Люди, рассказывающие более связные истории своей жизни, с четким сюжетом, яркими характерами, интересными темами и побуждающими к действию желаниями, обычно отличаются более крепким здоровьем и в преклонном возрасте находят цель в жизни. В той степени, в которой наши истории последовательны и вдохновляют других, мы помогаем им достичь такого же результата.

Четыре социальные практики, рассмотренные в этой главе, – эмпатия, дарение, выражение благодарности и рассказывание историй – присутствуют в каждом социальном взаимодействии. Это способы сохранения власти – и среди сверстников на детской площадке, и среди соперников на заседании совета директоров. Принцип сохранения власти прост: оставаться сфокусированным на других.

Но власть неизбежно связана с искушениями, и это известно с глубокой древности. Она сопровождается приливом позитивных чувств. Она создает ощущение безграничных возможностей. Она сужает перспективу, ограничивая ее вознаграждением, целями и удовольствиями. По мере усиления этих тенденций наша фокусировка на других ослабевает, уступая древнему внутреннему голосу, который настойчиво склоняет нас к удовлетворению личных желаний, что быстро приводит к злоупотреблению властью.

Парадокс власти проявляет себя, с удивительной легкостью и проворством проникая в наши каждодневные взаимодействия с людьми. Ощущение собственной власти при отсутствии фокусировки на других быстро приводит к злоупотреблениям. Мы не проявляем эмпатию и перестаем обращать внимание на мысли и чувства окружающих. Мы не отдаем, а берем, причем зачастую слишком много и без всякого основания. Мы не проявляем уважение с помощью благодарности, а унижаем своим грубым поведением. Мы не объединяем людей, рассказывая истории, находящие отклик в душе каждого, а дистанцируемся от тех, кого считаем ниже себя, высокомерно рассуждая о собственном превосходстве.

Возможно, самым известным высказыванием о власти можно считать слова Макиавелли (по большей части неверные), что страх предпочтительнее любви. На второе место я бы поставил афоризм лорда Актона: «Власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно».

Тезис лорда Актона к настоящему времени подтвержден не одной сотней научных работ, посвященных тому, как небольшие изменения власти влияют на наши мысли и действия, как достаток, образование и положение в обществе определяют социальное поведение. Вывод однозначен: когда мы забываем о необходимых для сохранения власти практиках фокусировки на других (принципы № 9–12), утверждение лорда Актона становится верным. Люди, получившие власть, склонны к невоздержанности в еде, супружеским изменам, нарушению правил дорожного движения, ко лжи и мошенничеству, магазинным кражам; они могут отобрать конфету у ребенка, вести себя грубо, неприлично или неуважительно. Абсолютная власть на самом деле развращает абсолютно. Ощущение собственной власти уничтожает навыки, которые помогли эту власть получить.

Парадокс власти проявляется в полную силу: уничтожаются именно те практики, которые позволили получить власть. Мы добиваемся власти и сохраняем ее благодаря эмпатии, но, получив власть, перестаем обращать внимание на других. Мы добиваемся власти и сохраняем ее благодаря щедрости, но затем уступаем жадности и стремлению удовлетворить личные потребности. Для сохранения власти очень важно проявлять уважение к другим при помощи благодарности, но, получив власть, мы становимся грубыми и агрессивными. Мы идем к власти, рассказывая истории, которые объединяют, но затем наши истории начинают сеять раздоры и унижать. Злоупотребляют властью не только диктаторы, честолюбивые политики, финансисты или зависимые от наркотиков рок-звезды; парадокс власти в любой момент может разрушить социальную жизнь каждого из нас. На работе, в общении с друзьями, незнакомыми людьми или собственными детьми – везде утрачиваются именно те навыки, которые помогли нам завоевать уважение и получить власть.

Эти злоупотребления связаны с абсолютной властью, не контролируемой коллективными процессами, при помощи которых группы наделяют властью индивидуумов (принципы № 6–8). Забота о репутации, стремление повысить статус и страх перед слухами могут ограничивать власть имущих: они становятся объектами пристального внимания и критики, несут ответственность за свои решения и действия, что делает злоупотребление властью менее вероятным{138}.

Абсолютная власть делает нас уязвимыми перед парадоксом власти, поскольку внимание – это ограниченный ресурс. Когда я занят собой, то неизбежно теряю способность думать о других людях. Сосредоточившись на своих чувствах в данный момент, я перестаю воспринимать чувства других. Уделяя внимание только своим интересам, я не понимаю интересов окружающих. Думая лишь о своих перспективах, я уже не могу увидеть ситуацию глазами других людей.

Получая власть, мы чувствуем себя более независимыми от других, перестаем уделять им внимание и концентрируемся на своих целях и желаниях{139}. Это простое смещение внимания уводит нас от практик, которые позволяют получить и сохранить власть.

Власть портит нас.

Первой жертвой абсолютной власти становится фокусировка на других, основа сохранения власти (принцип № 9). Получая абсолютную власть, мы уделяем внимание только своим интересам и желаниям, уменьшая свою способность к эмпатии – пониманию того, что чувствуют и думают другие. Ослабление эмпатии приводит к ослаблению зависящего от нее морального чувства, то есть внимания к страданиям (сочувствие), уважения к щедрости (благодарность) и воодушевления в результате высокой оценки достоинств других людей (возвышение). Власть приводит к недостатку эмпатии и ослаблению нравственного чувства (прин цип № 13).