— Влад! — голос Эли заставил меня успокоиться. — Ты опять?

Она успела пробраться к барной стойке так тихо, что даже я не услышал, и теперь с укоризной смотрела на меня, попивая горячий кофе. Однако рядом стояла вторая чашечка, которую она протянула мне.

«Смотри, как заботится. Скучала, наверное. А ты здесь с этими пигалицами развлекаешься»,— нравоучительно заметила Тень.

Прекрати. И без тебя утро не заладилось.

«Ну, хочешь, оторвём им бошки и всего делов?»

Боги, а без этого никак?

«Сам решай»,— и мой внутренний голос умолк.

— Ой, да ладно, — я принял свой облик. — Как я могу доверять людям, о которых ничего не знаю. Вокруг столько интриг, что любой неверный шаг грозит крахом.

— Понимаю, — кивнула Эля. — Но перестань паясничать и стать хоть чуточку серьёзнее. Хотя бы сейчас.

— Ещё не женились, а она уже условия ставит, — пробурчал Ржевский и отвернулся, чтобы не видеть взгляда женщины.

Семёныч прыснул со смеху.

— Ладно, — согласился я и вновь повернулся к гостьям. — Хотите помочь, тогда у меня огромная просьба.

— Какая?

— Не мешайтесь. Вскоре начнётся заварушка, в которой в любой момент всё может пойти не так. И я не хочу, чтобы подобное произошло из-за вас. Если реальное желаете подсобить, то ждите отмашки у участка. Нам придётся спасти пленников, и вот тогда вы пригодитесь.

— Хорошо, — Вика вскинула подбородок, больше не настаивая на подробностях. — Мы подождём.

— Да, и передайте боссу, что я терпеть не могу, когда мне пялятся в спину.

— Вскоре ты и сам ему это скажешь, — ответила мулатка. — А теперь нам пора.

— Всего доброго, — я помахал им ручкой. А когда те удалились, гневно посмотрел на Семёныча. — Как это понимать?!

— Влад, — он поднял руки. — Честно, я не знаю, как они проникают к нам. Возможно, это какая-то магия.

— Они бывшие охотницы, — произнёс Ржевский. — До сих пор работают на старого начальника. Хотя понятия не имею, кто он.

— И никто не знает, — я нахмурился и обратился к Вагнеру: — Так, надо проверить все наши камеры и датчики ещё раз. В том числе ловушки. Если эти красотки смогли к нам просочиться, значит, и другие Охотники тоже. А сегодня этого быть не должно. Учитывая, что я сам позову их в гости.

— И каким же образом? — поинтересовалась Эля. — Позвонишь Гавриленко и пригласишь на чай?

— Не совсем, — я достал телефон и вздохнул. — Поверить не могу, что звоню ей.

— Кому? — тут же насторожилась женщина.

«Ревнует! Значит, любит!»

И без тебя знаю.

— Влад, — дядя тоже заметно напрягся. — Ты уверен, что о подобном можно кому-то говорить? Мне было не так-то просто найти транспорт и машину. Не хотелось бы, чтоб потом всё оказалось впустую.

— Не окажется, — я улыбнулся ему в ответ. — Я очень благодарен тебе. Теперь не волнуйся, всё должно пройти гладко. А твои приятели получат достойную награду. И ты в том числе.

— Ты же знаешь, что для меня семья дороже, — несколько обиженно произнёс он.

— Да, и я с тобой полностью согласен. Но сейчас надо сделать так, чтобы Гавриленко сам к нам прибежал, прыгая от нетерпения. Он ведь уже трясётся в предвкушении.

— Хорошо, — наконец сдался дядя. — Делай, как считаешь нужным. Я поддержу тебя в любом случае.

— Благодарю.

Я быстренько нашёл номер и нажал вызов.

Честно говоря, не думал, что в столь ранний час она уже проснётся. Однако в динамике раздалось всего пара длинных гудков, а потом знакомый голос:

— Ростов? Это шутка какая-то?

— Нет, Наташ, — неловко пробормотал я. — Ты не поверишь, но мне нужна твоя помощь.

Глава 10

«А как потом её помощь отрабатывать будешь?— глумилась надо мной Тень. — Постараешься хоть?»

Уймись, — мысленно прошипел я и присел на диван, посмотрев на свою команду.

— Адашева, серьёзно? — мама чуть ли не смеялась. — И с каких это пор вы вместе? Она же тебя терпеть не может.

— Мы и не вместе, — ответил я. — Просто попросил у неё помощи. В конце концов, с