в раковине любимую футболку, вымывая из ткани последние следы встречи с капучино. А за пять минут до выхода – вышвырнула все из чемодана и, схватившись за два топа сразу, попыталась сходу решить, какой из них на ней сидит лучше. Выбрала обычный, в бело-синюю полоску, с ярко-красным сердцем из пайеток на груди.

Покосилась на кучу одежды на кровати, плюнула, пообещала себе, что обязательно перед встречей с Максом забежит в номер и сложит одежду в чемодан нормально – пихать, как попало, наспех, вроде как не хотелось. Сунула ноги в балетки, подхватила сумочку – и дала деру из номера, чтобы не опоздать на автобус.

Москва была большой и яркой. Для провинциалки из захолустного городка с численностью в полсотни тысяч человек Москва была ослепительно разнообразной. Такой, что рука уставала селфиться на фоне самых разных храмов, памятников – и просто таких разных, но таких красивых улочек и зданий. А ведь еще надо было пытаться впитать это все глазами, и услышать ушами, что вещал экскурсовод. А рассказывал он не только общеизвестные байки, например, про то, как Иван Грозный ослепил зодчих храма Василия Блаженного. Нет, мужик знал свое дело и травил очень много баек – обоснованных и не очень. Про некоторые памятники архитектуры рассказал такие «слухи», что стало ясно – что помимо экскурсоводства, он еще на РЕН-ТВ работает и придумывает всякие истории про заговоры и инопланетян.

Про салон Аленка бы забыла, наверное, если бы без десяти пять ей не пискнула СМС-ка «Подтвердите ваше посещение салона». По пути сбросила СМС-ку Максу, но он написал, что до восьми все еще занят – но обязательно сегодня до Аленки доберется, если она, конечно, не против того, чтобы он остался у неё на ночь. Аленка против не была.

«Bellezza Fatale» – оказалось не просто «приличным местом», а вполне себе роскошным – в пяти минутах от «Арбатской», по его фасаду Аленка вдруг поняла, что у неё джинсы стоят дешевле, чем одна только дверная ручка салона. И вошла, честно говоря, не очень-то решительно, подозревая, что сейчас повторится сцена из фильма «Красотка», в котором главную героиню просто выперли из заведения такого класса.

Однако девушка у стойки администратора – господи, да она была настолько стильной, что было странно, что Аленка не видела её в главной роли ни в одном из современных популярных сериалов (ну а где еще могли заработать русские актеры телевидения?)

– Вы – Алена, да?

Да, вряд ли к ним толпами ходили такие нищеброды, так что… Да, наверное, ей легко было догадаться.

– Ага, – растерянно кивнула Аленка, разглядывая… все. Тут все было такое охренительно стильное, дорогое, что руки хотелось спрятать в карманы, потому что ногти там были неухоженные и с заусенцами… Не дай бог что-то тронуть и испачкать.

– Ну вот, а говорили «страшная, страшная», – девушка лукаво улыбнулась, – наш стилист уже все ногти съел от нетерпения доказать этому миру, что не бывает некрасивых женщин, а вы его так обломаете.

– Извините, – Аленка виновато улыбнулась.

– Ничего, он переживет, – администратор Аленке подмигнула, а потом повела её к зеркалам. Здесь уже, от нечего делать смахивающая с кресла несуществующую пыль, поджидала Аленку улыбчивая девушка, с именем на бейджике «Алина». Почти тезка – ну по крайней мере в школьное время знакомая Алина говорила именно так.

– Глазки мы вам закроем, это сюрприз, – таинственно улыбнулась Алина.

– Только сильно не стригите, – умоляюще попросила Аленка. Стричься она не хотела. Женственный образ ей нравился.

– Ладно-ладно.

А потом на глаза Аленке легла плотная ткань мягкой «слепой» полумаски, и начались почти два часа балдежа. Честно говоря, ради этих двух часов можно было и правда почку продать.

К парикмахеру Аленка, в принципе, ходить любила – всякий раз ощущала, как на самом деле устает кожа головы под тяжестью волос, потому что прикосновения чужих рук всегда – особенно в самом начале процедур – оказывали эффект легкого шока. И вот парикмахер мыла Аленке голову, что-то втирала в волосы и просто массировала кожу голову, в салоне играла легкая музычка, и Аленка едва не уснула нафиг. Видимо, работницы салона заметили руки Аленки и решили, пока она не может сопротивляться – поиздеваться и над ними, потому что пальцы тоже и в ванночке в какой-то искупали и истязали чем-то – безболезненно, но подозрительно.

В общем, когда Аленку допустили до зеркала – её даже слегка потряхивало от раздирающих на клочья ожиданий. И… Они, конечно, оправдались. Эффект был – как в дневниках принцессы, когда Мия Термополис из девушки с непослушной, неухоженных гривой афро-кудрей, превратилась в этакую конфетку с гладкими волосами. Нет, Аленке волосы выпрямлять не стали, но… Кудри до этого практически всегда, сколько ни возись с брашингом, находящиеся в состоянии «необузданной дикости», теперь вдруг «покорились» и лежали красивыми блестящими волнами. Ну, и без сеченых концов им было гораздо лучше, честно скажем. И челку Аленке оформили красивую. Она, в принципе, не очень их любила – их приходилось регулярно стричь, но сейчас не могла не отметить, что челка придает ей какой-то слегка озорной вид. Ну… И сбрасывает пару лет, точно. Маникюр… Ну, стилисты, конечно, постарались – потому что Аленка была уверена, что на её срезанных практически под корень ногтях ничего толкового не сделаешь, но оказывается – даже френч на них вполне себе получался. Тоненький такой, элегантный… И макияж… Вот кстати – казалось, что макияжа на Аленке нет вовсе. Просто тон кожи вдруг стал ровнее, цвет губ – чуть насыщенней, а глаза – будто больше и глубже.

– Ну, и где у вас тут почки вырезают? – поинтересовалась Аленка, поворачиваясь к администратору – Ольге, кстати, надо уже запомнить.

– Никаких почек, – фыркнула она, – потом от крови пол не отмоешь. Встаньте к стеночке, мы вас сфотографируем, подпись черкнете, что согласны на рекламу – и вы свободны. А, отзыв нам напишите на сайте, будем очень благодарны.

В принципе, вот после такого результата Аленка была не против, если ей в фотошопе на фотографии «До» еще и прыщей нарисуют. Потому что она себе безумно нравилась. И иррационально хотелось уже, чтобы и Макс оценил такое её преображение.

Вот только встреча с Максом произошла гораздо быстрее, чем Аленка ожидала. И радостной она не оказалась. Потому что, подписав все бумажки и едва ли не подпрыгивая от радости, Аленка выскочила из салона и практически налетела – на Макса, да. С шестилетней девчонкой на плечах. И с крайне симпатичной блондинкой, шагающей рядом…

16. Дочь чеширского кота