Люди живут не в вакууме. Более того, в последнее время даже представители столь рискованной профессии как криминальные авторитеты как-то сильно расслабились, позабыв, что помимо пуль и взрывчатки существуют и иные способы устранения. К примеру, яды. Они же, коварные, способны попасть в организм самыми разными способами. Вот и попали, аккурат в одном из ресторанчиков, в котором Джулиано Гальярди со товарищи любил порой посидеть, отведать дары моря и прочие кулинарные изыски.

Способ? Уж точно не подкуп поваров или официантов — по этому пути, как ни заметай следы, хвосты всё равно останутся. Не для суда, а для подозрения, а ведь большего обычно и не требуется. Не-ет, всё было организовано более изящно и в то же время эффективно. Двухкомпонентный яд, вот гарантия заметания следов. Первый компонент был в изобилии добавлен в тигровые креветки, причём ещё до того, как они оказались на кухне ресторана. Безвредный сам по себе, он был, ко всему прочему, ещё и термостойким, то бишь с гарантией попадал в организм целей. Вторая же часть, с ней ещё проще. Просто зашёл незнакомый «стиддовцам» человек в ресторан, выпил-закусил, причём в компании красивой девушки. Попутно же нажал кнопочку, в результате чего распылитель, находящийся у него в кармане, начал выбрасывать в воздух порции уже второго компонента. Аккурат в сторону наслаждающихся креветками будущих мертвецов. Состав то такой, почти мгновенно оседающий, связывающийся, так что посторонние под раздачу точно не должны попасть. Зато те, кому он действительно предназначался… сутки, не больше, вот срок оставшегося им бытия.

Ну и, само собой разумеется, ложный след. Замеченные поблизости лица азиатской внешности. Реальные, кстати, китайцы, благо этого добра в Италии тоже хватало. Само по себе это значило бы не столь много, но вброшенная через сторонние источники инфа, что не всем триадам нравится усиление конкретных своих коллег, а иные и вовсе предпочли бы не договариваться со Стиддой, а взять интересующее их силой… В общем, ситуация должна была сработать как угодно, но уж точно нам на пользу.

Что тут сказать — сработала. Помершие Гальярди и трое его приближённых стали для Стидды неплохим таким поводом взбелениться и начать искать виновных. А их, виновных то бишь, мы тоже аккуратно так подставили. Азиаты близ ресторанчика крутились? Факт. Исчезли неизвестно куда? Тоже факт. Этого с излишком хватило для начала раскопок в нужном нам направлении. Ищущий на обрящет! Стиддовцы же нашли не абы что, а сразу два подозрительных фактора. Во-первых, несколько не то собственно членов триад, не то близких к этим структурам персон взяли и бесследно исчезли. Может смылись в другую страну или вовсе на историческую родину, а может были зачищены с целью не оставлять следов. Триады были горазды и на такое, никто и не подумал бы удивляться «утилизации инструментов». Во-вторых, проводившие вскрытие патологоанатомы сумели обнаружить, каким именно составом траванули жертв. Редким, сложным, но отнюдь не неизвестным. Более того, данный яд использовался пару раз… триадами, правда, у себя, в пределах материкового Китая и на Тайване. Неудивительно, учитывая, что в Китае его как правило и синтезировали в интересах «партии и правительства». Но учитывая ба-альшую такую любовь красно-косоглазых партийных бонз к деньгам, они порой и на сторону могли толкнуть. В том числе и представителям триад — структурам пусть и криминальным, но вполне себе «социально близким», особенно если состав должен был использоваться за пределами Китая или в междоусобных криминальных разборках.

Благодать да и только! Оскалившая зубы Стидда готова была сцепиться если и не со всеми китаёзами, то уж с частью точно. О таком нюансе как ведение совместных дел и вовсе речи идти не могло… как минимум год или два. Инстинкты самосохранения и мстительность, наложенные друг на друга, обещали дать много полезного.

Эта операция, в отличие от предыдущей, в Великобритании, и тем паче более ранних проводилась, скажем так, под пристальным взглядом дона Стефано Гримани и Витольдо ди Чента, его консильери. Они, конечно, не стояли над душой, но вот предварительное планирование проходило в их пусть виртуальном, но присутствии, да и сразу после активной части акции они затребовали полный отчёт, вдобавок реакцию Стидды и триад отслеживали. Причина? Ни разу не сомнение в уже подтверждённых способностях, а напротив, желание пронаблюдать за работой. Оценить, если можно так выразиться, эффективность действий «из первого ряда».

Оценили. Впечатлились. И дали добро как на дальнейшее обучение солдат, так и на то, чтобы сделать второй шаг… или третий, это уж как посмотреть. Первым шагом было то самое принятие в клан Катандзаро. Второй, по моему личному мнению — поручение обучать кое-чему клановых солдат, где в само понятие «кое-что» входило не только их, но и моё представление о пределах обучения. Третий же… тут вообще отдельный разговор. Разговор, да. У сицилийских мафиозных кланов, как ни крути, очень много завязано на родственных связях, кровных и «названных». Оттого и кланы, они же семьи, а не картели и прочие бригады, как в иных частях света.

К чему это я? Да к тому, что прямые родственники босса, близкие и не слишком, не то чтобы априори становятся важными персонами, но на старте имеют неплохую такую фору. Фору, но не постоянные преимущества. Будь оно иначе и тогда сыновья тех же капо-ди-капи Зверя Риины и Трактора Бинну Провенцано тоже взлетели бы на самый верх мафиозной иерархии. Ан нет, этого не случилось. Те же сыновья Риины хоть и были по уши в делах Коза-Ностры, но выше простых капореджиме так и не поднялись. Талантов не хватило. Сейчас так и вовсе сидят и будут оставаться в местах не столь отдалённых ещё долгие годы.

Ладно, не о том речь. О чем же тогда? Естественно, о семейке главы клана Катандзаро, Стефано Гримани. Этот мощный старик, ясен перец, не был чужд прекрасному и за время двух своих браков заимел четырёх детей, причём трое из них были сыновьями. Сын же, в условиях весьма рискованного мафиозного бытия, это не только возможности передать ему толику власти и помочь в карьере внутри Коза-Ностры, но ещё и немалый шанс схоронить родную кровь раньше отпущенного срока или же годами общаться лишь посредством писем из тюрьмы и обратно. Собственно, так оно и вышло. Двое были убиты в мафиозных войнах, третий присел на неполный тридцатник. Прошу заметить, в юном возрасте, не успев или не пожелав озадачиться уже собственными детьми. Оставшийся же ребёнок, Донателла Гримани, была де-факто единственной «живой» ветвью на генеалогическом бреве. Более того, спокойной, уравновешенной, не склонной к каким-либо лишним с точки зрения своего отца действиям. Отсюда и приемлемое для всех сторон замужество и дети. Трое, а именно двое мальчиков и девочка.

Старщий, Витторио, был уже вполне себе совершеннолетним и участвующим в делах клана. Более того, очень долгое время Стефано Гримани думал, что этот его внук так и останется единственным из-за определённых проблем со здоровьем у Донателлы. Ан нет, случилось так, что уже перевалив за тридцать лет. Донателла с разницей в год родила сперва Джулию, а затем и Альфонсо, тем самым заметно успокоив своего отца касаемо будущего семейства Гримани.

Это было уже давно, детки успели подрасти и даже вырасти. Как говорится, маленькие детки — маленькие бедки. А большие детки… да чёрт бы их побрал… или подрал, тут уж в зависимости от конкретики, ага. Старший, Витторио, долгое время считавший себя единственным наследником деда, не то чтобы в край зазвездился, но стал чувствовать себя слишком уж самоуверенным. И снисходительное до поры отношение Стефано Гримани этому тоже немало поспособствовало. Младший внук главы клана Катандзаро был… довольно инертен, послушно двигаясь в задаваемом направлении но не проявлял сколь-либо видимых талантов. Сам я, признаться, не видел и не общался ни с одним из младших Гримани, но умел как слушать, так и делать выводы из услышанного. От разных людей, что важно, так что личный фактор оценки можно было если и не исключать полностью, то заметно снизить. Да и некоторые факты как таковые просто невозможно переврать.