– Ох, Миша! – расхохотался контрразведчик. – Ну откуда в тебе такое неверие в наше чиновничество? Да бог с ним, с чиновничеством. Про него я и так всё понимаю. Но в службу-то мою ты почему не веришь?

– Ответить-то я могу, да только обижу, – вздохнул Мишка, делая вид, что смущён.

– Ну да. Повод у тебя есть, – успокоившись, кивнул контрразведчик. – Ладно, не стану томить. Указом его высокопревосходительства генерал-губернатора велено выдать тебе премию за усиление воинства казачьего в размере одной тысячи рублей, – торжественно закончил он, доставая из ящика стола лист роскошной бумаги и протягивая его парню. – Вот указ, а вот и сама премия, – добавил он, выкладывая на стол деньги. – Как видишь, я своё слово держу.

– Спаси Христос, Владимир Алексеевич, – коротко поклонился Мишка, рассматривая указ.

– Миша, не умеешь кланяться, так и не кланяйся, – отмахнулся контрразведчик. – Лапу давай, – со смехом протянул он ладонь для рукопожатия.

– Вы, Владимир Алексеевич, за мной словно от всех правил прячетесь, – не сумел промолчать удивлённый до полного офигения Мишка.

– А ты думаешь, чего я стараюсь с тобой на дружеской ноге держаться? – устало улыбнулся офицер. – Это ведь часть работы моей. С любым человеком общий язык найти. А начнёшь за правила и этикет держаться, всё дело запорешь. И ты мне в этом сильно помогаешь.

– В чём? Дело запороть? Это я запросто, – поддел его парень, пряча усмешку.

– Вот паршивец, – снова расхохотался офицер. – А ежели серьёзно, то давай с тобой так договоримся, Миша, – добавил он, отсмеявшись.

– Это про пистолеты? – быстро уточнил Мишка.

– Про них, – кивнул контрразведчик. – Стреляй из них как хочешь и сколько хочешь, но первый заказ на это оружие мой. Пять штук мне нужно. И не меньше чем по три обоймы на каждый. Сам сказал, война идёт. А нам иной раз приходится в такие щели влезать, что винтовку не то что повернуть, протащить сложно. Уговор?

– Так ведь корявые они, Владимир Алексеевич. Такое оружие и показывать-то серьёзному офицеру зазорно, не то что носить, – посетовал парень.

– А мне не на параде красоваться. Мне из него стрелять, – жёстко отрезал контрразведчик. – Я себе сюда людей особо подбираю и хочу, чтобы у каждого из них шанс в любой перестрелке был. Ладно, раз уж пошёл разговор, скажу. Но строго между нами. Гранаты твои уже дважды моим людям жизни спасли и помогли дело сделать.

– О как! – покачал Мишка головой, не ожидая такого захода. – Так, может, ещё подвезти?

– Вези. И гранаты вези, и пистолеты делай, – решительно потребовал офицер.

– Пять штук, значит, – протянул Мишка, вспоминая, сколько у него осталось трофейных револьверов.

– Пять. Для начала. И патронов не забудь. За деньгами я не постою. Мне под этот отдел финансирование увеличили. Так что я теперь в этой местности царь, бог и воинский начальник, – закончил он с кривой усмешкой.

Мишка только головой покачал, услышав знакомую поговорку. Потом, вернувшись к насущным делам, вздохнул и, махнув рукой, ответил:

– Все пять сразу не получится. Больше пары штук за неделю не сделать. Станков не хватает. Всё приходится вручную обрабатывать.

– Тогда чем быстрее, тем лучше. Но обязательно до того, как сам на заимку уйдёшь. Так что? Уговор?

– Уговор. Сделаю, – подумав, решительно кивнул парень. – Но сразу говорю, где они себя плохо показать могут, я ещё и сам толком не знаю. Более всего за морозы боюсь.

– Думаешь, ты один хитрый? – иронично спросил контрразведчик. – Мы тогда станем с двумя стволами ходить. Твоим и казённым. Всё равно их девать некуда.

«Блин, детский сад какой-то», – проворчал про себя Мишка, кивая в ответ. Но потом, не удержавшись, спросил:

– Похоже, и у вас серьёзные драки намечаются, ежели вы так за это оружие ухватились.

– Снова угадал, – вздохнул контрразведчик. – Сведения есть, что наши предатели собираются на перегоне большую пакость учинить.

– Так, может, опередить их? – жёстко усмехнулся Мишка.

– Это как? Перестрелять раньше, чем начнут? – хмыкнул офицер.

– Можно и так. А лучше устроить нападение с целью ограбления. Шилом в бок ткнул и бумажник вытащил. И кто догадается, что это не ограбление, а опережающий удар от вашей службы?

– Вот чёрт! – охнул контрразведчик, изумлённо глядя на него. – Это как же ты до такого додумался?

– Да попался мне как-то детектив один, без начала и конца. Вот там и вычитал, – моментально выкрутился парень.

– А чего там ещё было? – тут же последовал вопрос.

– Да много всякого. Так сразу и не вспомнишь. Сами знаете, это когда к слову приходится, оно и всплывает.

– Тоже верно. Но идея интересная. Мы такими приёмами не пользуемся. Не по чину, сам понимаешь. Но тут уже не до правил. Отечество воюет, а эти твари продажные в тылу исподтишка гадят.

– Вот-вот. Им, значит, можно, а вы должны их по правилам ловить, а потом ещё и судить по законам, – фыркнул Мишка. – Резать эту сволочь, пока бед не наделали. И время зря не терять. Оно вам для других дел пригодится.

– Ох, Миша, ты даже не представляешь, насколько ты прав, – вздохнул контрразведчик, прощаясь с ним.

* * *

Появление в станице сразу четырёх генералов заставило всё местное начальство встрепенуться и вспомнить, как мундир носят. Граф Сергеев являлся в этой делегации кем-то вроде экскурсовода. Во всяком случае, у Мишки, глазевшего на этот выезд удивленными глазами, складывалось именно такое впечатление. Из всей этой камарильи он знал только графа, и то со слов графини Натальи, полковника и контрразведчика. Так что появление всех этих господ в станице, да ещё и рядом с домом атамана, стало для него неожиданностью.

Сам атаман, которого никто не удосужился уведомить о приезде столь грозной кучки, стоял в воротах, не спеша оглаживая бороду и зыркая на генералов угрюмым взглядом. Но когда выяснилось, что эти господа желают своими глазами увидеть их чудо-мортиры, казак растерянно крякнул и, вздохнув, попросил немного времени, чтобы вызвать изобретателя. Отослав за Мишкой одного из своих пацанов посыльных, казак глазами отозвал контрразведчика в сторону и, пользуясь короткой паузой, тихо спросил:

– Это что ж такое, Владимир Алексеевич?

– Самому бы знать, – буркнул контрразведчик с заметной растерянностью. – Свалились как снег на голову.

– А Мише-то за то изобретение ничего не будет? Не приведи господь, подставим парня. Он же тогда взбесится. Сами знаете, норов у него, как у медведя по весне. Чуть чего не по нём, костей не соберём. И генералы с нами.

– Как придёт, рядом со мной его держи. И сам со стороны поглядывай. И как заметишь, что заносит парня не по делу, встревай. Как хочешь. Говори, что на ум взбредёт, главное, от Мишки отвлечь, – подумав, быстро посоветовал офицер.