стал свидетелем шокирующего зрелища: все трое узников висели под потолком на веревках, свитых из собственных рубашек! Вытянув вниз ступни и свесив набок голову с вываленным изо рта языком, висельники тихо покачивались в такт покачиванию судна. Некоторое время посозерцав открывшуюся картину коллективного самоубийства узников, соглядатай с воплем помчался наверх, спеша доложить «почтенному Абдулле», что узники мертвы.

Менее чем через минуту в каюту узников влетело четверо членов экипажа этой плавучей тюрьмы во главе с Мохнатовым. Здесь их ждало новое потрясение – под потолком болтались три пустых петли. Узники исчезли, словно испарились! Но замешательство тюремщиков длилось недолго – всего какое-то мгновение. На них внезапно с яростью обреченных набросились узники, невероятным образом оказавшиеся живыми. В тесной каюте закипела жестокая схватка. О том, чтобы пустить в ход оружие, имевшееся у подручных Мохнатова-Абдуллы, не могло быть и речи. В ход пошли кулаки, безжалостные удары локтями и коленками.

Гуров ринулся на Мохнатова, стоявшего к нему ближе всех, и с ходу нанес кулаком в переносицу Абдуллы дробящий ее кости и хрящи нокаутирующий удар. Успев увернуться от ножа, который выхватил толсторукий коренастый крепыш со смоляно-черными волосами и пылающим ненавистью к «неверным» взглядом крупных ближневосточных глаз навыкате, Лев ударом ноги выбил нож. Тут же перехватив на перекрестье предплечий встречный удар ногой, он одним рывком заставил нападавшего принять положение «ласточки». После чего еще одним ударом ноги в живот и толчком головой в угол швеллера, выступающего из стены, заставил крепыша с окровавившимся теменем безвольно повалиться на пол.

Стасу достался, наверное, самый крепкий орешек из всей этой шайки. Проворный, жилистый, агрессивный, он яростно атаковал узника, который еще не до конца отошел от действия наркотика. Едва сумев уйти от удара ребром стопы в голову, Крячко успел нанести удар по икроножной мышце долговязого, отчего тот с исказившимся от боли лицом отскочил назад и тут же рухнул на пол – чья-то рука торцом пальцев ударила его в шею сбоку, едва не вырвав кадык. Это был Алексей Юрьевич, справившийся со своим противником быстрее всех. Пока тот принимал нужную стойку, молниеносный, как бросок гюрзы, торцевой удар указательного пальца, несгибаемым железным стержнем смявший его внутренности, отправил каратиста в безнадежное небытие. И тут же, без малейшей заминки, старый разведчик разделался и с противником Станислава.

– У-у-у, Алексей Юрьевич! – обиженно занудил Крячко. – Я бы и сам его уделал…

– Некогда, Стас, некогда! Еще навоюешься! – Смирнов нетерпеливо махнул рукой. – Берем оружие – и на палубу, пока не опомнились остальные. Первым выхожу я – у меня больше опыта участия в реальных боях. Как только отсеку огнем бандитов и заставлю их уйти в укрытия, выходите вы. Но прошу об одном – это, Стас, касается в первую очередь тебя, – никакой бравады! Из этой схватки мы должны выйти без единой царапины. Работаем так: вы прикрываете меня огнем, я, одного за другим, уничтожаю живую силу. Всем все ясно? Тогда вперед!

Узники надели на себя камуфляж бандитов, разобрали короткоствольные бельгийские автоматы и, захватив запасные магазины, сковали своих недавних тюремщиков теми же наручниками, что совсем недавно сковывали их самих, в одну цепочку. Заперев дверь своей каюты и стараясь идти бесшумно, они поднялись наверх.

Разом вынырнув из люка и в долю секунды оглядевшись по сторонам, Алексей Юрьевич несколькими короткими очередями заставил экипаж яхты кинуться врассыпную в поисках укрытия. Бандиты, видя камуфляж, в первые мгновения никак не ожидали, что это не кто-то из своих, а освободившийся узник. Боевой опыт старого разведчика не подвел – трое из банды так и остались лежать на палубе в лужах собственной крови. Тут же, следом за Смирновым, из люка один за другим стремительно выбрались Гуров и Крячко, которые с ходу заняли огневые позиции справа и слева от какой-то рубки, рядом с которой и находился выход из трюма. Короткими злыми очередями они быстро отбили охоту у пришедших в себя бандитов немедленно взять реванш.

Утренний океан безмятежно играл переливами волн, над его простором беззаботно кружились чайки, дул легкий миролюбивый бриз. А на борту небольшого суденышка, затерявшегося на просторах Атлантики, в этот момент разыгрывалась кровавая драма, свирепая и беспощадная, поскольку все ее участники знали определенно: в живых остаться могут только или одни, или другие. Примирение и разрешение конфликта какими-то иными, более щадящими, путями здесь исключалось начисто уже потому, что экипаж яхты не имел ни права, ни желания на какие-то переговоры с «неверными» – те должны были или сдаться, чтобы чуть позже умереть еще более страшной смертью, или умереть прямо сейчас.

Выбрав момент, Гуров на долю секунды выглянул из-за края рубки и, успев за это время схватить взглядом позиции противника, с яростными воплями гвоздившего по их укрытию, вполне невозмутимо уведомил приятеля:

– Стас, по-моему, в твою сторону пробираются двое. Не исключено, используют гранаты.

– Понял! – откликнулся тот.

Вопреки инструкциям Смирнова, резко вынырнув из-за угла, Крячко прямым кинжальным огнем срезал двоих бандитов, которые и в самом деле, пригнувшись, направлялись в его сторону. Один из исламистов в этот момент изготавливал к броску ручную гранату, выдернув из нее чеку.

Немедленно метнувшись обратно, Стас услышал громкий взрыв, сопровождаемый бешеной стрельбой в его сторону, злобными воплями бандитов и визгом осколков. В этот момент Алексей Юрьевич, ползком пробравшийся в сторону юта, привстал на колене, и еще двое подручных Абдуллы навсегда отправились в мир, где ни моря, ни яхт, ни «неверных», ни «правоверных», ни горя, ни радости…

Стас и Гуров немедленно переместились на другие огневые позиции, заставив залечь оставшихся в живых бандитов, которые открыли в сторону Смирнова шквальный огонь. Теперь их было почти поровну – трое освободившихся узников и четверо бандитов во главе с капитаном яхты. Впрочем, у боевиков был не только численный перевес, но и по боеприпасам. В то время как узникам приходилось экономить каждый патрон, их противник гвоздил длинными очередями, не считаясь ни с какими тратами.

Однако и бандиты постепенно начали ощущать дефицит огневых средств. Вскоре с их стороны нервно и даже истерично затарахтел всего один автомат. Правда, к этому моменту патроны – и то всего с десяток – остались у одного Смирнова. Изготовив к бою нож, поднятый с пола каюты, Лев вновь выглянул из-за рубки и чуть ли не нос к носу столкнулся с верзилой, который, хищно оскалив зубы, крался в его сторону со здоровенным ножом-навахой в руке.