Возможно, все это кажется тебе слишком односторонним, чересчур далеким от того, чтобы просто уронить платок перед галантным героем и подать сигнал, что ему пора проявить активность.

Я даже скажу, что когда ты включишь некоторые из этих ритуалов в свою повседневную жизнь, поначалу тебе будет казаться, что ничего не получается.

Не так давно мы с братом были в баре, и женщина, стоявшая рядом со мной, получив свой бокал, повернулась к мужчине с другой стороны от нее и сказала: «Мы пришли сюда отпраздновать пятничный вечер. Ваше здоровье!» Потом чокнулась с ним. Этот парень пил что-то вроде фруктового коктейля, она рассмеялась и сказала: «Ого, мне нравятся парни, достаточно уверенные в себе, чтобы заказывать девчачьи напитки!»

Весь этот разговор занял меньше минуты, и я мог бы поспорить, что эта молодая женщина ведет себя так везде, где бывает. И, вероятно, знакомится с множеством мужчин.

Если хочешь быть лидером в своей личной жизни (а ты этого хочешь, потому что альтернатива – сидеть и ждать, а ты уже решила, что это не для тебя), ты должна быть активной.

Активность не означает, что ты должна постоянно отдавать, не получая ничего взамен. Скорее это умение быть той, кто первой протягивает руку другим, а потом ожидает результатов.

Если ты делаешь комплимент мужчине, просишь его об одолжении или игриво тестируешь его, а он не реагирует, ты узнаёшь об уровне его интереса. Если ты стоишь в очереди в кофейне и спрашиваешь парня, стоящего за тобой, какой маффин тебе выбрать, а он грубо отвечает: «Не знаю. Ведь это вам придется его съесть», – ясно, что продолжать с ним разговор не стоит. Ты потратила одно мгновение – и на это действительно требуется всего лишь мгновение, – попытавшись увлечь его, чтобы понять, заинтересован ли он в этом самом увлечении. Если нет, то ты ничего не потеряла и просто будешь практиковаться на другом мужчине.

Ты познакомилась с восхитительным мужчиной. Вы обменялись улыбками и, может быть, после неловкого старта завели оживленный разговор, в котором возникло сексуальное напряжение. Вы обмениваетесь шутками и анекдотами, вы находите некую общую почву: есть один город в Испании, где вы оба хотите побывать. Твой собеседник довольно мил, но ты не вполне уверена, что успела достаточно закрепить успех, чтобы вы гарантированно встретились вновь. Как тебе выяснить, каков он на самом деле? А если ты понимаешь, что хотела бы провести с ним больше времени, то как подвести его к тому, чтобы он сам об этом попросил? Как перейти от прекрасного разговора к свиданию?

Сексуальный флер заставит его желать тебя физически, но эмоциональное притяжение создается благодаря личностному контакту. Многие женщины умеют посылать сексуальные флюиды, но только живой контакт делает человека по-настоящему уникальным. А он начинается с хорошего разговора. Мы с тобой уже узнали, как начинать разговор.

И главное правило здесь таково: не столь важно, о чем этот разговор, лишь бы он сдвигал дело с мертвой точки. Теперь же мы должны перейти на один уровень глубже.

Быть прекрасным собеседником – значит уметь создавать интригу и интерес – с одной стороны и личностную связь – с другой. Это не значит, что ты должна в совершенстве знать главные темы новостей или засы́пать человека рассказами обо всех знаменитостях, с которыми ты встречалась, или даже быть королевой остроумия.

Многие люди, и мужчины, и женщины, в разговорах совершают ошибки, сосредоточиваясь исключительно на себе, а не на том, какие чувства вызывают они у собеседника. Они думают, что если у них есть работа, обеспечивающая высокий статус, то окружающие должны в обморок падать от восхищения, и поэтому выкладывают весь список своих достижений или хвастают путешествиями и приключениями. И все это время собеседнику скучно до слез, потому что ему читают лекцию, а он никак не участвует в разговоре. Тебе знаком этот тип. Люди, которые не задают ни одного вопроса о тебе или твоих интересах. Это нельзя даже назвать разговором – это монолог.

Так как же воспользоваться контактом по максимуму и по-настоящему познакомиться с человеком?

Во время первого разговора единственное, что нам действительно следует узнать, – это что за человек наш собеседник. Нужно выяснить, разделяет ли он твои ценности, амбициозен ли он, добр ли, как у него с интеллектом и любознательностью. Ничего этого ты не выяснишь, узнав, что он работает в инвестиционном банке, живет в центре города и любит ходить в кино.

Предположим, в разговоре вы застряли на теме работы, и он говорит: «Терпеть не могу свою работу, она невозможно скучная!» У хорошего собеседника развит навык, позволяющий направить эту тему на более интригующую территорию. Он ненавидит свою работу? В таком случае ты можешь спросить: «А если бы за любую работу в мире платили одинаково, чем бы ты занимался?», или «Если бы деньги не были проблемой, чем ты стал бы заниматься завтра?», или «Что бы ты предпочел: зарабатывать по сотне тысяч долларов в год, занимаясь работой, которую терпеть не можешь, или сорок тысяч в год, занимаясь делом, которое любишь?»

Теперь ты предлагаешь ему рассказать о его увлечениях и о том, какие вещи в жизни он считает значимыми. Ты преобразовала его негативное замечание о нелюбви к работе в возможность рассказать тебе о тех вещах, к которым он действительно неравнодушен. Теперь-то ты выяснишь, что́ он на самом деле ценит выше всего! А потом можно просто задать вопрос «почему»; то есть благодаря такому повороту ситуации ты сможешь довольно быстро многое узнать о нем.

Если он выбирает работу с оплатой в 100 тысяч, спроси почему. Может быть, он ценит защищенность и предпочитает играть без риска. А может быть, просто потому что любит роскошный стиль жизни.

Ни та ни другая причина не плоха: они просто выражают разные ценности, поэтому стоит продолжить разговор самоочевидным вопросом: «Почему ты сделал именно такой выбор?» Если он выбирает деньги, то на что он бы их потратил? Если выбирает работу своей мечты и готов зарабатывать всего 40 тысяч, то что это за работа? И что в ней такого особенного, что ему было бы наплевать на большие деньги? В общем, как бы он ни ответил, у тебя будет редкая возможность довольно четко представить себе, к чему он стремится в жизни.

Перевод разговора из сферы логической в эмоциональную создает живой контакт. Рациональные вопросы просто служат для заполнения пауз во взаимодействии, а вопросы, основанные на эмоциях, раскрывают истинные ценности человека.

Задавая вопросы, которые ведут мужчину к разговору о его интересах или увлечениях, ты убиваешь двух зайцев. Ты начинаешь этот разговор, так что он может задать похожие вопросы тебе и, в свою очередь, тоже узнать тебя лучше. Кроме того, он получает возможность ощутить прилив положительных чувств, который затем будет ассоциироваться у него с тобой.