сосед, – хотел бы – стал бы, вы реально думаете, что вас так сложно у вашего Макса отбить?

– Да! – резко отрезала Аленка. – Меня – сложно.

В глазах соседа что-то плеснулось, Аленка по его прищуру поняла, что сосед на секунду воспринял эти слова как вызов, лишь потом выдохнул и глянул в сторону, будто напоминая себе свои же слова про «чужих женщин».

– Вот за это, пожалуй, простите, – медленно произнес сосед, – это я зря сказал.

– Что вам нужно? – хмуро поинтересовалась Аленка, разглядывая соседа. – Вы в секту любителей кляпа вербуете?

– Я вообще – за вчерашнее хамство извиниться хотел, – сосед потер лоб, – ну и…

Он вытянул из заднего кармана джинс два разноцветных прямоугольничка. Билеты на фотовыставку.

– Приглашаете? – с подозрением поинтересовалась Аленка, когда он пододвинул билеты к ней.

– О нет, – сосед рассмеялся, – девушка, ну я же вам сказал, что к вам приставать не буду, что ж вы так параноите? Сходите с вашим… Максом.

– Вы точно не Дед Мороз? – Аленка прищурилась. – А то одни подарки от вас.

Собеседник беззвучно заржал, утыкаясь в раскрытые ладони.

– Это как плохо вы себя вели, раз Дедушка Мороз вам кляп дарит? – выдавил он и глянул на Аленку искрящимися от веселья глазами. – Я сам не смогу пойти просто. Мне завтра нужно уехать из города. Увы, у меня бывают спонтанные поездки по второй работе. А билеты вроде как жалко. Ну, а раз меня с вами судьба столкнула – значит, отдам вам. Пофиг, в общем-то, все равно бесплатно мне их дали. Легко пришло – пускай легко и уходит.

– Спасибо, – Аленка покосилась на билеты в задумчивости. Нет, это все, конечно, выглядело жутко подозрительно, но… мужик реально выглядел доброжелательно, и… интуиция благополучно дрыхла. А ей Аленка все-таки доверяла.

– А к чему были эти ваши разговоры? – спохватилась Аленка, разглядывая билеты. Они не походили на билеты в шикарное место, просто два черных прямоугольника с россыпью цветных пятен по краям, и белое название выставки «Свет и тело». На обороте – дата и время открытия, адрес галереи.

– Поймете, к чему, – таинственно улыбнулся сосед, – и если я прав – поймете вы не только это, сударыня.

15. Слишком много подарков

Что делать со свалившимися билетами – Аленка решила сразу не решать. В конце концов, выставка была завтра – а не сегодня. Сегодня же… Пустой день до вечера. А что можно делать в пустой день в Москве? Если ты ни разу в жизни не была в ней «нормально», а не проездом по учебе, на пол-денечка. Ну, конечно же, в номере валяться! Ага, сейчас!

Раз уж главный организатор «культурной и бескультурной программы» смылся по рабочим делам, Аленка решила развлечь себя самостоятельно. Порылась по сайтам турагентств, покосилась мечтательно на экскурсию по станциям метро и по «булгаковской Москве». Но для начала выбрала себе ни много ни мало – четырехчасовую обзорную экскурсию. Нет, Аленка бы предпочла эту экскурсию пройти пешком, в компании Макса и можно не за один день, но… раз уж так не выходило…

Телефон зазвонил как раз во время того, как Аленка собиралась на послеобеденный автобус и искала чистый топ к джинсам, потому что в лучших традициях самой себя умудрилась опрокинуть на себя кофе за полчаса до выхода. Трубку брать Аленка вроде изначально не хотела, номер был неопознанный, а звонков из банков или «центров бесплатной медицины» ей хватало. Но… Телефон верещал, не унимаясь, кто-то упорно прозванивался и прозванивался, раз за разом.

Оценив такое упорство, Аленка – уже стоя у раковины и подставив одну из ладоней с майкой под струю холодной воды, – таки ткнула в кнопку приема вызова. Ну, раз такие настойчивые – надо послать их лично. Зря старались, что ли?

– Да! – сказала, переключаясь на громкую связь.

– Здравствуйте, – голос девушки на той стороне телефона звучал… профессионально и почти что высокомерно.

– Здрасьте, здрасьте, – скептически откликнулась Аленка, наблюдая, как кофе сдается под гнетом тугой водной струи. Только бы не осталось пятна – эта майка самая любимая из всех привезенных в Москву.

– Вам несказанно повезло, вы стали победителем в промо-лотерее – и выиграли бьюти-комплекс услуг по преображению вашего образа…

– И мне, конечно, нужно будет доплатить за этот чудный выигрыш, не подскажете – сколько денежек? – продолжила Аленка, перебивая собеседницу. Та на секунду замолчала, потом вздохнула – она, кажется, ожидала именно такой реакции.

– Ничего вам доплачивать не нужно будет, – сообщила девушка, – мы вас снимем для рекламного буклета «до» и «после». Ну, только вы подпишете соглашение на использование вашего лица в качестве рекламы для нашего сайта и раздаточных материалов.

– Вы ж не знаете, как я выгляжу, – произнесла Аленка, – может, я страшная как Хиросима.

– Чем страшнее – тем лучше, – ехидно возразила собеседница, – наши стилисты обожают сложные задачи. Вдохновите их – и вам бесплатно не только волосы обработают и уложат, но и макияж сделают, и маникюр, а если будете себя хорошо вести – и массаж тоже.

– А потом мне сообщат, что без продажи почки я из вашего салона не выйду?

– Чего вы мелочитесь, девушка, – судя по тону, администратор салона тоже пыталась не заржать, – обеих почек, у нас приличное заведение.

– Я так и поняла, – фыркнула Аленка.

– Так вы придете? – мягко поинтересовалась собеседница. – Можете предупредить всю родню, где вас искать, и сфоткаться со мной на ресепшене, чтоб все точно знали, кто виноват в вашем исчезновении.

– Ой, ну вы прям не успокоили моего внутреннего параноика, – Аленка задумалась. С одной стороны – это все жутко напоминало лохотрон. С другой – кто-то же велся на все эти лохотроны. И вроде как звучало это все как действительно рекламный ход, и, кажется, Аленка где-то слышала, что некоторые салоны красоты так делают.

– Можете прислать адрес СМС-кой?

– Разумеется, – в голосе собеседницы засквозило неожиданное облегчение, – когда вам удобно прийти?

– После шести нормально?

Если салон был недалеко от центра Москвы, то часа должно было хватить, чтобы добраться до нужной станции метро и даже потупить в карты и найти искомую точку отсчета.

– Да, отлично, мы до десяти работаем, – обрадовалась администратор, – ну, значит до встречи. Как вас зовут?

– Алена. Алена Яковлева.

– Хорошо. Я вас записала. Будем вас ждать. Адрес в СМС-ке.

Дожидаться СМС Аленка не стала – если не дошлют, ну, значит, судьба просто решила посмеяться. Зато покосилась на часы и едва не подпрыгнула. Из-за всей этой болтовни за пятнадцать минут до выхода она, чтобы не позорить свой писательский статус, подбирала литературные выражения всем матерным выражениям, торопливо полоскала