1930 год. Рут Уэикфилд собиралась приготовить печенье для постояльцев своеИ гостиницы «Толлхауз», но обнаружила, что закончился один из ингредиентов – кондитерский шоколад. Тогда она взяла плитки полусладкого шоколада «Нестле», измельчила их и решила добавить в тесто. Однако кусочки не растаяли во время выпекания, как это обычно происходило при использовании кондитерского шоколада. Так было впервые приготовлено столь знаменитое сегодня печенье с кусочками шоколада.

1920 год. Мария Тэлкес, или, как ее называют, Королева Солнца, изобрела систему отопления с использованием солнечного света. Этим направлением энергетики она заинтересовалась еще в старших классах и решила посвятить ему всю свою профессиональную деятельность. Кроме того, Мария Тэлкес разработала такое устройство, как солнечная печь, и придумала систему дистилляции морской воды с использованием солнечного излучения.

1941 год. Хэди Ламарр, знаменитая киноактриса и очень красивая женщина, стремясь поспособствовать победе над нацистами во Второй мировой войне, совместно с композитором Джорджем Антэйлем изобрела устройство для передачи закодированных радиокоманд. Созданная ими технология расширенного спектра позднее легла в основу беспроводной связи вайфай и системы навигации джи-пи-эс.

1950 год. Мэрион Донован изобрела и запатентовала одноразовые пеленки. Спустя десять лет Виктор Миллз, взяв за основу похожую идею, создал знаменитые «памперсы».

1958 год. Бетт Несмит Грэм изобрела корректирующую жидкость Liquid Paper («Жидкая бумага»). Она видела, как работали художники, украшавшие окна городских зданий для праздников. Если они вдруг делали ошибку, то просто наносили дополнительный слой краски на те места, в которых что-нибудь было нарисовано неправильно. Бетт Несмит Грэм, которая тогда работала машинисткой, решила использовать тот же прием и стала исправлять опечатки, применяя белую темперу.

1966 год. Стэфани Куолек изобрела волокно «кевлар». Она занималась разработкой материала для изготовления автомобильных шин. Созданное ею волокно посчитали неподходящим, однако Стэфани Куолек поняла, что оно может быть использовано для множества других целей. Материал был прочнее нейлона и даже в пять раз прочнее стали.

Началась разработка новой технологии, и к 1971 году на рынке уже были представлены товары известной сегодня марки «Кевлар», например бронежилеты, благодаря которым свою жизнь спасли сотни тысяч человек.

1999 год. Рэнди Альтшуль изобрела одноразовый сотовый телефон. История этого изобретения – прекрасный пример, доказывающий, что необязательно быть специалистом в какой-либо сфере для того, чтобы создать что-то замечательное и полезное.

Однажды, ведя автомобиль, Рэнди Альтшуль разговаривала по обычному сотовому телефону и очень разозлилась, когда связь вдруг оборвалась. Негодование было таким сильным, что она едва сдержалась от желания выкинуть телефон в окно. И в тот момент женщина подумала: почему бы не создать телефон для одноразового использования?

Рэнди Альтшуль пригодился ее профессиональный опыт: в то время она занималась созданием детских игрушек, которые имели ограниченный срок службы.

В сотрудничестве с одним из инженеров она разработала сверхтонкую микросхему, предназначенную для нового типа телефонов. В 1999 году изобретательница получила ряд патентов на свои нововведения, однако не занималась их коммерческим распространением. Между тем сегодня множество компаний используют ее технологию для производства и продажи одноразовых телефонов.

Взрослые, стремясь решить проблемы повседневной жизни, обычно следуют нормам и мыслят в соответствии со стандартами. Они считают, что творчество и воображение помогают редко. А вот дети, увидев, что традиционные правила игры становятся скучными, не будут действовать по привычке. Они немедленно придумают новые правила, которые сделают их занятия еще более интересными. Причем не только для них самих, но и для друзей.

Выдающиеся представительницы прекрасного пола, о которых вы только что прочитали, использовали творческое мышление для решения насущных проблем. Правда, далеко не всегда мир сразу признавал их идеи полезными. Бывало и так, что поначалу изобретательницы подвергались насмешкам и осуждению. И все же через некоторое время люди вдруг понимали высокую ценность нововведений, созданных этими женщинами. Они получали заслуженные награды и признание за существенный вклад.

Одними из самых эффективных способов использования творческого мышления являются коллективные интеллектуальные усилия. В этом случае главное – задать правильный вопрос. Обсуждая какую-либо нестандартную проблему со своими друзьями, коллегами или семьей, не останавливайтесь на выводе «Это вряд ли возможно». Вместо этого спросите у себя и у других: «Как бы мы могли это сделать?» И тогда идея, рожденная вашим коллективным воображением, очень скоро обретет форму четкого плана действий.

Как утверждал Наполеон Хилл, «для того чтобы нематериальный импульс, то есть ваше желание добиться цели, воплотился в материальной форме, например в форме дохода, необходимо разработать план действий. А в этом вам поможет ваше воображение».

Я выросла в семье трудолюбивых и целеустремленных людей. Дисциплина в нашем доме всегда была строгая. Этому, конечно, способствовало мировоззрение моего отца, служившего в военно-морских силах. Я очень хорошо училась в школе, всегда и во всем старалась следовать правилам. Но сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, в чем заключался недостаток школьного образования. Оно не позволяло моему воображению развиваться так, как следовало бы.

Я начала бухгалтерскую деятельность и вновь осознала, что нахожусь в атмосфере довольно жестких ограничений. Таков был корпоративный мир.

А спустя некоторое время, став предпринимательницей, я почувствовала ту самую свободу, которая была необходима для раскрытия моих творческих способностей.

Я ощущаю прилив сил всякий раз, когда мне нужно решить какую-либо проблему или найти новые способы выполнения определенных задач. Я подхожу к белой доске, мысленно перебираю все возможные варианты и записываю те, что кажутся наилучшими. И конечно же не забываю о волшебном вопросе «почему бы нет?», который выводит меня на уникальные, неизведанные пути достижения целей.

Бывают такие периоды, когда я чувствую нечто вроде стагнации. Движение вперед вдруг как будто прекращается. Тогда я пробую делать что-то новое. Например, отправляюсь к океану. Шум волн и вид заката благотворно влияют на мое умонастроение, и душа вновь обретает силы, необходимые для созидания. Поездки на побережье очень хорошо помогали мне во время работы над каждой моей книгой.

Однажды Дон Грин, президент «Фонда Наполеона Хилла», предложил мне участвовать в работе над изданием книги «Перехитри дьявола», которая не видела свет почти семьдесят три года. Оказалось, что я была в числе первых четырех или пяти человек, которые получили возможность прочесть эту рукопись. Я снова отправилась к океану, в Сан-Диего. Я прочла книгу «Перехитри дьявола» всего за несколько часов.