— Да она такая и есть. Понимаешь, эта встреча для меня тожеважна. Этот кандидат какая-то темная лошадка. Много о себе не рассказывает,долгое время не мог со мной встретиться. Весь в делах. Даже фотографию мне своюне выслал. Говорит, что он очень плохо выходит на фотографиях и что нет ничеголучше личного знакомства.

— Сколько же у тебя таких кандидатов? И как ты их всезапоминаешь?

— У меня в компьютере есть специальная папка, куда яскачиваю заинтересовавшие меня анкеты Я всегда держу руку на пульсе и пополняюнужную мне информацию ежедневно.

— Да уж, а если все твои усилия найти подходящий вариантокажутся бесполезными?

— Это исключено. Даже отсутствие результата — это тожерезультат. С каждой встречей и с каждым новым знакомством я набираюсь опыта.

— Да куда тебе столько опыта-то?

— Пригодится, чтобы не сделать ошибочный выбор.

— А может быть, ты уже просто втянулась?

Может, ты уже без этого не можешь? Это для тебя как наркотик— тебе каждый день нужны новые знакомства. Ты задумывалась о том, что уже врядли сможешь остановиться?

— Остановлюсь, только бы было на ком. Неудача ждет толькотех, кто сидит дома в надежде на то, что принц на белом коне сам въедет в дверьквартиры. За этим ожиданием проходит вся жизнь, а в моем случае провала простоне может быть.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что тот, кто упорно и целенаправленно ищет,обязательно найдет то, что нужно.

При этом Снежка посмотрела на часы и спешно спросила:

— Ну что, ты берешь на себя третьего кандидата? Ты мнеобещала, — тут же добавила она. — Лизка, выручай. У меня такое редко бывает, атут сразу три свидания в один день. У тебя на работе запарка бывает?

— Бывает.

— Вот и у меня сегодня запарка. Навалилось все в один день,мне одной не справиться. Помоги!

— Ты хочешь, чтобы я встретилась с твоим третьим кандидатомв мужья?

— Верно.

— Да ты сама посуди, как я с ним встречусь, это же кандидатв твои мужья, а не в мои?

— Да какая разница? Я доверяю твоему вкусу. Если он тебе непонравится, то и мне тоже.

— Но ведь у нас с тобой разные вкусы! Ты ищешьмужа-миллионера, а я сейчас вообще никого не ищу. Мне никто даром не нужен. Уменя сейчас такой период, что я нуждаюсь в передышке. Да и как я пойду вместотебя на свидание, у нас с тобой имена разные, да и внешность тоже. Я же незнаю, о чем вы там раньше переписывались. Даже не представляю, как вообще можновстретиться с человеком, которого ты никогда не видел. О чем с ним можноразговаривать?

— Да о чем угодно, хоть о погоде, — заверила меня Снежка. —Ты просто назовись моим именем, и все. Как будто к нему на встречу пришла я. Мыс ним даже фотографиями не обменивались, поэтому и представления не имеем, ктокак выглядит. Он только знает мое имя и возраст, а также, что я учусь винституте. А про него мне известно лишь то, что его зовут Стае. Ему тридцать,он холост. Занимается бизнесом, только каким — отказался уточнять. Сказал, чтозанимает одну из руководящих должностей, и все. Он хотел бы встретить молодую,красивую девушку, для которой душа важнее, чем деньги. А я же как раз такая, —звонко рассмеялась сестра.

Да уж, ты у нас именно такая. Он даже и представить себе неможет, на какую волчицу нарвался и какие острые у нее зубы.

— Ну, об этом ему и необязательно знать. В письме япредставилась ему этакой овечкой, способной любить человека за его душу и незаглядывать к нему в кошелек. Он почти поверил. Только он скрытный какой-то,словно боится сказать о себе лишнее слово. Кто его знает, быть может, он ужекогда-то очень сильно обжегся. Лиза, от тебя ничего не требуется. Просто посидисегодня вечером с ним в кафе и посмотри на данный экземпляр своим здравымвзглядом. Это же не так трудно.

— Снежка, я даже не знаю: я не представляю, как можнознакомиться по объявлениям. Я тебе все только испорчу. Пожалуйста, перенесивстречу, у меня ничего не получится.

— Да ты всегда с мужиками с ходу знакомилась.

— У меня сейчас совсем другое состояние. Мне морально плохо,пойми. Я не смогу. Извини, у меня не получится.

— Лиза, но ты же мне обещала!

— Извини, — повторила я.

Увидев, что сестра моментально покраснела и кинула в моюсторону крайне обиженный взгляд, я быстро поменяла свое решение и пробурчаласебе под нос:

— Хорошо, я согласна. Только, Снежка, я тебя очень прошу,никогда в жизни не обращайся ко мне больше с подобными просьбами. Я делаю это впервый и последний раз.

— Обещаю! — радостно крикнула Снежка и бросилась мне на шею.

Мне казалось, что этот рабочий день будет тянуться добесконечности. Моя работа всегда приносила мне удовольствие, но сегодня ячувствовала себя необыкновенно опустошенной и раздавленной. У меня все валилосьиз рук, и я не могла дождаться, когда же этот бесконечно долгий деньзакончится. Мои сослуживцы видели, что со мной творится что-то неладное, иделикатно спрашивали меня о том, не нужна ли мне какая-нибудь помощь.

— Лиза, ты не приболела? — поинтересовалась Маринка изсоседнего отдела. — Что-то ты сегодня так выглядишь…

— Как?

— У тебя такие черные круги под глазами… Раньше их никогдане было. Да и бледная вся.

— Я просто плохо спала.

— А что так?

— Бессонница.

— А как Алексей?

Вопрос о Лешке прозвучал как пощечина и заставил менявздрогнуть.

Видя мои колебания, Маринка слегка растерялась, но все жеспросила:

— Поругались, что ли?

— Нет. Просто мы разошлись и больше не живем вместе.

— Значит, поругались. Теперь понятно, почему ты такая.

— Марина, я же тебе сказала, что мы больше не живем вместе.Алексея теперь нет в моей жизни. Он в прошлом.

— Да ладно тебе! Может, помиритесь.

— Это исключено. Марина, извини, мне нужно работать.