— Привет, — сконфуженно сказал Джо, заправляя коричневую рубашку в белые брюки и садясь рядом с ней за стол. — Извини за вчерашнее. Я, кажется, немного перепил.

— Совсем чуть-чуть, — с улыбкой подтвердила Габи. — Но ничего ужасного ты не совершил.

— Это ты так думаешь, — невесело усмехнулся Джо. — Карла, как там насчет кофе? Очень черного, очень крепкого и очень горячего.

— Что, голова? — Карла подмигнула, погрозила ему пальцем и пошла готовить кофе.

— Все уже давно встали? — спросил Джо. Явно без всякой задней мысли.

Габи удалось не покраснеть.

— Не так-то и давно, — солгала она. — Лана с Марком на берегу. А Смитов я еще не видела.

— Думаю, Дэйва ты увидишь задолго до того, как появится Стеффи, — сочувственно сказал Джо. — Вчера она набралась еще больше, чем я. Бедняжка, несчастнее женщины я в своей жизни не встречал.

— Муж намного старше ее, да? — спросила Габи.

Джо подождал, пока Карла поставила перед ним кофе, поблагодарил ее и только потом ответил Габи.

— Да, кажется, на двадцать два года. Думаю, она вышла за него из-за денег и теперь старается истратить их все до последнего пенни.

— Он, наверно, неплохо зарабатывает в твоей компании, — беспечно заметила Габи.

Джо как будто смутился, потом ответил:

— Да, он зашибает большие деньги, — и принялся за кофе.

Габи пожала плечами и перешла на другие темы. Немного погодя Джо пошел надевать плавки, а Габи решила посидеть в шезлонге перед домом, полюбоваться на океан. Она шла по коридору, когда услышала чей-то голос и остановилась, пытаясь понять, откуда он доносится.

— …Надо быть более осторожным! — Это был голос Дэйва Смита, он раздраженно выговаривал кому-то. — Ну а если он проверит учетные книги? Отложи это до тех пор, пока все не уляжется. Это просто самоубийство — повторять так скоро!.. Да. Да, именно это я сказал!.. Нет, я не думаю, он еще в постели… Нет. Я позвоню тебе, когда вернусь!

Габи притаилась за дверью, когда Дэйв со стуком бросил трубку и быстрыми шагами направился обратно в холл. Лицо у него было красное, и Габи подумала, что скорее всего он распекал какого-то незадачливого подчипенного. Однако довольно странный разговор. Может быть, ей надо было обнаружить свое присутствие, хотя, наверное, это очень бы смутило его.

Лана и Марк, поплавав, расположились в тени пляжной кабинки, и Габи держалась поодаль от них. Она сказала Джо, что не хочет нарушать их интим, что ей хочется побыть с ним. Он был польщен и ничего не заподозрил.

Дэйв и позевывающая, скучающая Стеффи Смит пошли куда-то по дороге купить пива, и Габи упомянула о случайно подслушанном телефонном разговоре. Джо с минуту молча глядел на нее, словно не знал, что сказать.

— А, наверно, спорил с кем-то из подчиненных, — сказал он наконец, сильно покраснев. — Дэйв умеет держать их в узде. Но ты не рассказывай об этом Марку, ладно? — добавил он, внимательно глядя на нее. — Не надо его расстраивать. Не так часто он отдыхает.

— Я ничего ему не скажу, — пообещала Габи и улыбнулась, чтобы скрыть свои подозрения. Но что-то тут неладное, она готова была биться об заклад. Джо врать не умеет. Он всегда краснеет как рак.

По мере того как длился день, все труднее было избежать встреч с Марком, тем более за обеденным столом. Но Габи старательно избегала встречаться с ним взглядом и держалась на расстоянии. Он заметил это. Не мог не заметить и, похоже, здорово злился. Однажды, столкнувшись с Габи в холле, он начал что-то говорить ей, но она скользнула мимо и сделала вид, что не услышала, когда он позвал ее. Невыносимо было бы смотреть ему в лицо после того, что случилось на берегу. Чем больше она вспоминала об этом, тем большее смущение охватывало ее. Как она допустила такое? Позволила себе отдаться чувствам, зная, как он к ней относится, понимая, что весь этот спектакль он затеял лишь ради того, чтобы разлучить ее с Джо!

Нетрудно было разгадать его игру. Ясно, он никогда не верил ее утверждению, что они с Джо всего лишь друзья, что она не старается его увлечь. Марк выдал себя — он хочет разлучить ее с Джо. Это было так очевидно, как же она сразу не поняла! Тогда она могла бы оказать ему отпор, устоять против него. Но какое это было счастье, как мучительно-сладостно было держать его в своих объятиях, вкушать его ласки, поцелуи, чувствовать, что ты желанна. Габи знала, что никогда не забудет этот ранний утренний час на берегу, сколько бы она еще ни прожила. Но сейчас она должна уехать, скрыться от него как можно скорее, пока он не утвердил над ней свою власть. Она не может позволить ему снова приблизиться к ней.

Вечером Марк с Ланой куда-то уехали, но позднее присоединились к остальным на праздновании Четвертого июля в клубе. Предполагался фейерверк и прочие увеселения. Габи заметила, что Смиты держатся особняком и Дэйв Смит украдкой наблюдает за ней. Габи встревожилась и заподозрила, что Джо сказал ему о подслушанном разговоре.

По спине ее пробежали мурашки, но она посмеялась про себя над своими подозрениями и веселилась вместе с Джо, наслаждаясь игрой местного оркестрика, духом товарищества, охватившим всех гостей. Все радовались как дети, и Габи с удовольствием ждала обещанного грандиозного фейерверка. Ей передалось всеобщее веселье, и она танцевала все танцы подряд, сама удивляясь, что ноги еще держат ее. Габи веселилась от души и была в отличном настроении, когда подошел Марк и, не сказав ни слова, повел ее танцевать. Оркестр заиграл блюз.

— Ты с самого утра избегаешь меня, — сказал он, не сводя темных глаз с ее лица и прижав ее к себе. На нем был белый смокинг с красной бутоньеркой в петлице и узкие черные брюки, и он был так красив, что Габи затрепетала от удовольствия.

— Разве? — Она пыталась уклониться от ответа, тронула его бутоньерку. — Ты прекрасно выглядишь.

— А ты — просто изумительно, — ответил Марк. Он крепче сжал ее руку, их пальцы сплелись. — Джо мечет на меня свирепые взгляды, — с усмешкой сказал он, двигаясь по кругу и глядя поверх ее головы. — Может, что-то почувствовал.

— Чувствовать совершенно нечего. — Она вдохнула терпкий запах его одеколона. Сколько раз она ложилась в постель, ощущая этот запах на своей коже после его поцелуев на прощание! Габи закрыла глаза и отдалась ритму танца. — У него нет никакого права ревновать меня. Мы с ним друзья, и только.

— Он не совсем так представил мне ваши отношения, — мягко сказал Марк. — Он без ума от тебя.

— У тебя разыгралось воображение.

— Ты считаешь? Ну а он говорит, чтобы я держался от тебя подальше.

Габи подняла на него глаза.

— Он сказал это сегодня утром? Он видел нас?..

— Боже, какой испуг! — с улыбкой прошептал Марк. — Нет. Никто нас не увидел. Представляешь, что с ними бы было? Я над тобой на коленях…

Габи густо покраснела, спрятала пылающую щеку у него на плече и почувствовала, как он притянул ее своей большой рукой так близко, что она ощущала теперь мощные мускулы его ног. Габи отодвинулась сколько смогла, но он снова прижал ее к себе.