– Да не бойтесь вы. Конечно, запирать других в таких тесных помещениях нельзя, но если это во благо… – Авалиани подмигивает мне.

Может, он всё же не увидел иллюзию? Или для того требуется больше времени или более тесный контакт? На всякий случай я незаметно отступаю от мужчины, на что он только хмыкает.

Бездна!

– Я всё могу объяснить, – набравшись храбрости, начинаю я.

– Не стоит. Дела адептов меня не касаются до тех пор, пока они не попадают ко мне в лазарет, – улыбается мне мужчина, небрежно проведя пятернёй по своим белокурым волосам.

Рассматриваю лекаря пристальнее, и нельзя не отметить, что он красив. Молод, на вид лет тридцать – тридцать пять, и… Дракон?!

Вот же дважды бездна!

И почему мне «везет» натыкаться на этих ящеров?

– Я поняла. И… спасибо, – говорю я.

Кивнув, Авалиани разворачивается в другую сторону. И не успеваю я выдохнуть от облегчения, как слышу слова.

– Адептка Райтер, зайдите сегодня ко мне в лазарет. Меня беспокоит ваше состояние.

В лазарет? Чтобы он меня осмотрел? Караул!

– Конечно, лекарь Авалиани, – улыбаюсь я.

А внутри всё сжимается от ужаса. Никогда я ещё не была так близка к провалу. Даже Ар Рэйн так не пугает.

Тётя! Мне нужна Адель. Только она в силах мне помочь.

Позабыв обо всём, я бросаюсь в преподавательский корпус на поиски Адель. По дороге ловлю вопросительные взгляды адептов, но старательно игнорирую их. А хочется крикнуть: «Что, не видели несущихся адептов с горящей за… Спешащих по своим делам?»

Свернув в нужный мне коридор, я нахожу кабинет декана целительского факультета. Постучав, я дожидаюсь ответа, но его нет. Осторожно приоткрыв дверь, я вижу пустоту. Только на столе небрежно брошенная перьевая ручка и разлитые чернила.

Что произошло?

Судя по обстановке в кабинете, Адель куда-то спешила. Ректор вызвал? Ну ладно, буду караулить её здесь.

А чтобы совсем не сойти с ума от волнения, я подхожу к панорамному окну, что в коридоре. Вид на академический парк прекрасен.

Подождите! А кто там впереди? Осиная талия, высокая причёска и темно-зелёная юбка.

Тётя? И куда она так бежит? И зачем оглядывается так, будто идёт на какое-то опасное дело? Вот её останавливает кто-то из преподавателей, она что-то говорит и нервно поправляет невидимую прядь.

Очень интересно!

Не теряя времени, я выбегаю из академии. Тётя успела скрыться в парке. К счастью, мне на пути никто не встречается, и не нужно объяснять, что я так несусь. И вот вбегаю в парк и вижу вдалеке Адель.

Она направляется к запасным воротам? Но почему не выйти через парадные? Так ведь ближе.

Всё становится ещё страннее. Мне следует пойти за Адель. Но вдруг она меня заметит?

Серьги! Точно! Пора испытать их в деле.

Смотрю на землю и беру маленький камешек с острым краем. Ой как страшно! Я панически боюсь боли, но если не сделаю это, то могу пропустить важную информацию. А узнать какие тайны хранит Адель жизненно необходимо. Она тоже что-то скрывает.

Зажмурившись, я показываю палец. Затем дотрагиваюсь им до каждой серьги. Ничего не происходит. Но почему? Они бракованные? Хоть серьги и стали невидимыми, но они хорошо прощупывались.

Вскоре я чувствую лёгкое шелестение, а вслед тихий хлопок. Вытягиваю вперед руку и…

Мамочка моя родная! Меня нет! Ни одежды, ни рук, ни ног! Я невидима! Чудеса-а.

Так, хватит удивляться, как дитё малое. Пора на дело!

Перехожу на бег, чтобы догнать Адель. Рядом ничего нет, так что стук гравия под моими туфлями никто не услышит. Догоняю тётю у самых ворот. Слишком близко не подхожу, чтобы она меня не услышала.

Покинув академию, Адель идёт… Куда? «Постоялый двор пышки Руж?» Что здесь забыл декан целительского факультета?

– Мне в номер двадцать пять, – говорит тётя девушке за барной стойкой.

Мне повезло, что дверь в постоялый двор открыта, и я без труда захожу внутрь.

Осторожно следуя за тётей, я слежу, в какую дверь она входит. Подкрадываюсь и опускаюсь на колени, чтобы посмотреть в замочную скважину.

В комнате двое, и обе женщины. Одна из них Адель, я узнаю её по юбке. А вот вторая дама в возрасте, если судить по её рукам. Кто она?

В глаза бросается огромный перстень с рубином. Угрожающий какой-то.

– Ты всё сделала как надо? Девчонка ни о чём не догадывается? – звучит грубовато-властный женский голос.

– Да, Софи ни о чём не подозревает, – отвечает тётя.

Она боится? Она в ужасе! Я никогда Адель такой не видела. И они говорят обо мне!

– Отлично! С Аурелией разобрались, а теперь её сестра на очереди. И пока эта идиотка выполняет свою работу, мы…

Рядом раздаётся какой-то треск. От неожиданности я ударяюсь лбом о дверь.

– Мы не одни, Адель. За тобой хвост, – злится незнакомка. – Встретимся позже. Жди от меня весть.

Сейчас тётя выйдет и наткнётся на невидимую преграду. Поэтому, поднявшись на ноги, я на цыпочках спускаюсь по узкой лестнице. Затем со всех ног бросаюсь вон из этого постоялого двора.

Кто такая Аурелия? А сестра? И какое отношение к этому имею я?

– Ай, – пискнула я, когда врезалась о стену.

Меня так отрикошетило, что я падаю попой на траву. Что? Ректор?

Проклятие! Он смотрит прямо на меня! Неужели артефакт перестал работать?

– Софи? – удивлённо произносит Ар Рэйн.

Я забываю, что значит дышать.

Добегалась!

Глава 27

Сердце сейчас выпрыгнет из груди.

Ар Рэйн назвал меня Софи. Не Вивьен, а Софи! Как это возможно? Мало того что серьги, кажется, бракованные, так ещё и иллюзия на крови барахлит? Бывают ли такие совпадения?

Опускаю взгляд на ноги, но их нет! То есть я невидима. Тогда как мог меня увидеть ректор?

– Драго! Ты чего застыл, будто привидение увидел? – обращается к Ар Рэйну какой-то брюнет.

Но тот будто не слышит своего спутника. Ректор смотрит на меня, но не в глаза. Его взгляд какой-то растерянный и сосредоточен где-то на моём лбу.

– Рэй, ты не видел здесь рыжеволосой девушки? – В голосе ректора звучит напряжение.

Он меня сейчас не видит? Но видел раньше, будто бы произошёл какой-то сбой.

– Друг мой, что с тобой в последнее время творится? Тебя не узнать! – Незнакомец хлопает ректора по плечу. – Неужто тебя так от бывшей невесты проняло,