– Ну… это мой племянник Данил. Ты с ним знакома. Дан согласился помочь в моем проекте, когда я попросил. Его типаж идеально подходил. Ангела я найти не мог… до недавнего времени.

– Племянник… – неестественно спокойным тоном начала я. – Чудненько.

– Правда? – с опаской осведомился Александр.

– Нет! Ваша семейка у меня уже вот где! – я выразительно провела ладонью по горлу. – Все, Саша, ты меня достал окончательно. Подавись своими претензиями.

Тут вновь заговорил Данила.

– Свет, может ты как-то неправильно его поняла? Саша временами бывает несколько… эксцентричен, но ему и правда важен этот проект. Давай поможем, и тогда ты его с чистой совестью бросишь, чтобы неповадно было?

– Чтобы бросать, я еще сначала должна согласиться стать такой дурой, чтобы его «поднять»! – язвительно отозвалась я, непреклонно скрещивая руки на груди, и обратившись к рыжеволосому недоразумению, почти по слогам произнесла. – Ищи себе другого ангела и другую ширму, все понятно? – замолкла, задумавшись, а потом, пакостно усмехнувшись, проговорила. – Хотя… нет, пожалуй, я все же вспомню библейские заповеди и пойду вам навстречу.

– Это какие же?

– Ну, в первую очередь «не убий», – серьезно ответила я. – А потом уже про помощь ближнему.

– И с чего такие перемены в настроении? – с опаской осведомился рыжик.

– А вот такая я непостоянная, – издевательски раскланялась, и обратилась к Данилу, который с огромным интересом смотрел то на меня, то на своего… дядюшку. – Ну что… Демон. Сейчас я переоденусь, и пойдем мы с тобой качественно совращаться.

– Что?! – едва ли не хором вопросили мужики.

– То, – ласково улыбнулась я и, обращаясь конкретно к Саше, закончила. – Я пойду все же сниму бюстик, дабы ничего не мешало… хм, творческому процессу. А то тебе же не подредактировать потом, сразу надо идэааально!

– Мне так проще, – буркнул рыжий. – Но я уже готов сделать исключение!

– Какой ты стал сговорчивый, – умилилась я и прижала руки к груди в трогательном жесте. – Это очень хорошо. Ну что… тогда сразу пойдемте. И не волнуйся, дорогой наш художник, я приложу все усилия, дабы соблазниться по высшему разряду. Все как ты хотел!

– Света!

– Что Света? И кстати Данил, тебе-то ничего снимать не надо из одежды?

– Свет мой, прекрати истери…

– А ну тихо! А то я вообще отсюда уйду. Ты хотел фотосессию? Вот и работаем мальчики, работаем!

Сашка несколько секунд пристально смотрел мне в глаза, а потом, не оборачиваясь к племяннику, бросил:

– Данил, уйди.

– Ага, – кивнул парень и просочился мимо меня, почти выметаясь из квартиры со словами: – Удачи всем!

– Чудно, – глядя на захлопнувшуюся дверь кивнула я. – Демон свалил в небытие, и Ангел, пожалуй, последует его примеру. Ты не против, маэстро?

– Я против, – тихо сказал Саша.

– Сам виноват, – в том же тоне ответила я. – Зачем ты так поступил? Ты же унизил меня, понимаешь? Причем вдвойне.

Сашка прерывисто вздохнул и начал нервно мерить шагами прихожую. Наконец, остановился в двух шагах от меня и медленно заговорил:

– Я злился в первую очередь на себя. На то, что уже в который раз рушу свои же планы в угоду минутному порыву. Перед приходом Данила… я слишком многое себе позволил. И не с той девочкой, с кем это было бы допустимо в моей ситуации.

– Думаешь, я сейчас хоть что-то поняла? – устало спросила, опираясь спиной о стенку.

– Ну, хорошо! – порывисто махнул рукой парень, взъерошивая и так растрепанный медный хвост волос. – Пойдем в зал?

Я только кивнула, и уже через минуту мы расположились рядом на диване. Напряженно выпрямив спину, я сидела со стаканом сока, к которому так и не притронулась, а Сашка молчал, нервно сцепив пальцы в замок. Долго молчал. Но все же заговорил.

– Света, у меня сейчас очень важный этап в жизни. Я делаю карьеру, строю свое будущее и мне в данный момент не нужна постоянная девушка. Ведь она – это траты и в первую очередь времени, которое нынче на вес золота. Именно поэтому, я и решил подобрать молодую умную стервочку, которая сыграет роль моей постоянной девушки, так как есть пара особ, изрядно меня достающих желанием занять сию нишу. Одновременно, эта «ширмочка» не станет требовать никаких дополнительным «вложений».

– И ты выбрал меня? – горько усмехнулась я, подумав что «доспехи» все же сделали свое дело. Меня сочли за ту, кем я, в общем-то, и не являлась.

– Да, я выбрал тебя, На первый взгляд ты идеально подходила. Плюс живешь по соседству. Но… ты оказалась другой. И мне по идее стоило повернуть уже тогда.

– И почему же ты этого не сделал?

– Не знаю, – Саша потянулся вперед и взял с большого блюда на низком столике перед нами конфету. Несколько секунд бездумно на нее смотрел, а потом продолжил, рассеянно вертя сладость в руках. – Знаешь, Свет мой… пусть я скажу редкую банальность, но ты мне понравилась. Настоящая ты. Это оказалось неожиданно и приятно. Ты под всей этой скорлупой, которой вокруг меня пруд пруди, как и гламура, оказалась живой и ранимой. Веселой, интересной девочкой.

– И правда, банальность… и не верится.

– Я художник, Света, – просто сказал рыжий, разворачивая фантик и, разломив конфету напополам, одну часть закинул в рот, а вторую протянул мне. Я миг помедлила, но все же взяла.

– И что?

– Ценю чистоту души и внутренний свет. И знаешь… всегда приятно, когда человек оказывается лучше, чем ты думаешь. Это цепляет, задерживает внимание и хочется узнать поближе, рассмотреть эту диковинку, повертеть… попытаться понять. Плюс… – он усмехнулся, и лукаво покосился на меня. – Ну не мог же я оставить безнаказанным то, что ты меня за женщину приняла? Это вносило пикантную нотку в задуманное.

– Не переживай, я уже осознала свою ошибку, – слабо улыбнулась, откусывая маленький кусочек от шоколадной вкусности. Оно как-то даже жизнь подсластило.

– Так что… – Саша откинулся на спинку дивана и запрокинул голову. – Наверное, это и стало началом конца, образно выражаясь.

– Кстати про то, за кого я тебя приняла… Саш, а почему ты так одеваешься и волосы длинные носишь? Ведь если бы они были короткими, то все было бы не так плохо…

– Ну, это можно сказать комплекс, – тихо рассмеялся Сашка. – Видишь ли, Свет мой… Я в юности долго занимался воздушной гимнастикой. Особенности телосложения и прочее… Мелкий, изящный. А еще у меня была девушка, которой очень нравились длинные волосы. Ради нее и отращивать стал. Соответственно, геем меня некоторые активисты окрестили еще тогда. Примерно тогда же я и начал драться.

– А потом почему не отрезал?

– Упрямство и принципы, – парень хихикнул и закончил: – Знаешь, есть такая фразочка… дословно не вспомню, но если общими словами, то «жить и так сложно, а еще, паскуды, лезут отовсюду жизненные принципы».