III и Mark IV, того же калибра. Главным отличием револьвера Mark V был барабан больших габаритов и прочности, которые были необходимы при стрельбе новым типом боеприпасов.

В британской армии, начиная с середины девятнадцатого века и вплоть до конца Первой Мировой Войны, предпочтение отдавалось крупнокалиберному личному оружию. Тяжелая свинцовая безоболочечная пуля большого диаметра даже при малой начальной скорости и энергии обладала высоким останавливающим действием, значительно превосходя по этому качеству патроны 38-го калибра. В то время британская империя охватывала огромную территорию и включала множество покоренных земель. Британским «алым мундирам» приходилось сражаться в основном с противником вооруженным, как правило, холодным оружием — саблями, копьями и кинжалами. Естественно такой враг предпочитал ближний бой в рукопашную, атакуя противника с каким-либо национальным холодным оружием. При таких условиях решающим фактором для владельца револьвера становилась его способность мгновенно остановить нападающего с первого же выстрела. По этому не удивительно, что британские офицеры доверяли именно образцам под патрон.455 British Service и более крупнокалиберные патроны.

Само же оружие этой серии совершенствовалось постепенно. Револьвер Mark I, основанный на конструкции предыдущих моделей фирмы «Webley Son Company», что в тысяча восемьсот девяносто седьмом году была переименована в «Webley Scott Co.», принятый на вооружение в тысяча восемьсот восемьдесят седьмом году, имел свой характерный отличительный признак — форму рукоятки «клюв попугая».

Mark II — вышедшая спустя семь лет, являлась модернизированной версией Mark I с усиленным курком, измененной формой нарезов и рукоятки.

Mark III, принятый на вооружение ещё через три года, имел улучшенную конструкцию запирания рамы. Продолжением развития серии являелсяя Mark IV, появившийся в тысяча восемьсот девяносто девятом году. Он имел несколько небольших внесенных изменений и производился в двух калибрах —.455 British Service и.38 British Service. Венцом развития данных моделей стал Mark V, ставший в свою очередь основой для последующих британских револьверов с «переламывающимися» рамами под патроны с бездымным порохом.

Рама запиралася при помощи замка Веблея — нажатием на нижний конец правой части подпружиненного рычага, имевшего в верхней части П-образную форму. Пластинчатая пружина рычага V-образной формы распологалась открыто, на правой стороне рамы. Экстрактирование стреляных гильз осуществлялось автоматически, при раскрытии рамы. Ударно-спусковой механизм двойного действия.

Недостатком конструкции был сравнительно быстрый износ шарнирного соединения рамы, приводящий к появлению люфтов, потери точности стрельбы и надежности воспламенения капсюля патрона. «Переламывающаяся» рама более сложна в производстве, но главное, менее прочна и имеет большую массу, чем цельная рама револьверов с откидывающимися в сторону барабанами.

Отсутствие предохранителя, исключающего контакт бойка с капсюлем до полного выжима спускового крючка, снижало безопасность в обращении с оружием. Из-за этого, для безопасного хранения и ношения практиковалось заряжение барабана только пятью патронами, а незаряженная камора подводилась на линию ствола, чтобы боек не смог случайно ударить по капсюлю.

Однако при этом револьверы Веблей-Скотт отличались высоким качеством, плюс имели некоторое преимущество перед револьверами с откидными барабанами в более быстрой перезарядке. Тем не менее, это преимущество было утрачено с появлением пластинчатых обойм в форме полумесяца и различных «ускорителей заряжания». Британские конструкторы ответили на это модернизацией небольшого количества револьверов Mark V для использования в них патрона.45 ACP совместно с вышеописанными пластинчатыми обоймами.

Mark V зарекомендовал себя надежным и эффективным оружием офицера на поле боя. Офицеры доверяли Webley как проверенному во многих сражениях по всей Британской империи. Но все же, ни вышеописанные, ни более новые модели, как калибра.455, так и.38, не могли конкурировать с быстро набиравшими популярность и вытеснявшими револьверы из вооруженных сил в различных странах мира самозарядными пистолетами.

Такие знаменитые модели, как FN Browning model 1903, Parabellum P.08, Colt M1911 и Steyr M1912 обладали меньшими габаритами и массой, были более удобны и необременительны в ношении, а так же имели более высокую скорострельность, чем любые револьверы того периода. Однако Webley оставались самым массовым и популярным личным оружием офицеров и солдат армии Великобритании во время Первой и Второй мировых воин.

После того, как револьверное личное оружие было вытеснено из Британской армии линейкой пистолетов Browning High-Power, которые производятся во многих странах мира по сей день, значительное их количество попало в руки криминальных элементов в период шестидесятых годов. Данный факт вынудил министерство обороны сменить практику отправки на консервацию старых образцов стрелкового оружия на утилизацию. Однако, несколько сотен тысяч Mark V уже попали в руки жителей Объединённого Королевства, где и осели.

— Неплохо, — выдохнул я, оценив револьвер, — Ты его для дела или для коллекции приобрел? Серьёзная штука… Да и эффектная.

— Для дела, — мрачно произнёс Вернон, внимательно наблюдая за мной, — Завтра утром едем к моему однокласснику. Он владелец стрельбища. Я хочу, чтобы ты отстрелял три-четыре пачки патронов… Лучше больше.

— Ты тоже опасаешься… неожиданностей? — поинтересовался я, посмотрев в глаза мужчине.

— Да, — не стал отнекиваться тот, — И теперь уже не знаю от кого больше — от особняка твоей родни или от тебя… Где ты уже успел пообщаться с оружием?

— В каком смысле? — удивился я, а затем понял.

Привычки из прошлой жизни, связанные с азбукой войны, что были вбиты в меня годами участия в сражениях и отдыхом между ними. Никогда не держать палец на спусковом крючке или курке. Никогда не направлять оружие на окружающих, если не собираешься стрелять. А уж как правильно держать в руке пистолеты я хорошо знал, что и сделал просто на автомате.

— Догадался, — кивнул мужчина, — У тебя, Гарри, с первых дней много странностей. Ты научился читать в три года. А в четыре уже штудировал мои справочники. У тебя был взгляд взрослого человека, побывавшего на войне… Не потерянный, как у щенков, которых выкинули на улицу, который всегда есть у сирот… Нет… Ты был как вернувшийся их горячей точки ветеран, что сидит за столом и боится выпить, зная как его сорвет с нарезки и чем это закончится… И это у ребенка, которого я сам воспитывал, будто своего собственного сына…

— Ты…

— Гарри, я три года служит в морской пехоте Её Величества рядовым, а потом ещё год капралом, — покачал головой Дурсль, — Думаешь, моя семья, хоть и не была бедной, но смогла бы оплатить моё образование