С самоваром Йоланда за ужином чуть ли не обнималась. Подмёрзла в лесу, да и у реки было прохладно. Не говоря уже о бунтующих мурашках, которые упорно продолжали бегать по телу при одном взгляде на темную ночь за окном.

Ужастиков Лана не боялась. Она их просто не переносила. Любой намёк на потустороннюю активность, странные происшествия или реклама нового фильма про клоуна - все. Ближайшую неделю ей придётся спать со включённым светом, а соседям периодически просыпаться от ее заполошных воплей.

Лана очнулась посреди ночи, тяжело дыша. В нос набились перья от покусанной во сне подушки. Девушка приподняла голову и прислушалась. Нигде не топали, никто не ругался. Значит, в этот раз обошлось без воплей. Повезло.

Мокрые, смятые простыни неприятно липли к телу. Лана пошарила в стоявшем рядом с кроватью шкафу, но сменного белья не нашла. Откинула одеяло на спинку стула, встряхнула простынь, открыла окно. За пару часов просохнет само. Ей все равно не спится. Можно пока на кухню сходить, что-нибудь пожевать.

Широкие ступени лестницы зловеще поскрипывали под ногами. Лана подсвечивала себе фонариком из телефона, и при желании, наверное, сама бы напугала любого полуночника. Хотя, если учитывать розовую пижамку - вряд ли.

Из проема, ведущего на кухню, в коридор ложилась полоска тёплого света. Хорошо, что хоть лампа под потолком горела, было бы темно - Лана бы точно заорала. И без того нервы не на месте. А так - только вздрогнула.

За столом, устало подперев подбородок кулаком и уставившись в пустой граненый стакан, сидел Павел.

Он тоже вздрогнул, но вовремя разглядел приметную пижаму и не стал поднимать по тревоге дом.

- Чаю? - вместо этого гостеприимно спросил Кореев-средний, отметив и помятый вид Ланы, и взъерошенность, и панику в глазах.

- Было бы неплохо. - согласилась девушка. После холода приснившегося кошмара притулиться под бок все еще обжигающе горячего самовара, погреть озябшие пальцы о крохотный кран, помогло ей почувствовать себя живой, и в безопасности.

А не в туманном, жутком селе Верхние Жужелицы.

- Вы, наверное, жалеете, что не уехали тогда. Вместо моего отца. - тихо произнесла Лана. Павел поднял мутноватый взгляд, с трудом сфокусировав его на девушке.

- Думаешь, что понимаешь меня, девочка? Смешно.

Забрав со стола чашку с горячим шиповниковым чаем, Йоланда уселась в кресле, укрытом вытертым, старым ковром с бахромой, с полувыцветшим узором, и подобрала под себя озябшие ноги.

- Вы с таким чувством убеждали сына ехать, что я не могла не задуматься - тяжело, наверное, каждый день корить себя, что отступили, не боролись, позволили бывшему другу победить.

Если бы не сочувствующий, искренний тон девушки, Павел бы обиделся, настолько в точку попали ее рассуждения. Но Лана не собиралась его колоть в самое больное. Она хотела разобраться. А он сам, в этот синий июльский вечер, был вполне настроен поностальгировать.

- Вообще-то, я даже рад, что не уехал тогда вместо Вадима. - голос старшего Кореева стал задумчивым, взгляд устремился куда-то за окно, проникая сквозь густую, темную в сумерках зелень сирени, далеко в прошлое. - Переехал бы в Европу, и никогда не встретил Елену, мать Дани. Не завёл бы сына. Не был бы так счастлив, как мы с ней в свое время...

Говорил он все тише и тише, пока не замолк совсем. Лана тоже молчала. А что тут можно сказать? Был он, может, и счастлив, а что он сейчас может предложить своему выросшему сыну? Ладу? Дачу с шестью сотками? Двухкомнатную квартиру у Кольца? Впрочем, не факт, что его судьба в Европе сложилась бы намного лучше, и сейчас он купался бы в золоте.

Отец, несмотря на множество полученных патентов, так и не разбогател, да и сейчас их с мамой никак нельзя было назвать преуспевающими и обеспеченными. Разве что, уверенный средний класс.

- Я не держу на вас зла. - неожиданно ясно, хоть и негромко, произнесла Лана. - Вы правы, родители сделают все, чтобы их дети жили лучше, чем они сами в свое время. Даже если детям это не очень понравится.

Невеста была мрачна и насуплена, что в сочетании с грустным женихом наводило на разные мысли. Не один и не два работника ЗАГСа, пробегавшие мимо ожидавшей очереди компании, остановились и вполголоса уточнили у администратора, точно ли добровольно подписывалось заявление. Особенно со стороны будущего мужа.

Несмотря на демонстрируемое смирение и покорность ситуации, в восторге от предстоящего брака Лана не была. Нет, она не передумала, и была по-прежнему готова по-дружески помочь парню, но весь этот фарс с торжеством и рестораном безумно раздражал. Зачем устраивать показуху для друзей и родственников, если через пару лет они разведутся, и прекрасно об этом оба знают? Что за страсть к шоу?

Однако, стоило ей взбрыкнуть и потребовать провести тихую, быструю церемонию безо всякого банкета, Павел пустил в ход тяжелую артиллерию.

Он пригласил на свадьбу бабушку и дедушку Даниила. Те, заслышав, что единственный внук, свет в окошке и сокровище нации, женится, больше ни о чем ни говорить, ни думать не могли. А Йоланда не настолько черствая, чтобы лишить старичков радости в жизни.

Но этот финт ушами она отцу жениха еще припомнит.

Пакеты документов для подачи в загс и консульство Павел подготовил так быстро, что Лана заподозрила его в нечестной игре. Кажется, кто-то копался в ее дорожной сумке и втихаря снял копию с паспорта. Иначе как можно было объяснить уже стоящий на сканах апостиль? В коровнике такого не сделают, а подавать документы для брака они поехали уже на следующий день после памятной беседы. Время поджимало. Даже при помощи пары оранжевых бумажек, в этот раз отечественных, им удалось подвинуть бракосочетание ближе, но не намного. Еще целую неделю Лана провела на даче Кореевых, как ни странно, отдыхая душой. А еще рисуя, как заведённая. Кажется, моральная травма спровоцировала творческий всплеск. Девушка выкладывалась на все сто, уткнувшись в планшет от рассвета до заката, и прерывалась, только когда заканчивалась батарея. Раз в три-четыре часа. Как раз хватало времени перекусить, и идти на следующий заход. Даниил молча маячил неподалёку. В личное пространство не лез, чтобы лишний раз не раздражать невесту, но и далеко не отходил.

- Боишься, что сбегу? - подколола она его как-то вечером. Они сидели на том самом, полюбившемся Лане месте у излучины реки. Девушка подложила под спину полотенце и облокотилась об удачно выросшую неподалёку иву, неспешно черкая очередной набросок прямо с натуры. Заходящее солнце отражалось рыжей дорожкой в реке, окрашивая все вокруг в оттенки багряного.

- Нет. Не боюсь. Ты же обещала. - негромко отозвался Даниил. Она все же застала его врасплох. За прошедшую неделю он успел привыкнуть к их совместному молчанию, и совершенно им не тяготился. Обдумывал тему диплома, которую теперь нужно было подгонять под европейские стандарты, прикидывал, не сменить ли ее совсем, крутил разные варианты исполнения чертежей и макета.