по ровному полу и стал напоминать гигантскую ладонь. Олег уверенно подставил кисть левой руки, а после ощутил рывок перехода.

— Да твою мать! Сколько можно? — спросил Светлов, материализуя меч.

Он появился в центре правильной окружности. Олег находился на невысоком постаменте, огороженном силовым полем. В радиусе пятидесяти метров от него стояло три сотни существ, застывших соляными столбами. Каждый из монстров напоминал непропорционального человека: очень длинные руки, свисающие до пола; короткие ноги, твердо стоящие на каменистой земле: лица, все как один, походили на гостя локации. Они располагались плотным строем, прижимаясь друг к другу метровыми плечами.

Территория: огороженный сегмент рукава Ориона. Имя: отсутствует. Класс: отсекатель. Статус: неприменимо. Рейтинг: неизвестно. Уровень: 10. Развитие: баланс сохранён. Учёт особи… Модерация…

Пространство пошатнулось, и в тот же миг к Светлову ринулись десятки тварей. Олег попытался спрыгнуть с помоста, но барьер не пропустил его. Первого монстра он резким взмахом рассек мечом. Непонятный моб растворился, ничего не оставив после себя. Светлов пропустил удар лапой, здоровье почти не пошатнулось, а существо сразу же исчезло. Легкое движение кистью уничтожило еще одного, затем ещё и ещё.

В сознании на мгновение всплыла надпись: «Поселение: Санкт-Петер…», но тут же погасла.

Следом выскочили сразу две трети мобов. Сотни тварей вскинули конечности и принялись осыпать Светлова умениями. К нему мчались пульсары, огненные шары и морозные вихри. Его тело выдерживало попадания мерцающих разрядов, концентрированной плазмы и разноцветных субстанций. Каждый монстр развоплощался, стоило сгусткам энергии долететь до Олега.

Новое оповещение успело на миг отпечататься перед глазами: «Поздравляем! Вторая волна п…»

Некоторые существа рассыпались по непонятным причинам. Мобы гибли один за другим, пока не осталось всего два. Они держались на расстоянии приличном расстоянии. Олег замахнулся и попытался швырнуть Сепаратум в их сторону, но попасть не получилось — монстр сделал шаг в сторону.

Модерация произведена. Определена главная слабость индивида — дистанционная атака.

Светлов возник на том же месте, ладонь касалась пола, а кисть в этот момент оплетало вещество, напоминавшее желе. Убрать руку не получилось. А следом он услышал радостный писк. Гравицапа метнулась в сторону хозяина. Она беспорядочно носилась по его телу, не обращая внимания, что когти глубоко входят под кожу. Питомица крутилась, вертелась, облизывалась. Она жалостливо поскуливала и прикусывала своего сюзерена.

— Ты как там быстро возродилась, малышка? — спросил с улыбкой Олег, гладя зверька.

— Три дня, — донесся голос со стороны животного.

— Что «три дня»? — не понял Светлов. Он почувствовал, что может оторвать руку от земли. После чего встал и покачнулся. Мышцы гудели, хотелось спать, есть и пить. Весь организм оказался ослаблен до такой степени, что невозможно было находиться в вертикальном положении. — Я дальше, наверно, не пойду, — пробубнил он. — Надо отдохнуть.

Он не смог добрести до места, обозначающего переход на следующую ступень. Олег завалился, понимая, что больше не сможет подняться. В барах праны, маны и здоровья было по единице. Регенерация и дух не восполняли шкалы, интерфейс поблек.

— Малышка… — смог выдавить Олег. — Убей меня. Какая-то хрень происходит… Я… приказываю…

* * *

Седьмая ступень оказалась настолько простой, что даже не верилось. В трех сознаниях Гравицапы не было таких понятий, как сочувствие и сострадание. Она видела перед собой лишь семнадцать мобов, которые принадлежали к расе его сюзерена. Олег почему-то замешкался, хотя она видела, как возник двухминутный таймер.

Уничтожить монстров не составило никакого труда. У них отсутствовала физическая защита, так что пятнадцать быстрых ударов развоплотили тварей, принявших вид человека. Потом она с удовлетворением увидела, как хозяин рассекает мечом оставшихся существ. Она обрадовалось, что Светлов смог пересилить себя и потерлась об его ногу.

Проход через барьер не принёс никаких повышений, что её расстроило. Подземелья было прекрасным местом для прокачки, зато хозяин почему-то остался доволен.

На восьмой ступени возникли непредвиденные сложности. Гравицапа вскинула морду и заметила извечного врага одной из её сущностей. Мерзкий гигантский арахнид спускался с высоты. Восемь сегментированных лапок звонко стучали по гладким стенам. Тело парализовало от первобытного ужаса. Ментальные атаки в миг снесли бастионы её защиты. До гибели оставались секунды, но Олег успел выпустить огненные заряды. Паук не удержался и стал падать. Выставленный меч пронзил его хитин, и моб растворился.

— И это всё? — послышался голос сюзерена.

Гравицапа смогла вернуть ясность мыслей. Второе сознание, которое отличалось безоговорочной преданностью, вышло на первый план. Древо-оберег смогло усилить её оболочку, но при этом лишило возможности быстро восполнять ману. Фамильяр теперь не имел возможности постоянно взаимодействовать с другими существами. Питомица попыталась предупредить Олега:

— Мент ат.

Хозяин быстро догадался, о чем идет речь. Он сказал, что на этой ступени будет ещё три арахнида. Радовало, что Светлов каким-то образом обзавелся очень высокой ментальной защитой.

Строенная атака тварей отправило её на возрождение. Полчаса Гравицапа обитала в пустоте, не имея возможности увидеть, что происходит вокруг. А после она появилась в том же коридоре. Мобов не оказалось, но на полу были разбросаны предметы, а хозяин застыл, выставив перед собой руку.

Она подошла и почувствовала, что тело Олега покрыто непроницаемой броней. Попытки сдвинуть его ни к чему не приводили. Гравицапа пыталась использовать тариумный нарост, который мог причинять боль, но ничего не вышло. Она дождалась шестнадцать тиков тактового сплава. По телу хозяина должен был пройти урон в шестьдесят пять тысяч единиц, но он сидел статуей и ни на что не обращал внимания.

Тогда она принялась ждать, периодически делая попытки достучаться до сюзерена. Сперва прошли сутки. Тело Светлова начало усыхать, а жижа, разлитая на земле, стала подниматься по кисти. На второй день кожа Олега запульсировала, но через час вибрация ушла. Третьи сутки не принесли никаких изменений, но ладонь теперь полностью оплетала однородная дрожащая масса.

Когда прошла половина недели, хозяин открыл глаза. Третье сознание, объединенное маньяром из земных зверей, обрадовалось и устремилось к сюзерену. Светлов выглядел плохо. Но первое, что он сделал, так это удивленно обратился к Гравицапе:

— Ты как там быстро возродилась, малышка?

Фамильяр понял, что для восприятия Олега прошли считанные секунды. Гравицапа попробовала сказать, сколько времени он находился в бессознательном состоянии, но Светлов ничего не понял.

А через несколько минут он завалился и сказал убить его. Нападение на сюзерена, хоть и по его собственному приказу, надолго лишало возможности применять умения и навыки. Источник переставал восполняться. Но у неё оставались боевые способности. Когти из разных металлов и ядовитые зубы никто