И это правда. Чистейшая.

Хотелось бы сказать Игнату, что он и сам красавчик. Ни защищаться не умеет, ни связки контролировать. Но разве произнесешь такое вслух, если надеешься на сотрудничество?

— Еще раз. Это была ошибка. И я не пыталась как-то отомстить, или сделать что-то назло Максиму. Не собиралась делать ему больно.

— Просто сорвалась? — уточнил Игнат.

— Да! — подхватила с энтузиазмом. — Да! Разве… Разве это повод…

Посмотрела на Игната пристально.

— Вы же с ним лучшие друзья, — напомнила я мужчине. — Я… я не рада, что все сложилось так, как сложилось. Но подумай. Разве правда сделает кому-то лучше?

Хотелось ударить себя за этим слова.

Правда на самом деле решает большинство проблем. Но если все так, как оно есть…

"Не сейчас", — вздохнула, не переставая смотреть на Игната умоляюще.

— Как вы тут, не скучаете? — Максим вошел так неожиданно, что мы с Игнатом оба вздрогнули. — Уже о чем-либо договорились?

Отличный вопрос. Прямо в точку. Самой интересно.

Смотрю на Игната, он на меня.

— Не знаю пока. Надо подумать, — блондин хлопнул товарища по плечу. — Сам понимаешь, я только за. Но и нюансы имеются

И отчего у меня такое чувство, что ответ предназначается не Максиму, а именно мне?

Нюансы, обдумывания… Ох, надеюсь, Игнат не намекает на то, что мне его подмазывать придется? Я пока выдала весь запас своих аргументов. Если не поднимать тему беременной сестры и то, что Игнат совсем скоро станет папашкой.

— Собственно, — предложила я, понимая, что вариантов, наверное, не так много. Уходить и оставлять ребят вдвоем? Не то, что требуется прямо сейчас. — Расскажи немного о себе, — улыбнулась, обращаясь к Игнату. — Вы давно знакомы?

Точно знаю, что в папках Вики никакого Игната не было. Вернее, был, но с подписью "какой-то чел, с которым Макс пересекается, но хз кто это".

— Семья? Можно было бы как-нибудь собраться всем вместе, — ткнула пальцем наугад.

— О, нет, — Максим громко засмеялся, а Игнат скривился. — Игнатка у нас из одиночек. Свободный волк, душа прерий.

Ох, Игнатушка… Какой сюрприз тебя ждет немного попозже. Когда Вика узнает, что с Максимом облом, а отец ребенка, который обязан платить алименты, состоятельный малый. Конечно, личный счет в банке Игната я не проверяла и не собираюсь. Но уверена, что держатель отелей не бедствует. Наверняка, Вика просто еще не в курсе, с кем она в свое время связалась.

— Ничего, и тебя настигнет, — заверил Макс.

Еще как. Это я готова гарантировать.

Игната уже заранее жалко.

Хотя, если он меня сдаст, то я сдам его Вике лично. С указаниями поиздеваться над дядькой с особым пристрастием.

Но, к счастью, дальше беседа пошла легче. Почти без моего участия и в каком-то безопасном для меня русле. Свою бутылку, которую Максим вручил другу в качестве сувенира, Игнат оставил, не стал открывать. Голубая жидкость в красивой стеклянной бутылке, лежащая в резной деревянной коробке с каким-то наполнителем, скорее всего станет украшением коллекции, чем появится у кого-то на столе. В любом случае, лично я с подозрением отношусь к жидкостям такого странного цвета.

Невольно поймала себя на том, как внимательно наблюдаю за каждым движением Максима, будто пытаюсь запечатлеть их у себя в памяти.

Очень может быть, что мне осталось совсем немного времени рядом с ним. К сожалению, мне кажется, что я буду по нему скучать.

— Думаю, пора закругляться, — предложил Игнат. — В гостях хорошо, а дома это дома. Я позвоню тебе потом, Вик? Посмотрим, что будет получаться… по поводу работы.

— Да, конечно, — улыбнулась скупо. — Буду ждать.

Очень. Хочется знать, занесен ли меч над моей головой. И если занесен, то насколько высоко? И насколько серьезно настроен палач.

Мужчины ушли, и я с удовольствием смотрела, как грациозно двигается Максим. Лев на выгуле, честное слово. Глядела бы и глядела.

Убедившись, что мальчики уже на другом конце квартиры, я набрала Вику, собираясь… не знаю. Просто хотелось покричать на эту беспечную идиотку, которая умудрилась искать себе партнера на одну ночь в том же месте, где гуляют друзья Максима.

Вот только трубку взяла не сестра, а мама. Что полностью сбило меня с настроя.

— Ма? Ты… А где Вика?

Которая должна быть в Ростове, то есть больше чем за тысячу километров от мамы.

— Вика в больнице. Все очень плохо, мы боимся, что она может потерять ребенка.

Я слышу, как сильно дрожит голос матери, как он может сорваться в любой момент, как тяжело она дышит с едва уловимыми хрипами, как она шмыгает носом.

Плакала? Наверняка.

— Что случилось? — спросила, не понимая, как звучу я в этот момент. Волнуюсь? Конечно. Шепчу? Или стараюсь не подавать вида, что волнуюсь? Не знаю. Я просто не знаю… Что могло случиться, ведь все шло по плану? Вика отдыхала, не напрягалась, я не давала ей поводов переживать.

— Мы не знаем. Скорее всего, из-за нервов, конечно, — ответила мать. Было слышно, что она пытается взять себя в руки. — Ты же знаешь, как она последнее время переживала.

Интересно, а она-то чего переживает? Ей знай — успокаивай больные расшатанные нервы. Это не она день и ночь дурит хорошего мужчину, чтобы прикрыть сестру, каждый момент рискуя попасться. Не ее ловят за руку бывшие любовники. Боже, да у Вики была одна-единственная задача на все время! Не потерять ребенка.

Я уже настолько привыкла к мысли, что уже скоро смогу понянчить племянника, что совсем забыла, что в нашей жизни ни в чем нельзя быть уверенным. Беременность это тоже не на курорт съездить. Две полоски еще не гарантируют появления малыша через девять месяцев.

— Дашь мне Вику?

У нас, конечно, не идеальные родственные отношения, между нами было слишком много всего и разного, это не отменяет человеческого понимания, как ей сейчас может быть плохо. И поддержка — это то немногое, что я сейчас могу ей дать.

— Ник… — протянула сестра слабым голосом. — Похоже, скоро, как и ты и хотела, поменяемся обратно.

Голос Вики сочился злостью. Словно опять я во всем виновата.

Почему опять-то? Уж я-то точно делала все то, что она сама от меня хотела. И да, то что я хотела поскорее завязать со всем этим подлогом, враньем и притворством, не значит, что я желала вреда нерожденному ребенку или самой Вике. Я желала ей больше мозгов, больше порядочности. Но точно не новых злоключений со здоровьем.

— Что врачи говорят? — сдержанно поинтересовалась.

— Да что они могут? Врачи, — презрительно фыркнула девушка. — Сказали лежать и не нервничать. А там как повезет. Колят какую-то дрянь, таблеток навыписывали, ходят постоянно, только сильнее раздражают. Я хочу обратно в Москву!