Наконец Джед посмотрел на Джорджи ничего не выражающим взглядом:

— Хорошо, пойду и поговорю с ней. Но завтра я буду очень сильно нуждаться в твоей моральной поддержке!

— Конечно, — уверила его Джорджи, поворачиваясь, чтобы идти домой.

— Да, и еще, Джорджи... — позвал Джед. Она недовольно обернулась:

— Что?

— Гренди права, ты очень плохо выглядишь. А как, по его мнению, она должна выглядеть? Четыре недели назад она разорвала помолвку с Эндрю и, что хуже всего, выяснила, что все еще безнадежно любит своего бывшего мужа!

— Полагаю, последние недели были нелегкими для всех нас, — проговорила она вслух.

Джеда это не убедило.

— А как твоя работа?

Джорджи немного расслабилась.

— Чудесно. У меня только что приняли вторую книгу.

— Это замечательно, — согласился Джед, пристально вглядываясь в ее бледное лицо. — Я не предполагал... Нет, — остановил он себя, — плохая идея.

— Ты о чем? — не поняла Джорджи. Джед перевел дыхание.

— Гренди сказала, что нам было бы не плохо пообедать вместе. И надеюсь... Но ты, наверно, уже идешь сегодня куда-нибудь с Лоусеном отмечать свой второй литературный успех?

Джорджи покачала головой.

— У меня нет никаких планов на сегодняшний вечер.

Джед изумленно распахнул глаза.

— Нет?

— Нет.

— Я думал... Не знаю, что я думал, — хмуро не дал он себе договорить. — Джорджи, не позволишь ли ты угостить тебя обедом в честь сдачи твоей второй книги?

Она уставилась на него: впервые Джед о чем-то ее попросил. За пять лет, исключая ее восемнадцатый день рождения, они никуда по-настоящему не ходили вместе. И не то чтобы она питала какие-либо иллюзии относительно его приглашения, но тем не менее... все это очень романтично!

— Знаешь, прекрасная идея! Спасибо, Джед, — вдруг согласилась она, едва сдерживая улыбку и глядя на его удивленно округлившиеся глаза.

Наконец удивление на его лице сменилось недоверием.

— Ты и в самом деле согласна пообедать со мной?

Джорджи усмехнулась его подозрительности.

— Только если ты и в самом деле меня приглашаешь!

Явное смущение Джеда стоило того, чтобы принять это приглашение!

— Я говорю абсолютно серьезно. — Джед наконец овладел собой. — Я закажу столик на восемь часов и где-то в семь тридцать заеду за тобой, хорошо?

— Чудесно, — кивнула Джорджи, избегая его взгляда. — А сейчас зайди к Эстель, скажи ей, что я увижусь с ней завтра. — Она помолчала немного и продолжила: — Уверена, она все-таки знает правду о нас.

Ей будет сложно говорить с Эстель после всего произошедшего!

— Не беспокойся, я ей все объясню, — пообещал Джед. — Джорджи...

Она прошла уже половину пути, когда Джед окликнул ее. Медленно повернувшись, Джорджи вопросительно посмотрела ему в лицо.

— Что?

В этот момент глаза у него отливали серебром.

— Спасибо. И до половины восьмого.

— Да... — отозвалась она.

— Я буду очень ждать, — неуверенно улыбнулся он.

— Отлично, — проговорила Джорджи. Она не знала, как реагировать на его признание, потому что еще не разобралась в собственных эмоциях.

В том, что она любит его, Джорджи не сомневалась, как и в том, что страстно его желает. Джед тоже хочет ее как женщину, в этом Джорджи убедилась несколько недель назад.

Однако достаточно ли этого, чтобы провести вместе вечер, забыв про все остальное?..

Когда стрелки часов приблизились к половине восьмого, Джорджи была взвинчена так, словно готовилась идти к алтарю!

О чем она только думала, соглашаясь на этот обед?

За прошедшие три часа у нее было достаточно времени, чтобы одуматься и раскаяться. Сотни раз собиралась она позвонить Джеду и отказаться от обеда, придумывая для этого тысячи причин. Однако одновременно Джорджи судорожно перебирала гардероб в поисках наиболее подходящего наряда. Она отбрасывала платья одно за другим, не заботясь о погроме, устроенном в квартире.

В результате, потратив уйму времени, Джорджи решила остановить выбор на простом черном платье.

Своей внешностью Джорджи была довольна еще меньше, чем одеждой. Одни только темные круги под глазами чего стоили! Губы казались слишком бледными, а волосы — только что вымытые — никак не желали укладываться в прическу!

Но переживать было поздно, лифт уже вез Джеда на ее этаж!

— Ты прелестно выглядишь! — первое, что сказал Джед, оказавшись на пороге ее квартиры.

Не сдержавшись, Джорджи расхохоталась.

— Что я такого сказал? — изумленно улыбаясь, спросил Джед. Он выглядел безумно красивым и самоуверенным в черном вечернем костюме и снежно-белой рубашке.

— У моих волос сегодня неудачный день, — все еще посмеиваясь, ответила Джорджи, касаясь своей головы. — Впрочем, как и у одежды, — добавила она, пожимая руку Джеду и впуская его в квартиру. — Мужчинам легче: вы принимаете душ, надеваете костюм — и готовы идти хоть на край света!

— Ты так думаешь? — усмехнулся Джед. Джорджи придирчиво оглядела его. Костюм прекрасно сидел на подтянутой фигуре, волосы слегка блестели после душа, а вокруг разливался аромат туалетной воды.

— Уверена, — заключила она наконец. — Не хочешь чего-нибудь выпить перед выходом? — И она подняла бутылку вина, из которой еще раньше отхлебнула немного в надежде успокоить нервы.

— Спасибо. — Джед снял пиджак и уселся в кресло. — Кстати, ты сильно заблуждаешься насчет мужчин. Я перемерил несколько рубашек, перебрал кучу пиджаков, которые почему-то вдруг все стали мне малы, и перенюхал весь свой парфюм, не зная, на чем остановиться!

Джорджи недоверчиво посмотрела на него: неужели он нервничал, как и она?.. Но Джед и нервы несовместимы!

— Ты просто пытаешься меня успокоить. — Она протянула ему бокал.

Джед иронично приподнял брови:

— Да? Тогда как ты объяснишь тот факт, что я по ошибке надел два разных носка и обнаружил это уже перед самым выходом из дому? — засмеялся он.

Может, он все-таки говорит правду?..

— Как прошел твой разговор с Гренди? — спросила она, присаживаясь в кресло напротив.

— Мой разговор с... А!.. — Джед кивнул. — Давай поговорим об этом позже.

— Без проблем, — легко согласилась она, делая глоток, и тут же чуть не подавилась, услышав его следующие слова.

— Я заказал для нас столик у Фабио, — сообщил Джед.