– Нет. Какие там новости! Кто-то, правда, вам звонил несколько раз, но ни с кем, кроме вас, говорить не пожелал. И представляться тоже не захотел.

– Мужчина звонил? – спросила Маринка, направляясь к кофеварке.

– Да-а. – Кряжимский заинтересованно оглянулся на нее, – а вы, Мариночка, как догадались?

– Да вот догадалась как-то, – ответила она. – Даже знаю, кто это. Это Ефим Григорьевич!

– Вряд ли, – заметила я, – что же Фима не захотел представляться Сергею Ивановичу и поговорить с ним? Да ему поговорить – одно из наслаждений жизнью.

– Ну ты сказала! – рассмеялась Маринка. – Сразу видно, с кем поведешься…

Я разделась в кабинете и, когда все собрались вокруг кофейного столика, рассказала о результатах нашей поездки. Несмотря на то что Маринка постоянно перебивала меня, уточняя детали, мое сообщение много времени не заняло.

– Весьма подозрителен этот Петренко, – сказал Сергей Иванович. – А Здоренко просто молодец!

– Чем же это, интересно? – вскинулась Маринка. – Тем, что выставил меня круглой дурой? Большой молодец, можно сказать, профессиональный!

– Марин, это не он выставил тебя дурой, – не подумавши, заметил Ромка и сразу же получил за все.

– Ты что вмешиваешься во взрослые разговоры, двоечник несчастный?! – заорала на него Маринка. – Думал бы лучше о…

– Перестаньте вы оба! – прикрикнула я, видя, что Сергей Иванович прячет улыбку, а Виктор отвернулся к окну. – У меня есть предложение по Петренко.

– У меня тоже, – подпрыгнула на стуле Маринка, радостная, что тема с ее персоны перескочила на кого-то другого. – Нужно снова поехать к Ленке Кислицыной, только вместе с Виктором! Пусть он ее свяжет, и мы там устроим засаду. Когда придет Петренко, мы ему учиним допрос и он расколется как миленький!

– А потом мы все попадем в СИЗО. Захват заложников припишут и прочее. У тебя какие-то бандитские наклонности, Марина, – заметила я.

– Тебе легко говорить, – огрызнулась Маринка, – у тебя психика железобетонная, а я все отойти не могу от переживаний.

– По поводу? – нахмурилась я.

– Так следили же!

– А-а-а… Ну да! – Я отпила кофе. – Предлагаю организовать слежку за квартирой Кислицыных. Там все подозрительно: и Петренко этот, и Ленка. То, что она мужу изменяет, бог ей судья, но Петренко! Петренко явно что-то знает и с кем-то связан. Простить себе не могу, как он выманил у меня фотопленку! Да, в общем, невелика потеря – видеозапись удалась, и на нее снято все, что произошло.

– Кто снимал-то! – застенчиво напомнила Маринка.

– Ты, Марина, ты, и очень хорошо справилась с этим делом, – похвалила я свою подругу. – Однако вот что я хочу сказать: от конвоя, который к нам приставил Здоренко, нужно избавиться.

– Зачем? – спросил Сергей Иванович. – Это не конвой, а охрана, и она обеспечивает вам реальную безопасность, потому что случиться может все что угодно, начиная с завтрашнего дня. Кстати, не забыли про статью на завтра? Она уже пошла в дело.

– Не забыла, но знаете, не хочется, Сергей Иванович, оказываться в дураках, – сказала я. – Во-первых, хочется продолжить дело, начатое именно нами. Я умышленно говорю «продолжить», а не закончить, потому что закончить нам его не дадут. Это ясно. Во-вторых, если мы продолжаем, то конвой нам только помешает. Мы же должны будем проследить за Петренко и Леной очень осторожно и скрытно, чтобы никто из них даже не заподозрил слежки. А этим ребяткам из «Нивы» нужна секретность? Им важно выполнить приказ, и, кроме того, они наверняка докладывают про все наши перемещения начальству. А про подозрительные действия – тем более доложат. Нам поднесут телефонную трубку к уху, и майор Здоренко так разорется, что всех жильцов этой пятиэтажки распугает. Они заикаться будут при виде…

– При виде твоей машины, – улыбнулась Маринка.

– Ну, примерно так я и хотела сказать, – закончила я.

– Вы собираетесь поиграть с огнем, – заметил Сергей Иванович. – Но это неразумно, да и не нужно. Материал, действительно, начал разрабатываться нашей газетой, и, когда закончится следствие, никуда не денутся наши органы – предоставят нам полный материал. А как же иначе? Покажем читательские письма!

– Сами напишем? – вылез Ромка с вопросом и состроил хитрую физиономию.

– Ну, зачем же сами? – с улыбкой спросилСергей Иванович. – Может быть, и на самом деле читатели напишут…

– Да не собираюсь я играть с огнем, не собираюсь! – снова начала объяснять я. – Хочу всего лишь немного побольше узнать об этом деле. В конце концов, мне просто любопытно, а с другой стороны, почему бы и нет? Без наших материалов убийство Кислицына стало бы вечным висяком! Вечным, я уверена!

– И ментам спокойно бы жилось, – меланхолично заметила Маринка, – а вот теперь влезли мы, и им хочешь-не хочешь приходится расследовать.

– Ну это ты зря, – не согласилась я. – Вспомни-ка лучше, как только мы что-то нарываем, так оказывается, что с другой стороны уже тоже кто-то роет, а потом на нас обрушивается майор Здоренко с грозными криками.

Зазвонил телефон. Я встала со стула, отошла от кофейного столика и взяла телефонную трубку.

– Главный редактор газеты «Свидетель» Бойкова Ольга Юрьевна, – привычной скороговоркой произнесла я.

– У тебя еще язык не болит, Бойкова? – грохнул мне в ухо голос майора Здоренко, и я даже вздрогнула от неожиданности.

Маринка, радостно подпрыгнув на стуле, показала мне большой палец.

– Это называется «не к ночи будь помянут», – громко прошипела она.

Чтобы не рассмеяться, я отвернулась и с максимальной ласковостью в голосе проговорила:

– Здравствуйте, товарищ майор! Очень рада слышать ваш голос.

– Хватит врать, Бойкова! – не поверил в мою искренность Здоренко. – Еще чего придумала! Хочешь, чтобы я расплакался от удовольствия? Ты мне лучше вот что скажи: что ты там за панику развела на улице? Моих людей принимаешь неизвестно за кого, а я тебе самых приличных дал. Оба, кстати, неженатые, перспективные, а ты на них дорожников натравляешь!

– Ну у них же на лбу не написано, что они такие положительные, – принялась оправдываться я. – Вы, кстати, могли бы предупредить, что они ваши кадры, и не случилось бы этой накладки.

– Ага, тебя предупреди, а ты потом нырнешь в кусты и будешь сама носиться со своими дурацкими расследованиями и только под ногами путаться. Знаю я тебя! Колись, что надумала? Какого черта ездила к Кислицыну? Ну?!

Я покачала головой и куснула с досады губы. Получалось, зря я понадеялась, что майор Здоренко не разберется, куда и зачем мы ходили с Маринкой.

– Ну нам же нужно было собрать хоть какой-то материал о нашем герое, – промямлила я. – Да и, в конце концов, почему нам нельзя узнать побольше о человеке, который изобрел вечный двигатель? Мне нужно работать, товарищ майор, у меня газета, и я должна в ней давать интересный материал! Вот для чего я туда ездила.