конверт с обговорённой суммой, затем через полчаса явился Вишневский со своими отступными, а ещё через час приехала Жукова. Вот её Сергей пригласил в дом.

— Ну, как всё прошло? — спросила она, отхлёбывая из бокала кофе.

— Ну как, не совсем на ровном месте, но подняли почти миллион, — ухмыльнулся он гостье. — Если точно — восемьсот тысяч.

— Неплохо, — кивнула она. — Мне Денис звонил час назад, как раз перед окончанием работы. Они там с Девятовым хотят что-то прикупить из снаряжения.

— Без проблем, сколько надо? Может через карту перевести?

— Нет, слишком много времени потратят на обналичку, — покачала она головой. — Там сделка неофициальная…

— Я понял, так сколько?

— Просил полмиллиона, с оговоркой, если есть возможность.

— Минуту, — он вышел в другую комнату, вернулся со всей переданной ему недавно суммой и протянул Жуковой. — Не было их и ладно. Основное я уже прикупил. А кто повезёт деньги?

— Я на завтра взяла отгул, так что сама и доставлю. Сергей Иванович, я тут подумала… — она испытывающе посмотрела на него — … есть у меня одна кандидатура… хирург из нашей ЦРБ. Человек престарелый, а его супруга педиатр хороший…

— Вы о Хромовых?

— Совершенно верно. В обычном варианте развития событий они будут неплохим подспорьем, а в случае чего — сами понимаете… Александр Иванович мне жизнь спас, когда я с перитонитом несколько лет назад к ним в больницу попала. Долг, как говорится, платежом красен.

— Вот пусть Дэн с Тохой их и проверят. Пока места есть, но… не увлекайтесь.

— Нет, у меня больше на примете никого нет. Просто подумалось, что хирург…

— Я вас понял, Александра Петровна. В принципе, разумное предложение. Случись что, без хирурга будет очень плохо, а в некоторых случаях просто фатально.

20 апреля 2027 года. пгт. Барсуково. Вечер

Урегулировав вчера текущие дела, Мочалов мобилизовал всех своих сотрудников на демонтаж оборудования. Снимали все деревообрабатывающие станки, мелкое оборудование в столовой — котлы и плиты по договору оставались за покупателем. Здесь хозяйничала Фарида, тогда как в складе и прилегающей территории руководили сам Сергей и Мурад. Всё снятое оборудование вывозилось в Тополиновку, где уже были готовы помещения столовой и технический склад. Лена, теперь получившая свободу из-за увольнения в аптеке, тоже не осталась в стороне — часть медпункта, выстроенного почти в середине деревни, отдали под биолабораторию и аптеку. Дима, науськанный вечерними разговорами сначала с отцом, а потом и с супругой, рванул в свою автомастерскую на окраине города и начал готовить шиномонтажное оборудование и весь запас слесарного инструмента к перебазированию. Его подчинённые хмуро взирали на это, но молчали. В самом конце рабочего дня он по-честному расплатился с двумя механиками, не внушавшими ему доверия, а с Витькой и Саней заперся в мастерской и они до самых сумерек обсуждали, когда их позовут на новое место. Оба парня понимали, что Дмитрий что-то скрывает от них, но зная верность его слова не стали настаивать на подробностях.

Дима вернулся домой первым, и только спустя полчаса приехали Сергей и его невестка. Лене предложили сходить в душ первой, а мужчины перешли на кухню для беседы.

— Пап, сегодня я практически завершил работу нашей мастерской. Грустно, конечно…

— Понимаю, но сам знаешь, что дальше нас ожидает.

— Витька с Шуриком на меня обиделись…

— На обиженных воду возят и сам знаешь что! — резко выдохнул отец. — Либо они мужики, либо тряпки, которым вообще нет доверия. Ты со всеми расплатился?

— Да, со всеми. И тщательно обговорил с друзьями, когда примерно позвоню.

— И когда?

— Договорились созвониться на майские праздники. Тут всего декада осталась.

— Правильно.

Пока Лена прихорашивалась после душа, а Дима ушёл мыться, Мочалов хотел подбить оставшиеся финансы. Но этому помешал телефонный звонок от Девятова.

— Привет, Мочалкин! Как жизнь? Бьёт ключом?

— Ага, только что не по морде.

— Да я в курсе, Сашка тут рассказала уже. Короче, нужно, чтобы ты приехал сюда, в Бражск, на весь световой день.

— Что за срочность? У меня пока есть, чем заняться в Тополиновке.

— Завтра — ладно, но в четверг, чтоб как штык, понял?

— Это так срочно?

— Ты меня знаешь, я по пустякам не тревожу.

— Ладно, буду.

— Тогда до встречи.

21 апреля 2027 года. пгт. Барсуково. Утро

Хромовы жили в небольшом микрорайоне на окраине Барсуково, в одной из немногочисленных многоэтажек посёлка. Памятуя о разговоре с Жуковой, он решил проведать своего хорошего знакомого. Александру Ивановичу недавно исполнилось шестьдесят девять лет, но по слухам в посёлке пока опытнее его в ЦРБ не было хирурга. Супруга — Галина Александровна, годом младше его по возрасту до сих пор работала педиатром в детском отделении больницы. Врачи старой закалки, они по жизни прошли огонь, воду и медные трубы. Мочалов долго гадал, как ему начать разговор, пока случай не решил этот вопрос. Осведомившись в районной больнице, он с удивлением узнал, что уже неделю как Хромов вышел на пенсию. Переварив эту новость, Мочалов взбодрился: это означало, что Александра Ивановича теперь можно было застать дома. Это сильно упрощало дело, поскольку Сергей часто бывал у него дома.

Дзинькнул дверной звонок и через минуту Александр Иванович сам открыл дверь.

— Серёжа? Здравствуй, что случилось?

— Ничего не случилось, Александр Иваныч. Просто решил навестить вас.

— Серёжа, Серёжа ты меня никогда не беспокоил по пустякам… Да ты проходи, не стесняйся. На кухню. Я вот тут чаевничал только что. Присаживайся. Может чайку?

Мочалов только головой помотал.

— Ну, настаивать не буду. — Александр Иванович отнес чашку в раковину и тоже сел — Так, что все-таки случилось?

— Случилось. Как вас вообще могли отпустить на пенсию? Ведь я знаю…

— Серёжа, нынешнему здравоохранению нужны не врачи, а эффективные менеджеры. Причём, способные брать с людей деньги без зазрения совести, а о знаниях и постановке диагноза можно не беспокоиться. Я же не подхожу сразу по обоим параметрам — очень опытен и делаю операции не ломя деньги втихую, а потом не подношу их на блюде главврачу.

— Про него можете мне ничего не говорить, сам знаю.

— Ладно, — улыбнулся Хромов. — Давай, рассказывай, зачем пришёл.

— Пообещайте мне, что разговор останется между нами.

— Серёжа, ты меня знаешь, я с криминалом…

— Александр Иванович!