– Сейчас все организуем, – засуетился метрдотель, – если изволите во-о-он за тот столик, и пока готовятся ваши комнаты…

– Мне больше нравится вот тот, у камина.

– Как скажете графиня.

Метрдотель провел дорогих гостей к столику у камина, услужливо отодвинул кресла, и как только граф с графиней откинулась на них начал вводный инструктаж.

– Возможно, вы обратили внимание, что в зале практически не видно официантов?

– Обратили, – кивнула головой графиня, – и нас это сильно удивляет.

– А это здесь зачем? – Иван с любопытством уставился на раструб рядом с цветочной вазой, в виде распустившейся лилии, в самом центре стола, уходящий куда-то вниз.

– А это и есть та самая причина отсутствия официантов. Чтобы не мешать гостям нашего заведения вести приятные беседы, мы свели их присутствие к минимуму. Вам достаточно нажать вот эту кнопочку и сообщить свои пожелания в это переговорное устройство. Заказ будет немедленно принят к исполнению, доставлен к вашему столику и вы вновь можете наслаждаться приятной беседой, не опасаясь нескромных ушей прислуги. Меню перед вами на столе. Желаю приятно провести время.

Метрдотель упорхнул.

– Это надо же. – удивился Иван, – здесь действительно сумели организовать приличный сервис. Ненавязчивый, но приятный. Так что, вол…

Иван заткнулся, увидев, как лицо его спутницы напряглось. Чуткое ухо оборотня что-то услышало далеко внизу. Девушка глазами показала на источник опасности. Это была та самая трубка с раструбом на конце в виде распустившейся лилии. Ванюша тут же сообразил в чем дело, взял в руки меню, полистал его, затем нажал на кнопку и гаркнул прямо в раструб.

– Нам все блюда с первой по пятнадцатую страницу и все напитки с шестнадцатой по двадцать пятую. Кстати, цветочки здесь явно лишние, тебе не кажется, дорогая? И водичка в вазе протухла.

С этими словами он швырнул цветы в пылающий камин, воду из кувшина вылил в раструб, с удовольствием послушал отборный мат, донесшийся из него, а затем решительно наглухо запечатал это примитивное подслушивающее устройство скомканной салфеткой.

– Теперь все в порядке? – спросил он у оборотня.

Девушка молча кивнула головой.

– Тогда я пойду, прошвырнусь по залу, а ты жди нас заказ и держи ухо востро. Главное не во что не вляпайся. Кушай, набивай животик и держи нос по ветру. Глядишь, чего-нибудь и учуешь.

– А ты куда?

– Пришло время обувать лохов. Начинаю сколачивать первоначальный капитал. Там за карточными столами такие лопухи сидят, просто прелесть!

– Ваня, ты хоть в карты-то играть умеешь?

– Да ты что, про цыган забыл вол… э-э-э…. Машенька?

– Ой, мама дорогая, – спала с лица красавица, – только не так как в прошлый раз!

– По обстоятельствам, – Ванюша азартно потер руки, – в конце концов, не забывай про уставной капитал.

– Ты ж говорил о первоначальном. Кстати, а в чем разница?

– Уставной капитал регистрируется в высших органах, и оседает в карманах этих самых органов в виде крупномасштабных взяток, открывая широкую дорогу начинающему бизнесмену, – уверенным тоном нес несусветную чушь Ванюша, – а за счет первоначального капитала начинается дело. Предприниматель быстро становится миллиардером, затем скупает с потрохами все эшелоны власти, выносится импичмент прези… местному монарху, организует легитимные выборы, гоп-стоп… и в дамки. Я уже царь, – стукнул себя в грудь Иван, – и на хрена мне после этого ваша Загляда?

Машенька потрясла головой, заставив каштановые волосы расплескаться по плечам.

– Иди Ваня. Иди отсюда. Быстро иди. Только умоляю: без мордобоя. Не забывай, что мы здесь очень культурные люди. Не срамись перед иностранцами.

– Это еще вопрос кто сейчас осрамится. И не забывай, что мы здесь тоже иностранцы.

Граф Арнольд Монтекристович Бондевито поднялся, и двинулся в сторону игровых столов, с любопытством озираясь по сторонам. Он старательно делал вид неискушенного человека, впервые забредшего в игорное заведение.

В этот момент в ресторацию вошел джентльмен во фраке с моноклем в левом глазу. К нему тут же подскочил метрдотель.

– Не появлялись? – осведомился джентльмен.

– Никак нет, – прошептал метрдотель. Весь его вид излучал подобострастие.

Джентльмен неспешно сквозь монокль освидетельствовал зал. Взгляд его затормозил на «графине де Монсоро». Тонкие губы растянулись в усмешке.

– Плохо работаешь милейший. С кем пришла эта прелестница?

– С графом Арнольдом Монтекристовичем Бондевито, – взглядом указал на Ивана метрдотель.

– Графом? Очень любопытно. Очень… – джентльмен поправил монокль и двинулся вслед за Ванюшей.

А на Ванюшу, направлявшегося к карточным столам уже «клюнули». Его радостно-простодушный взгляд, и добротный прикид от Мойши, не остался незамеченным. Два француза, лениво катавших шары на бильярдном столе мимо которого в тот момент проходил агент 0013, переглянулись, подмигнули друг другу, и начали деликатно обрабатывать свою будущую жертву. Они, видать, уже поиздержались, а потому были не прочь поправить свои финансовые дела за чужой счет.

– Мсье, не желаете сыграть с нами в королевскую игру?

– Королевскую? – удивился Иван.

– О да! На нашей родине в нее имеют право играть лишь члены королевской семьи.

– Здорово! – обрадовался граф. – А как в нее играют?

– Правила очень просты. Нужен иметь лишь верный глаз и хороший точный удар. Кстати, позвольте представиться: граф Рошфор. Аккредитован при французском посольстве у царя Андриана.

– Дюбуа, – лаконично представился второй француз.

– Граф Арнольд Монтекристович Бондевито.

– О! Италия! Давно из Неаполя, граф? – учтиво осведомился Рошфор.

– Я там родился, но родины практически не знаю, – ностальгически вздохнул Ванюша, – папенька еще в детстве увез меня в Новый Свет, где сколотил фантастическое состояние, и теперь я его проматываю. Страсть к путешествиям, понимаете ли. Так как в эту королевскую игру надо играть? Удовлетворите мое любопытство.

– Как я уже говорил правила очень просты, с помощью кия… вот этой палки, надо загнать шары в лузы. Игрок имеет право бить до первого промаха. Затем ход передается противнику.

– Действительно просто. Можно я попробую?

– Ну, разумеется! Только… вы не обижайтесь, конечно, но в эту игру принято играть на деньги.

– Ах, какие мелочи! – всплеснул руками Иван, производя в голове молниеносный подсчет. У него на кармане было пятьсот золотых, шаров на столе одиннадцать, в лузы влетит как минимум десять, значит, для затравки, сотню можно смело проиграть. Это повысит его шансы за карточными столами, где его примут с распростертыми объятиями. В таких заведениях лохов любят, – только, – внезапно озаботился авантюрист, – я с собой налички взял не много. Всего пять сотен. Можно, конечно послать слугу в банк… десять золотых за шар вас устроит? – робко спросил «граф».