С относительным облегчением вздохнула лишь оказавшись на свежем воздухе. Снег уже сошел, было сыро и прохладно, зато не пахло вызывающей тошноту едой.

Стоит ли сомневаться, что домой я добиралась в отвратительном настроении? Пока ехала неожиданно зацепилась за одну мысль: если Антон действительно меня не бросал, и просто очень занят, то что ему мешает хотя бы изредка звонить, или отправлять смс? Снова навалилась апатия. Войдя в квартиру первым делом отыскала записку и сравнила почерк с имеющимися документами. Вроде похож. Просто промелькнула у меня шальная мысль о том, что это послание не более чем попытка Лики меня успокоить. Подделка.

Вновь все мои помыслы заняли оставшиеся без ответов вопросы. Как же счастливо я жила пребывая в неведении! Был он, была я, мы ходили как и все на работу, иногда встречались с друзьями… Стоп! Друзья. Хотя… Вряд ли я от них что-нибудь узнаю. Мужская солидарность и всё такое.

Хм… Осененная идеей, я вошла через телефон в одну из соцсетей, и отыскав контакт нашей секретарши, написала:

"Лена, не подскажешь, а в каком посёлке Елизавета Степановна живёт?"

Ответ не заставил себя ждать: "тебя полный адрес интересует?"

"Если можно, то да", — написала я, и вскоре стала обладателем искомой информации.

Поблагодарив, я открыла карту и посмотрела где это. Да, от города действительно недалеко. И пусть время уже позднее, так даже лучше — никто ведь меня не ждёт. Будет сюрприз! Надеюсь, не такой, какими они у меня бывают зачастую.

Собиралась с особой тщательностью, ощущая себя этаким партизаном. Учитывая то, что снег в пригороде сходить начинает гораздо позднее нежели в городе, одежду подобрала светлую, неброских серо-голубых тонов. Издали бросаться в глаза привлекая внимание совершенно не хотелось. Откопала в кладовке доставшийся мне от мамы театральный бинокль, отыскала фонарик. Одела удобные опять же светлые сапожки без каблука и направилась на встречу приключениям.

До места добралась довольно быстро, а там столкнулась с проблемой: возле коттеджного посёлка высилась огромная стена метров четырех в высоту, а вместо ожидаемой будки охраны, возле столь же монументальных ворот имелся лишь турникет для считывания пропуска, и глазки камер с обоих сторон от ворот.

Какое-то время я в растерянности сидела, не зная что предпринять? Возвращаться не солоно хлебавши не хотелось, зря я что ли в ночи сюда ехала?

Дорога уходила куда-то вперёд, и я немного отъехала, чтобы не мозолить глаза охране поселка, а то кто их знает, вдруг они нервные и не слишком адекватные по отношению к незваным гостям.

Посидела, подумала, и вдруг меня осенила очередная почти умная идея: забор идёт вдоль всего поселка, но коттеджи стоят и на берегу в том числе, коли Лена упомянула о домах на первой линии. Зима едва отошла, и лёд обязан быть крепким, тем более здесь даже снег ещё не успел растаять.

Проехав чуть дальше обнаружила ещё одни ворота, с таким же турникетом. А вот впереди меня ожидал облом.  Метров через пятнадцать обнаружилась тонущая во мраке небольшая площадка, где очевидно то ли разворачивались такие же удачливые как и я нежданные гости, то ли парковались, и всё! Судя по расположению кустарника, дорога в глубокой теории здесь имелась. Летом. Сейчас же, дальше убегала лишь одинокая тропа. Широкая, видимо раскатанная ещё и снегоходами, но для машины явно непригодная.

Делать нечего, запарковала свою ласточку, запихнула за пазуху бинокль, включила фонарик и побрела навстречу неизвестности. Идти по пусть где-то поднизом и укатанному, но сверху вновь выпавшему снегу то ещё удовольствие. И пусть ноги не сильно проваливались от силы по щиколотку, всё равно устала куда быстрее нежели при ходьбе по ровной поверхности. Да и не привыкла я к обувке без каблука. А забор, как назло, всё тянулся и тянулся, в какой-то момент даже засомневалась — не заплутала ли? Может это совсем не тот поселок? Вдруг Лена ошиблась? Или навигатор засбоил? Ан нет. Судя по всему я всё же достигла того самого озера, и невольно поежилась. Не дай бог отойти чуть дальше и я попросту потяряю ориентиры. Фонарик слабенький. О том что ещё и лёд может оказаться не слишком крепким, я в тот момент не думала, но меня пронесло.

Осторожно обошла уходящий прямо под кромку льда забор. Ожидаемо прибрежная полоса оказалась незастроенной, что позволяло всем жителям поселка подходить к воде. Зато снег видимо разметаемый ветрами над самим озером, собирался именно здесь достигая едва ли не колена! Желание сдаться и повернуть назад я отмела безоговорочно. Напрасно что ли столько страдала? Осталось всего чуток, где-то обязан быть проход между домами, там проберусь на улицу, а их обязаны чистить.

Цели я достигла, но вымоталась так, что однозначно решила — обратно любыми правдами или неправдами выйду через ворота!

Оказавшись на освещенной фонарями улице, привалилась спиной к столбу и какое-то время просто пыталась прийти в себя, успокаивая колотящееся сердце и порывистое дыхание. Кажется я переоценила свои способности. А в моём положении чрезмерные нагрузки противопоказаны.

Отыскать дом Степановны труда не составило. Она скромно жила в здоровенных двухэтажных хоромах! Интересно, сколько у нас заместитель главного бухгалтера получает? Или у неё муженёк Рокфеллер российского разлива? Хотя, бог с ней, я сама-то ничем не лучше, жила… Живу с миллиардером. А теперь вот тайком крадусь в дом жениха, вернее, без полутора недель мужа.

Но это всё философия. У этой заразы ещё и участок немалый оказался. Я убегалась пытаясь угадать какой из прилегающих к её участку домов новый? Оба трехэтажные! Укатанные дорожки, не позволяют разобрать какие машины там проезжали, следы протекторов не выделяются. И там, и там отсутствует даже намек на забор, в отличие от дома Степановны, окружённого ни много ни мало кованым ажурным заборчиком метров трёх в высоту. В обоих домах горит свет. Ну не ломиться же, со словами: "Здрасть, не ждали? Ой, простите я адресом ошиблась".

Достала бинокль, и крадучись отправилась во двор одного из домов. Новый он, или старый? Даже в относительной близости разобрать не удалось. Двор чистый, без малейших признаков какого-либо строительного мусора. Но если отделка завершена и в дом мебель уже завезли, то и мусор наверное убрали?

Притаившись за невысокой ёлочкой, приникла к биноклю, благо фасадное остекление позволяло видеть многое. Не с дороги, конечно, та всё же далековато, а вот так со двора, почти весь дом как на ладони. Внутри царил идеальный порядок. Интересно это заслуга домработницы, хозяйки, или причина в том, что беспорядок навести не успели? Кто бы знал! Затем я заметила какое-то движение на лестнице ведущей на второй этаж, присмотрелась, и вполне отчётливо различила пробирающегося куда-то ребенка. Волосы немного ниже плеч, значит девочка? Выходит я нашла нужный дом?

Едва сделав пару шагов, я остановилась как вкопанная. В одном из окон увидев не просто женский силуэт неопределенного возраста, а молодую темноволосую девицу, из одеяния на которой имелось лишь полотенце!

Трехэтажный дом на берегу, по соседству с Елизаветой Степановной, внутри девочка лет четырех… И какая-то девица?! Я с трудом подавила иррациональное желание найти какой-нибудь камень и разбить окно.