Холод пробежал по спине, захотелось позвать хоть кого-нибудь. Но выдавать свое присутствие неизвестному противнику Минар не хотел. Закусив губу, он перевел дыхание и побежал дальше. Ему продолжали встречаться лишь мертвые, словно по катакомбам пронесся метательный диск дааров, которым он так и не успел овладеть в совершенстве. Причем рука, бросившая его, была запредельно сильна и нечеловечески искусна.

Вдалеке раздался какой-то звук. «Стон? Или показалось?», – Минар остановился. Он долго вслушивался в тишину. «Нет, показалось. Видимо ветер. Он часто издает в подземельях и пещерах странные, пугающие звуки». Неожиданно звук повторился. На этот раз Минар четко расслышал именно стон. Такой звук не мог издать ветер, только живой человек, которому было очень больно. Минар прижался к стене и медленно и бесшумно пошел на голос.

Несчастный обнаружился через два изгиба подземного коридора. Это был дорс, имени которого Минар не знал. Он сидел возле входа в усыпальницу, привалившись к стене, и зажимал рукой рану на боку. Кровь сочилась сквозь пальцы, отчего кисть руки казалась черной и блестящей, словно была облачена в перчатку. Раненый смежил веки, лицо его выглядело неестественно бледным, землистым, отчего могло показаться, что он уже умер. Минар осторожно приблизился. Как будто чуя его присутствие, дорс открыл глаза и тихо простонал сквозь стиснутые зубы.

– Марик… – прошептал дорс, – Марик Вал…

– Оставь приветствия на потом, – перебил его Минар. – Лучше расскажи, что здесь случилось?

Дорс закашлялся, на губах показалась кровь. По пальцам, зажимающим рану, потекло сильнее. Минар опустился на колени, попытался убрать руку, чтобы осмотреть повреждение. Марик вяло его отпихнул.

– Оставь. Ты не целитель, – прошептал он. – А я и сам знаю, что мне осталось недолго.

– Паршиво, – произнес Минар.

Марик кивнул в ответ и снова закрыл глаза. Дыхание его было слабым. Минар испугался, что тот умер. Но нет.

– Они напали внезапно, – еле слышно заговорил дорс, не размыкая век. – Неожиданно. Мы не успели…

Он снова закашлялся.

– Кто «они»? – спросил Минар.

– Люди… на них была наша форма, но… они… не наши…

– Как они сюда попали? – этот вопрос Минар задавал себе с того самого момента, как сразился с первым убийцей.

– Не знаю… – раненый задергался в новом приступе кашля, болезненно изогнулся. Голос зазвучал сдавленно: – Мы не сразу сообразили…

«Сообразили бы раньше, были бы живы», – пришла на ум Минару циничная, но, увы, точная мысль.

– Слишком поздно, мы слишком позд… – начал Марик, но замолчал на полуслове. На сей раз причина была не в приступе кашля и слабости. Так молчат, когда стыдятся признаться в чем-то. Минар посмотрел на дорса. Пристально, испытующе. Тот вновь заговорил, почти тараторя, хотя в его состоянии это казалось невозможным.

– Они… они успели! Пока мы защищались… они… там… ничего… там пусто… там его больше нет…

– О чем ты?! – забыв об осторожности, закричал Минар.

– Они вскрыли ящик!

– Что?! Как? Как вы могли?

– Только один…

– Один – это уже слишком много! – Минар нервничал, боялся и кипел от злости одновременно. Он оставил Марика и бросился в усыпальницу. Вдоль стен тянулись ряды каменных ящиков-гробов, в которых спали хранители. Минар не раз захаживал в этот зал, проверял гробы, думал. Ему понадобилось всего несколько минут, чтобы понять – Марик говорил правду. Неизвестным удалось вскрыть один из ящиков, а значит, где-то прятался живой бодрствующий хранитель. Минар поежился не то от невеселых мыслей, не то от холода. Оглядевшись, он заметил, что зал затягивает туманом, как бывает весенним утром у реки. Туман полз между гробницами, стремительно сгущался. Еще мгновение, и он накрыл собой все. «Нет, только не сейчас. Сейчас дальновидение было совсем некстати! – подумал Минар, но до него уже доносились грохот, лязг оружия, и чьи-то крики.

«Что это? Новая атака?»

Он рванулся к выходу, но понял, что не может сдвинуться с места. Тем временем в проеме появилась фигура. Это был человек, облаченный в одежду дорса, но это был не дорс. Чужак по виду напоминал южанина, а раз так, значит, наемник. Незваный гость прошел мимо Минара к одной из гробниц. Там незнакомец провозился несколько минут, потом раздался неприятный скрежет, и крышка гроба сдвинулась. Из щели повалил зеленоватый дым. Лже-дорс подпрыгнул и бросился вон из зала. Но Минара он больше не интересовал. Его взгляд был прикован к гробнице, из которой поднималась человеческая фигура. Сомнений не было – это был хранитель, и он был невероятно похож на Химура. Только тело его было плотью, а не иллюзией. Осунувшееся лицо, запавшие глаза, кожа мертвенного оттенка. Минар видел перед собой почти скелет, обтянутый желтой пергаментной кожей.

Неожиданно взгляд хранителя задержался на том месте, где стоял Минар. Черные тонкие губы изогнулись в усмешке. Воскрешенный расхохотался жутким леденящим смехом. Впрочем, смеялся он недолго. Глаза его полыхнули, и на лицо вернулось сосредоточенное выражение. Покачиваясь, будто человек, который лежал в неудобной позе, а теперь едва держался на затекших ногах, он двинулся к выходу.

Туман вдруг рассеялся. Минар вынырнул из видения и горько усмехнулся – ситуация оказалась куда хуже, чем он мог себе предположить. Один, или все, в данном случае разница невелика. Хранитель действительно был на воле, где-то в подземелье Тар-лоссера, а значит, всем обитателям города грозила опасность. Нужно было что-то делать, но что? Минар был один, а в одиночку хранителя не найти, и даже если и найти, что толку? А вот хранитель один запросто может укрыться где-то в подземных лабиринтах, поднабрать сил, а затем пробудить остальных. Что этому можно противопоставить? В сложившихся обстоятельствах – ровным счетом ничего. Хотя нет…

Решение пришло само собой. «Бежать из города, бежать как можно быстрее и уводить с собой дааров!» С этой мыслью Минар вышел из зала. У порога лежал Марик. Он был еще жив, но выглядел так же паршиво, если только не хуже. Побуревшая от крови одежда влажно облепила тело вокруг раны.

– Сможешь идти? – спросил Минар, наклонившись.

– Брось меня. Уходи сам. Я все равно не жилец.

Минар подставил плечо.

– Клади руку, попробуем подняться.

– Брось…

– Нет, не брошу! Пойдешь с моей помощью, – скрежетнув зубами, настоял Минар.

Раненый положил руку на плечо, уперся, и Минар медленно поднялся на ноги.

– Хорошо, – подбодрил он. – Теперь идем.

– Куда? – спросил Марик.

– К порталу. Надеюсь, ты знаешь, как им пользоваться.

Раненый дорс пошатнулся. Окровавленная рука его оторвалась от раны и нырнула за пазуху. Перепачканные кровью пальцы вытащили свиток.

– Вот. Возьми.

– Что это?